Braga é a alma verde de Portugal. É um distrito onde antigos picos de granito colidem com raízes espirituais profundas. Para um utilizador de road trip, esta é uma jornada no vertical. As estradas aqui sobem por florestas densas de carvalhos e vales cobertos de névoa. Este é o berço da nação portuguesa. O ar cheira a pedra húmida e ervas de montanha. Sente-se antigo e poderoso.
Comece na cidade de Braga. É a cidade mais antiga do país. É um labirinto de jardins barrocos e praças escondidas. Dirija até Bom Jesus do Monte. É um santuário massivo com uma escadaria de granito em ziguezague. Pode conduzir até ao topo ou apanhar o funicular movido a água mais antigo do mundo. É espectacular ao pôr do sol. Daqui, vá para norte em direção a Guimarães. É onde nasceu o primeiro rei de Portugal. O castelo ergue-se numa colina como uma coroa irregular.
A verdadeira aventura começa ao dirigir para este. O terreno sobe abruptamente para o Parque Nacional da Peneda-Gerês. As estradas transformam-se em curvas apertadas que abraçam o lado da montanha. Partilhará o asfalto com cavalos Garrano selvagens e gado de chifres longos. Pare o carro em Vila do Gerês. Caminhe até às Cascatas do Tahiti. A água é cristalina e gelada. Conduza pela antiga estrada romana conhecida como Geira. Ainda se veem os marcos de pedra originais de há dois mil anos.
Tem a população mais jovem da Europa e as tradições mais antigas. Encontrará cervejarias artesanais ao lado de catedrais do século XII. Coma Bacalhau à Braga numa taberna à beira da estrada. É bacalhau frito coberto com montanhas de cebolas e batatas em fatias finas. Combine com um copo frio de Vinho Verde. É o único lugar no mundo onde o vinho é jovem, crocante e levemente efervescente. Mantenha os pneus verificados para as subidas íngremes. Braga é o coração do norte. É rude, sagrado e selvagem.
Braga (distrito) destaques
- Bom Jesus do Monte Suba a estrada sinuosa até este santuário no topo da colina e caminhe pela famosa escadaria barroca em ziguezague. Pode também apanhar o funicular movido a água mais antigo do mundo até ao cume para uma vista deslumbrante da cidade.
- Parque Nacional da Peneda-Gerês Viaje pelo único parque nacional de Portugal por estradas de montanha que passam cavalos selvagens e cânions profundos de rios. Pare no miradouro Pedra Bela para uma vista de pássaro do rio Cávado serpenteando pelas montanhas.
- Castelo de Guimarães Estacione aos pés do "Berço da Liberdade" onde o primeiro rei de Portugal iniciou a sua missão de construir uma nação. Esta fortaleza de pedra do século X ergue-se como um símbolo rochoso do nascimento medieval do país e do poder militar.
- Mata de Albergaria Siga a antiga estrada romana Geira por uma floresta encantada de carvalhos e blocos gigantes de granito cobertos de musgo. Esta floresta protegida é uma das mais serenas viagens no norte com ribeiros de água cristalina em cada curva.
- Citânia de Briteiros Explore as amplas ruínas de uma fortaleza de colina da Idade do Ferro onde os alicerces de pedra de casas circulares revelam uma civilização de 2000 anos. É um sítio arqueológico tranquilo que oferece um olhar arrepiante e fascinante no passado pré-romano.
- 7 Lagoas do Xertelo Caminhe da aldeia de montanha Xertelo para encontrar uma cadeia de sete piscinas naturais de esmeralda esculpidas na rocha. Estes buracos de banho escondidos são alimentados por nascentes frias de montanha e proporcionam uma escapadela perfeita do calor do verão.
- Mosteiro de Tibães Visite esta antiga sede massiva da Ordem Beneditina localizada logo fora da cidade principal. Os corredores de pedra em ruínas e jardins murados exuberantes sentem-se como um mundo secreto congelado no século XVIII.
- Cascatas do Tahiti Navegue pelas estradas íngremes para alcançar estas cascatas multinível que caem em lagoas claras profundas no vale do Gerês. Os penhascos de granito circundantes e pinheiros fazem dela um dos pontos naturais mais fotogénicos do distrito.
- Mercado Semanal de Barcelos Planeie a viagem para uma quinta-feira para testemunhar um dos maiores e mais antigos mercados ao ar livre de toda a Europa. Pode comprar cerâmica tradicional, queijos locais e os icónicos galos coloridos que se tornaram um símbolo de Portugal.
- Ponte de Misarela Caminhe sobre a "Ponte do Diabo", um arco de pedra medieval que atravessa um desfiladeiro profundo no fundo de um canyon íngreme. Está escondida na borda do distrito e impregnada de lendas locais de magia negra e fugas milagrosas.
Os quatro locais
História de Braga (distrito)
Braga é o lugar onde Portugal começou. Muito antes dos primeiros reis, os romanos fundaram Bracara Augusta como capital da selvagem fronteira norte do império. Pode conduzir sobre pontes de pedra e seguir a Geira, uma estrada de 2000 anos que ligava a cidade a Roma. Andar pelo centro da cidade sente-se como viajar no tempo. Encontrará banhos romanos escondidos sob edifícios modernos e muralhas da catedral do século XII que sobreviveram a todas as guerras da história portuguesa.
Na Idade Média, Braga tornou-se o centro espiritual da península. Era uma cidade de bispos que competiam para construir os monumentos mais grandiosos. Isso levou à criação do santuário de Bom Jesus, uma obra-prima no topo da montanha que levou séculos a terminar. Enquanto os padres governavam a cidade, os cavaleiros governavam as colinas. Na vila próxima de Guimarães, um jovem nobre chamado Afonso Henriques lutou pela independência. A sua vitória nestas colinas de granito transformou um pequeno condado no Reino de Portugal.
A história do distrito não está apenas nas suas cidades mas nas suas montanhas rochosas. As terras altas de Peneda-Gerês foram um lugar de sobrevivência para as tribos de montanha "Garrano" que resistiram a invasores por gerações. Construíram aldeias de pedra como Soajo com espigueiros que parecem pequenos templos. Conduzir por Braga é uma jornada por mil anos de arquitetura e lenda. É uma terra de escadas sagradas e fortalezas de montanha que conta a história de como um pequeno canto da Ibéria se tornou uma nação global.