Braga este sufletul verde al Portugaliei. Este un district unde vârfuri antice de granit se ciocnesc cu rădăcini spirituale profunde. Pentru un utilizator de road trip, aceasta este o călătorie în verticală. Drumurile aici urcă prin păduri dese de stejari și văi acoperite de ceață. Acesta este locul de naștere al națiunii portugheze. Aerul miroase a piatră umedă și ierburi de munte. Se simte vechi și puternic.
Începe în orașul Braga. Este cel mai vechi oraș din țară. Este un labirint de grădini baroce și piețe ascunse. Conduce la Bom Jesus do Monte. Este un sanctuar masiv cu o scară de granit în zig-zag. Poți conduce până sus sau lua funicularul cu apă cea mai veche din lume. Este spectaculos la apus. De aici, mergi la nord spre Guimarães. Aici s-a născut primul rege al Portugaliei. Castelul stă pe un deal ca o coroană zimțată.
Adevărata aventură începe când te îndrepți spre est. Terenul urcă brusc în Parcul Național Peneda-Gerês. Drumurile se transformă în spire strânse care îmbrățișează versantul muntelui. Vei împărți asfaltul cu cai sălbatici Garrano și vite cu coarne lungi. Oprește mașina la Vila do Gerês. Călătorește pe jos la Cascada Tahiti. Apa este cristalină și înghețată. Conduce pe vechea cale romană cunoscută ca Geira. Încă se văd pietrele mile originale de acum două mii de ani.
Are cea mai tânără populație din Europa și cele mai vechi tradiții. Vei găsi berării artizanale lângă catedrale din secolul XII. Mănâncă Bacalhau à Braga într-o tavernă la marginea drumului. Este cod prăjit acoperit cu munți de ceapă și cartofi tăiați subțire. Asociază cu un pahar rece de Vinho Verde. Este singurul loc din lume unde vinul este tânăr, crocant și ușor spumant. Verifică anvelopele pentru urcări abrupte. Braga este inima nordului. Este aspră, sfântă și sălbatică.
Braga (district) repere
- Bom Jesus do Monte Conduce pe drumul șerpuitor până la acest sanctuar de pe creasta dealului și parcurge celebra scară barocă în zig-zag. Poți lua și funicularul cu apă cea mai veche din lume până la vârf pentru o vedere uluitoare asupra orașului.
- Parcul Național Peneda-Gerês Conduce prin singurul parc național din Portugalia pe drumuri de munte care trec cai sălbatici și canioane adânci de râuri. Oprește-te la punctul de belvedere Pedra Bela pentru o vedere de sus a râului Cávado șerpuind prin vârfuri.
- Castelul Guimarães Parchează la poalele „Leagănului Libertății” unde primul rege al Portugaliei și-a început căutarea de a construi o națiune. Această fortăreață de piatră din secolul X stă ca un simbol stâncos al nașterii medievale a țării și puterii militare.
- Mata de Albergaria Urmează vechea cale romană Geira printr-o pădure fermecată de stejari și blocuri gigantice de granit acoperite de mușchi. Această zonă forestieră protejată este una dintre cele mai liniștite plimbări în nord cu pâraie cristaline la fiecare cotitură.
- Citânia de Briteiros Explorează ruinele întinse ale unei fortărețe de deal din Epoca Fierului unde fundațiile de piatră ale caselor circulare dezvăluie o civilizație de 2000 de ani. Este un sit arheologic liniștit care oferă o privire înfricoșătoare și fascinantă în trecutul pre-roman.
- 7 Lagoas do Xertelo Mergi pe jos din satul de munte Xertelo pentru a găsi un lanț de șapte bălți naturale de smarald sculptate în stâncă. Aceste găuri de înot ascunse sunt alimentate de izvoare reci de munte și oferă o evadare perfectă din căldura verii.
- Mosteiro de Tibães Vizitează acest fost sediu masiv al Ordinului Benedictean situat chiar în afara orașului principal. Coridoarele de piatră dărăpănate și grădinile închise luxuriante se simt ca o lume secretă înghețată în secolul al XVIII-lea.
- Cascada Tahiti Navighează drumurile abrupte pentru a ajunge la aceste cascade multitier care cad în lagune clare adânc în valea Gerês. Stâncile de granit înconjurătoare și pinii o fac unul dintre cele mai fotogenice locuri naturale din district.
- Pieța săptămânală din Barcelos Planifică călătoria pentru joi ca să fii martor la una dintre cele mai mari și vechi piețe în aer liber din întreaga Europă. Poți cumpăra ceramică tradițională, brânzeturi locale și cocoșii iconici colorați care au devenit simbol al Portugaliei.
- Podul Misarela Mergi peste „Podul Diavolului”, un arc de piatră medieval care traversează o gorge adâncă în fundul unui canion abrupt. Este ascuns la marginea districtului și plin de legende locale despre magie neagră și evadări miraculoase.
Cei patru locali
Istoria Braga (district)
Braga este locul unde a început Portugalia. Cu mult înainte de primii regi, romanii au fondat Bracara Augusta ca capitală a frontierei sălbatice nordice a imperiului. Poți conduce peste poduri de piatră și urma Geira, o drum de 2000 de ani care lega orașul de Roma. Plimbarea prin centrul orașului se simte ca o călătorie prin timp. Vei găsi băi romane ascunse sub clădiri moderne și ziduri de catedrală din secolul XII care au supraviețuit fiecărui război din istoria portugheză.
În Evul Mediu, Braga a devenit centrul spiritual al peninsulei. Era un oraș al episcopilor care concurau să construiască cele mai grandioase monumente. Acest lucru a dus la crearea sanctuarului Bom Jesus, o capodoperă pe vârful muntelui care a durat secole să se termine. În timp ce preoții guvernau orașul, cavalerii guvernau dealurile. În orașul vecin Guimarães, un tânăr nobil pe nume Afonso Henriques a luptat pentru independență. Victoria sa pe aceste dealuri de granit a transformat un mic comitat în Regatul Portugaliei.
Istoria districtului nu este doar în orașele sale, ci în munții săi stâncoși. Terenurile înalte Peneda-Gerês au fost un loc de supraviețuire pentru triburile de munte „Garrano” care au rezistat invadatorilor generații la rând. Au construit sate de piatră precum Soajo cu hambare care arată ca temple mici. Conducerea prin Braga este o călătorie prin o mie de ani de arhitectură și legendă. Este o țară a scărilor sfinte și fortărețe de munte care spune povestea cum un colț mic al Iberiei a devenit o națiune globală.