Guarda é o coração alto de Portugal. É um distrito de blocos de granito e ar alpino. É aqui que o país toca o céu na Serra da Estrela. Para uma viagem de estrada, oferece passos montanhosos dramáticos e aldeias de pedra silenciosas. As estradas serpenteiam por vales glaciares e sobem para picos irregulares.
A cidade de Guarda é a cidade mais alta do país. A Sé parece uma fortaleza construída em pedra cinzenta. Caminha pelas muralhas medievais para sentir o vento da montanha. As ruas são estreitas e íngremes. Escondem bairros antigos onde marcas secretas ainda estão gravadas nas ombreiras das portas.
Continua para as montanhas pela paisagem crua. Navega as curvas em cotovelo do Vale Glaciário do Zêzere. É um vale maciço em forma de U escavado por gelo antigo. Chega a Torre, o ponto mais alto de Portugal continental. Mesmo na primavera, podes encontrar manchas de neve. Para em Sabugueiro, a aldeia mais alta, para comprar queijo de montanha local e capas de lã.
Vai às bordas pelas Aldeias Históricas. São fortalezas fronteiriças. Sortelha é uma aldeia presa no tempo. As suas casas estão construídas na rocha natural. Linhares da Beira é a capital do parapente e do encanto medieval. A norte, o Vale do Côa guarda milhares de gravuras pré-históricas. O distrito de Guarda é a espinha dorsal rochosa do norte português.
Guarda (distrito) destaques
- Pico Torre & Serra da Estrela Conduz ao ponto mais alto de Portugal continental para encontrar um planalto varrido pelo vento onde torres de pedra se erguem a exatamente 1.993 metros. É o único lugar no país para esqui de inverno e oferece lojas o ano todo com o famoso queijo de montanha Serra da Estrela cremoso.
- Aldeia Medieval de Sortelha Entra numa cápsula de tempo de granito onde casas medievais são construídas diretamente em blocos maciços e cercadas por muralhas circulares perfeitamente preservadas. Os becos estreitos e ruínas do castelo permanecem intocados pela arquitetura moderna, oferecendo uma atmosfera silenciosa e cinematográfica para viajantes de estrada.
- Vale Glaciário do Zêzere Navega a estrada cénica N338 através de um dos maiores vales glaciares da Europa, um corredor maciço em forma de U escavado por gelo antigo. A viagem oferece vistas vertiginosas de penhascos de granito íngremes e pequenas cabanas de pastores distantes pontilhando o fundo do vale.
- Parque Arqueológico do Vale do Côa Explora a maior galeria ao ar livre de arte paleolítica do mundo, onde milhares de gravuras de animais foram talhadas em rochas xistosas há mais de 20.000 anos. Visitas guiadas em 4x4 levam-te fundo no vale fluvial acidentado para ver estas obras-primas pré-históricas sob o céu aberto.
- Fortaleza Estrela de Almeida Visita esta notável vila fronteiriça rodeada por uma muralha em forma de estrela de 12 pontas, um dos sistemas de defesa militar mais sofisticados do mundo. Caminha pelos casamatas subterrâneos e baluartes massivos que outrora protegeram a fronteira portuguesa durante as Guerras Napoleónicas.
- Castelo Rodrigo Sobe a esta "Aldeia Histórica" no topo da colina para ver ruínas medievais que dominam as planícies vastas até Espanha. A aldeia tem janelas manuelinas, uma cisterna de pedra maciça e lojas locais famosas por amêndoas cobertas de mel e licores de bagas silvestres.
- Cascata Poço do Inferno Segue uma estrada sinuosa florestal perto de Manteigas para encontrar este "Poço do Inferno", uma cascata dramática que mergulha num tanque esmeralda cristalino. Cercado por floresta densa e formações rochosas imponentes, é um santuário de água doce escondido perfeito para uma caminhada refrescante na montanha.
- Bairro Judeu de Trancoso Descobre a história secreta da Inquisição nesta vila medieval murada, onde inscrições hebraicas ainda são visíveis nas ombreiras de granito. As ruas estreitas levam a um castelo robusto e rede de sinagogas escondidas usadas pela comunidade histórica "cripto-judaica" da região.
- Covão dos Conchos Caminha da barragem de Lagoa Comprida para ver o que parece um "buraco negro" surreal no meio de um lago de montanha. Este funil artificial é uma proeza de engenharia única que lança a água por um túnel de 1,5 km, criando um vórtice assombrosamente belo como uma cascata.
- Linhares da Beira Conduz à capital do parapente de Portugal, uma aldeia de pedra famosa pelos ventos de alta altitude e um castelo com detalhes românicos únicos. A aldeia é uma mistura perfeita de história antiga e desportos de aventura, com caminhos que levam diretamente à selvageria das montanhas altas.
Os quatro locais
História de Guarda (distrito)
A história do distrito de Guarda está gravada na alma rochosa da Serra da Estrela onde pastores pré-históricos outrora se abrigaram em grutas glaciares. Conhecida como a Terra dos Cinco F's, este distrito foi forjado como um escudo de alta altitude. Durante séculos as suas fortalezas serviram de primeira linha de defesa contra invasores espanhóis e exércitos napoleónicos. Isto granjeou a Guarda a reputação de guardião rude da fronteira portuguesa.
A alma do distrito vive nas Aldeias Históricas. No século XII o rei Sancho I fundou a cidade de Guarda a 1.056 metros para vigiar o horizonte. Tornou-se um caldeirão de culturas. Os becos estreitos do Bairro Judeu ainda escondem cruzes secretas gravadas nas ombreiras por famílias que fugiam da Inquisição. Mais a norte o Vale do Côa conta uma história ainda mais profunda. Milhares de gravuras paleolíticas de animais sobrevivem nas margens do rio. Provam que os humanos encontraram inspiração nestes canyons selvagens há mais de 20.000 anos.
Podes caminhar pelas muralhas em forma de estrela de Almeida ou tocar as paredes talhadas em blocos de Sortelha. Das ruínas românicas de Castelo Rodrigo às tradições de montanha de lã e queijo em Manteigas a história está por todo o lado. Não está guardada num museu. Vive no vento que sopra pelos picos de granito.