Beja este o țară a pământului pârjit de soare și orizonturi infinite. Căldura atlantică coace câmpiile deluroase până când grâul capătă culoarea aurului bătut. Acesta este inima tăcută a Alentejo Inferior. Pentru o călătorie cu mașina, este frontiera supremă. Drumurile sunt lungi și drepte. Tai prin livezi de măslini argintii și păduri contorsionate de plută.
Începeți în orașul Beja. Turnul castelului este o capodoperă de marmură albă și granit. Se ridică 40 de metri deasupra câmpiilor ca un paznic uriaș. Urcați pe vârf pentru o vedere care se întinde până în Spania. Aerul aici miroase a iarbă uscată și fum de lemn. Mergeți la sud spre Mértola. Acest oraș se agață de o stâncă abruptă deasupra râului Guadiana. Pare o bucată din Africa de Nord. Veți găsi moschei antice transformate în biserici și alei înguste de piatră care prind umbra răcoroasă.
Întoarceți mașina spre vest când soarele atinge zenitul. Peisajul se deschide spre coasta stâncoasă a Atlanticului. Acesta este Costa Vicentina. Veți găsi stânci înalte întunecate și golfuri secrete ascunse precum Zambujeira do Mar. Valurile sunt sălbatice și reci. Este un contrast ascuțit cu interiorul tăcut. Opriți-vă în Serpa pentru brânză. Este puternică și cremoasă. Mâncați-o cu pâine grea crocantă și un pahar de vin roșu închis.
Beja este un district al extremelor. Este cel mai fierbinte și mai liniștit loc din Portugalia. Puteți conduce kilometri fără să vedeți altă suflet. Doar șoimi rotindu-se deasupra și sate văruite strălucind în ceață. Țineți-vă spiritul deschis la ritmul lent. Acesta este Portugalia uitată de timp.
Beja (district) repere
- Castelul din Beja Urcati cea mai înaltă turnă medievală din Portugalia pentru o vedere panoramică asupra câmpiilor aurii ale Alentejo. Structura de marmură se ridică la 40 de metri și servește drept paznic tăcut peste orizontul vast al districtului.
- Satul Mértola Explorați acest 'sat-muzeu' care se agață de un pinten stâncos deasupra râului Guadiana. Este un loc rar unde o moschee medievală a fost transformată în biserică dar și-a păstrat arcurile islamice originale și spiritul.
- Pulo do Lobo Cascadă Conduceți adânc în Valea Guadiana pentru a vedea râul fierbând printr-o defileu îngust de piatră. Conform legendei, golul este atât de strâmt încât un lup poate sări peste apa năvalnică într-un singur salt.
- Zambujeira do Mar Vizitați acest sat văruit cocoțat pe stânci întunecate zimțate cu vedere la Atlanticul sălbatic. Este poarta spre golfuri secrete și unele dintre cele mai dramatice trasee de drumeții de coastă din Europa.
- Zidurile Medievale ale Serpa Plimbați-vă pe metereze antice unde un masiv apeduct din secolul al XVII-lea încă odihnește deasupra porților orașului. Orașul este faimos pentru străzile sale înguste de piatră și brânza puternică cremoasă de oaie.
- Vila Romană Pisões Întoarceți-vă în timp la acest sit arheologic ascuns cu mozaicuri bine păstrate și un sistem antic de încălzire. Oferă o privire crudă asupra luxului vieții rurale romane pe frontiera lusitană.
- Rezervația Cerului Întunecat Alqueva Parcați mașina după întuneric pentru a asista la unul dintre cele mai clare ceruri nocturne de pe planetă. Lipsa poluării luminoase lângă marele lac dezvăluie un covor dens de stele invizibil în cea mai mare parte a Europei.
- Talhașurile de Vin din Vila de Frades Vizitați cramele locale pentru a gusta vin fermentat în amfore masive de lut folosind tehnici din epoca romană. Această tradiție antică produce un gust îndrăzneț pământiu unic pentru interiorul Beja.
- Plaja Râului São Jacinto Răciți-vă la această retragere liniștită cu apă dulce ascunsă în țărâna pârjită de soare lângă Beja. Este un loc perfect pentru a scăpa de căldura de amiază înainte de a reveni pe drumurile lungi asemănătoare deșertului.
- Dunele Almograve Descoperiți o plajă sălbatică unde dune uriașe de nisip întâlnesc stânci negre de șist și valuri spulberate. Este o alternativă mai sălbatică, mai puțin aglomerată la plajele turistice principale mai la nord pe coastă.
Cei patru locali
Istoria Beja (district)
Beja este o țară unde istoria este gravată în piatră și sol. Timp de mii de ani acest district a servit drept poartă între inima Iberiei și Mediterana. Romanii au transformat-o primii într-o putere. Au numit capitala Pax Julia pentru a sărbători un tratat de pace semnat de Iulius Cezar. Au transformat câmpiile deluroase într-un coș uriaș de pâine. Aceste câmpuri aurii de grâu încă hrănesc Portugalia astăzi. Încă puteți conduce peste poduri romane care au rezistat ferme timp de două milenii.
Povestea s-a schimbat când maurii au traversat din Africa de Nord. Au adus irigație nouă și dragoste pentru orașe fortificate. Timp de cinci sute de ani Beja a fost un centru al științei și poeziei islamice. Vedeți acest moștenire în străzile albe înguste din Mértola. Pare mai degrabă o citadelă deșertică decât un oraș european. Recucerirea de către regii portughezi a fost lentă și sângeroasă. A transformat districtul într-o frontieră cu castele masive. Fiecare creastă a devenit o fortăreață proiectată să păzească granița spaniolă.
În secolul al XVII-lea Beja a devenit celebră pentru un alt tip de dramă. O călugăriță pe nume Mariana Alcoforado ar fi scris 'Scrisorile Portugheze' de la fereastra mănăstirii sale. Erau pasionale și tragice. Au făcut din Beja un simbol al dorului romantic în toată Europa. Astăzi districtul pare un muzeu uriaș în aer liber. Este un loc unde mozaicurile romane stau sub măslini și turnurile medievale păzesc câmpii tăcute. Conducerea prin Beja nu este doar o călătorie cu mașina. Este o călătorie prin straturi de imperii care au refuzat să fie uitate.