Bragança é o nordeste selvagem. É uma terra de lobos e granito. Esta é a "Terra Fria" ou terra fria. É o canto mais remoto de Portugal. Para um utilizador de road trip, esta é a fuga definitiva. As estradas estão vazias. Elas serpenteiam por florestas antigas de castanheiros e montanhas denteadas.
Comece na cidade de Bragança. A citadela medieval ergue-se num monte. Está perfeitamente preservada. Uma torre maciça do castelo domina o horizonte. Caminhe pelas muralhas ao pôr do sol. A pedra brilha laranja. Daqui, dirija para o Parque Natural de Montesinho. É uma paisagem de aldeias de telhados de lousa e vales fluviais escondidos. O tempo parou aqui. Verá fornos comunais e casas de pedra encolhidas contra o vento. Dirija até Rio de Onor. Esta aldeia está dividida ao meio pela fronteira espanhola. As pessoas falam um dialeto único.
Dirija para sul em direção ao Parque Natural Internacional do Douro. A estrada abraça canyons profundos escavados pelo rio Douro. Os penhascos são abruptos e negros. É o lar do abutre egípcio e da águia real. Visite Miranda do Douro. Esta é a terra dos dançarinos de pau Pauliteiros. Os locais falam mirandês. É a única outra língua oficial de Portugal. As vistas sobre o rio para Espanha são vertiginosas.
Bragança é um distrito de tradições cruas. É famosa pelos Caretos. São homens mascarados em fatos com franjas que assombram as aldeias no inverno. Coma Posta Mirandesa. É um bife grosso de gado local de chifres compridos. É grelhado em brasas quentes com nada mais que sal marinho. Combine com um vinho tinto pesado do Planalto Mirandês. É uma viagem à beira do mundo. É silenciosa e honesta. É o Portugal que nunca soube que existia.
Bragança (distrito) destaques
- Aldeia de Montesinho Siga as sinuosas estradas de montanha até esta icónica aldeia de pedra situada no coração do Parque Natural de Montesinho. É um mundo de telhados de lousa e paredes de granito onde o modo de vida tradicional permanece intocado pelo tempo.
- Domus Municipalis Visite o único exemplo sobrevivente de arquitetura cívica românica na Península Ibérica, localizado mesmo ao lado do castelo de Bragança. Esta sala de pedra pentagonal serviu como sede governamental medieval e apresenta uma cisterna subterrânea única.
- Rio de Onor Estacione o carro à beira desta única "aldeia comunal" literalmente dividida ao meio pela fronteira com Espanha. Os residentes partilham terras de cultivo e um dialeto comum, movendo-se livremente entre os dois países como se a fronteira não existisse.
- Penhascos de Miranda do Douro Faça um cruzeiro pelos profundos canyons fluviais onde o Douro escava um desfiladeiro massivo entre Portugal e Espanha. Os penhascos negros abruptos são um santuário para aves raras como o abutre egípcio e a águia real.
- Sanctuário de São Bartolomeu Suba a encosta íngreme até este miradouro no topo da colina para a vista panorâmica mais impressionante do distrito de Bragança. Num dia claro, o horizonte estende-se pela vasta "Terra Fria" até ao interior espanhol.
- Miradouro Fraga do Puio Dirija até à aldeia de Picote para se posicionar numa plataforma de fundo de vidro suspensa sobre um precipício vertiginoso de 200 metros. Oferece uma vista incrível do "cotovelo do Douro", onde o rio faz uma dramática curva em U através da rocha.
- Museu da Máscara e Traje Ibérico Pare na Cidadela para ver os coloridos e aterrorizantes trajes usados pelos Caretos durante antigos rituais do solstício de inverno. É o melhor lugar para compreender as raízes pagãs e as lendas misteriosas que ainda assombram as aldeias do nordeste.
- Albufeira do Azibo Desvie para este imenso reservatório para um mergulho numa das melhores praias fluviais da Europa, escondida entre colinas ondulantes. É uma paisagem protegida onde pode trocar a condução montanhosa acidentada por uma tarde tranquila de stand-up paddle.
- Mosteiro de Castro de Avelãs Descubra o trabalho único de tijolo deste mosteiro em ruínas do século XII, com absides circulares raras na arquitetura portuguesa. É uma paragem silenciosa e atmosférica ao longo da estrada que mostra a profunda história religiosa da região Trás-os-Montes.
Os quatro locais
História de Bragança (distrito)
Bragança é a história de uma fortaleza na beira do mundo. Durante séculos, este distrito foi a "Terra Fria", uma fronteira gelada que guardava o reino português dos seus vizinhos espanhóis. A história começou com os Celtas e Romanos que construíram fortalezas em colinas nas cristas de granito para controlar as passagens montanhosas. No século XII, a cidade de Bragança ergueu-se como potência medieval. A sua cidadela de pedra permanece uma das mais completas da Europa. Serviu como sede da Casa de Bragança, a dinastia real que acabaria por governar Portugal durante trezentos anos.
Enquanto o resto de Portugal olhava para o mar, Bragança olhava para a terra. Durante o solstício de inverno, Caretos mascarados correm pelas ruas num ritual com milhares de anos. Em lugares como Miranda do Douro, os locais mantiveram até a sua própria língua, o mirandês. Sobreviveu ao longo dos séculos porque os profundos canyons do rio Douro atuaram como escudo natural contra o mundo exterior.
Conduzir pelo distrito é uma viagem ao passado vivo. Verá aldeias comunais onde os vizinhos ainda partilham fornos e pastagens tal como na Idade Média. Pode conduzir de mosteiros românicos aos altos picos de lousa de Montesinho. Bragança é uma terra que nunca rendeu a sua identidade aos tempos modernos. Permanece um lugar de reis, lobos e silenciosos muros de pedra que guardam o nordeste há quase um milénio.