Santarém é a "Capital Gótica" onde a pedra medieval encontra os pântanos verdejantes profundos do Tejo. É um distrito de amplos horizontes e poder silencioso no topo das colinas. Para uma viagem de carro, muda das muralhas fortificadas do coração para as ilhas fluviais enevoadas. As estradas cortam vastas planícies douradas e olivais que definiram esta região há séculos.
A capital no topo da colina Santarém atua como uma varanda gigante sobre o vale do rio. Pode ficar nos jardins das Portas do Sol para ver o Tejo estender-se até ao horizonte. A cidade está repleta de arcos góticos desgastados e pátios escondidos que revelam a sua história como favorita real. Perto, a vila de Almeirim é o lugar para parar para uma tigela de Sopa da Pedra, uma lendária sopa de pedra que é essencial para qualquer viajante que passe por ali.
Mais a norte, o espírito dos Cavaleiros Templários toma conta. A cidade de Tomar é lar do Convento de Cristo, uma fortaleza e mosteiro massivos com uma igreja redonda inspirada em Jerusalém. Dirigindo para o rio, encontrará o Castelo de Almourol sentado numa rocha irregular no meio da água. Parece algo saído de um mito, acessível apenas por um pequeno barco que transporta visitantes através da corrente.
Para ver o lado mais selvagem do distrito, dirija-se aos pântanos do Ribatejo. Em Golegã, as ruas são construídas para cavalos, e frequentemente vê cavaleiros a circular pelo centro da vila. Os campos circundantes são o melhor lugar para avistar cavalos lusitanos brancos a pastar perto das margens do rio. Santarém não se trata de monumentos chamativos; trata-se da terra e das lendas gravadas na sua pedra.
Santarém (distrito) destaques
- Castelo de Almourol Dirija até às margens do Tejo para ver esta fortaleza de contos de fadas erguer-se de uma pequena ilha rochosa no meio do rio. Acessível apenas de barco, foi outrora uma fortaleza estratégica para os Cavaleiros Templários e oferece vistas incríveis da água a partir das suas ameias de pedra.
- Convento de Cristo (Tomar) Serviu como sede da Ordem do Templo em Portugal durante séculos. A arquitetura é uma mistura impressionante de estilos românico, gótico e manuelino, incluindo a famosa "Janela do Capítulo" mundialmente conhecida.
- Portas do Sol (Santarém) Estacione o carro nesta antiga cidadela mourisca transformada em jardim público no alto das muralhas antigas da cidade. Do terraço, tem uma vista panorâmica ampla das vastas planícies inundadas do Tejo e da longa e elegante ponte Dom Luís I.
- Salinas de Rio Maior Visite estas únicas minas de sal interior onde os residentes colhem sal de um mar subterrâneo há mais de oitocentos anos. A área está cheia de cabanas de madeira encantadoras que agora abrigam lojas locais vendendo flores de sal, mel e artesanato tradicional.
- Golegã Capital do Cavalo Navegue até esta vila histórica onde as ruas são projetadas para cavaleiros e a praça central frequentemente está cheia de elegantes cavalos lusitanos. É o coração equestre de Portugal, famoso pelas suas grandes casas senhoriais e pela Feira Nacional do Cavalo anual em novembro.
- Pegadas de Dinossauros (Vale de Meios) Pare nas montanhas da Serra de Aire para ver algumas das melhores pegadas de dinossauros da era Jurássica preservadas no mundo numa laje de calcário plana. Uma curta caminhada leva-o a estas enormes depressões deixadas por saurópodes (dinossauros herbívoros) há milhões de anos no que era uma lagoa lamacenta.
- Aldeia de Pescadores Escaroupim Dirija até à margem do rio para descobrir esta aldeia tradicional "Avieira" onde os pescadores viviam em casas de madeira pintadas de cores vivas sobre palafitas. É um local tranquilo para um passeio de barco pelos pântanos do Tejo para ver garças, garças-brancas e cavalos selvagens pastando nas ilhas.
- Grutas de Mira de Aire Desça ao subsolo para explorar o maior sistema de cavernas de Portugal, com câmaras gigantes iluminadas e lagos subterrâneos profundos. A descida leva-o através de um labirinto de estalactites e estalagmites que termina numa caverna massiva quase 180 metros abaixo da superfície.
- Constância "Aldeia do Poema" Estacione nesta aldeia pitoresca caiada de branco onde os rios Zêzere e Tejo se encontram numa bela praia fluvial. Foi outrora lar do famoso poeta Luís de Camões e tem ruelas forradas de flores que levam a cafés tranquilos à beira-rio.
- Algar do Pena Dirija-se ao coração calcário do Parque Natural para visitar a maior câmara vertical subterrânea descoberta no país. Esta joia geológica escondida permite espreitar uma enorme cúpula subterrânea que parece uma catedral natural esculpida pela água ao longo de milénios.
Os quatro locais
História de Santarém (distrito)
Santarém é o guardião do Tejo. A sua história está escrita no fluxo do rio e na força dos penhascos de calcário que o dominam. Durante milhares de anos, este distrito serviu como porta para o coração de Portugal. Foi a Scalabis romana, um posto comercial vital onde o caminho do rio encontrava as estradas do império. Hoje, uma viagem de carro pelo distrito sente-se como mover-se através de um mapa cronológico do nascimento da nação.
A Idade Média transformou Santarém num cenário de cavaleiros e lendas. Este era o território dos Cavaleiros Templários, que construíram a sua sede em Tomar e deixaram para trás o misterioso Castelo de Almourol na sua ilha fluvial. Estas fortalezas foram projetadas para proteger a fronteira e as planícies férteis abaixo. A própria cidade de Santarém tornou-se favorita real, ganhando o título de "Capital Gótica" à medida que os reis construíam arcos elevados e palácios grandiosos para celebrar as suas vitórias sobre os mouros.
Ao navegar pelas estradas rurais do Ribatejo, segue as pegadas da história. Esta região tornou-se o berço do cavalo lusitano, uma raça outrora prezada pela realeza europeia para a guerra e a arte. As vastas planícies inundáveis moldaram uma cultura de bravos campinos e agricultores resilientes que aprenderam a viver com as marés cambiantes do rio. Das minas de sal secretas de Rio Maior às torres cavaleirescas do norte, Santarém é um distrito onde as lendas não são apenas lembradas. Estão ainda gravadas em cada estrada e curva do rio.