Västmanland er en region med skjulte rikdommer der Sveriges velstand en gang ble hentet dypt opp fra undergrunnen. Landskapet er fylt med gamle sølvgruver og massive jernverk som drev nasjonen i århundrer. Du kan gå ned i de kjølige dypene i Sala sølvgruve eller utforske de godt bevarte industrilandsbyene som ser ut som filmkulisser. Disse "bruksmiljöer" er arkitektoniske perler omgitt av stille dammer og frodig grønt.
Provinsen handler ikke bare om industri; den byr også på vakre innsjølandskap og dype skoger. Mälaren danner den sørlige grensen med sine mange bukter og historiske borgruiner. Lenger nord tar villmarken over med mil etter mil av grusveier som leder til stille fiskeplasser og skoger fulle av bær. Du kan fortsatt se sporene etter den store skogbrannen i 2014, som nå har blitt et unikt sted for å se naturen vokse frem igjen i sterke farger.
En biltur her kombinerer historiens rå kraft med landsbygdens fred. Du kan finne deg selv på en storslått herregård for en eksklusiv lunsj og en time senere stå på en eng full av eldgamle vikinggraver. Veiene er perfekte for dem som liker å oppdage skjulte perler langt fra folkemengdene. Dette er et sted med stille styrke, der historien om hardt arbeid har satt et vakkert og varig preg på landskapet.
Västmanland høydepunkter
- Sala sølvgruve Gå mer enn hundre meter ned i jorden for å utforske en enorm labyrint av tunneler som en gang var landets rikeste gruver. Du kan til og med overnatte i en suite som er hugget direkte inn i den kalde sølvbergarten.
- Engelsberg jernverk Besøk et sted som regnes som det best bevarte industrielle jernverket i verden. Området har en storslått herregård og det eldste oljeraffineriet i Europa, gjemt blant trærne.
- Anundshög steinskip Gå blant enorme steiner som er satt opp i form av vikingskip ved siden av Sveriges største gravhaug. Dette eldgamle kongesetet var et stort maktsenter og er fortsatt et sted fylt av mystikk og historie.
- Strömsholm slott Kjør til dette storslåtte gule slottet som ble bygget for en dronning og er berømt for sine kongelige stallanlegg og grønne parker. De omkringliggende markene er fulle av mektige eiketrær og er perfekte for en stille ettermiddagstur.
- Området for den store brannen Opplev det dramatiske landskapet der en enorm skogbrann i 2014 forandret jorden, nå i ferd med å bli et unikt naturreservat. Nytt liv vender tilbake i sterke farger, og de forkullede trærne skaper en surrealistisk og kraftfull utsikt.
- Västerås offisersmesse Utforsk de historiske militærbygningene i byen, der du kan se gamle fly og lære om regionens luftfartshistorie. Området ligger helt nede ved vannet og gir en flott kombinasjon av historie og utsikt over innsjøen.
- Kungsör kongelige eiendommer Besøk den stille småbyen som var et favorittretrett for krigerkongene som elsket å jakte i de nærliggende skogene. Området har historiske steinbroer og stier som følger de gamle kongeveiene gjennom landskapet.
- Tidö slott Bli med på omvisning i et praktfullt slott fra 1600-tallet som fortsatt er en privatbolig, men som åpner dørene for et leketøymuseum i verdensklasse. Arkitekturen er et perfekt eksempel på den svenske stormaktstiden med store saler og tunge steinporter.
- Skinnskatteberg villmark Kjør dypt inn i den nordlige delen av provinsen for å finne skoger der ulv og elg er flere enn menneskene. Dette er det beste stedet for en guidet nattetur for å høre villmarkens lyder i de mørke skogene.
- Vallby friluftsmuseum Vandre gjennom en samling historiske gårder og byhus som viser hvordan folk har levd i regionen de siste tre hundre årene. Du kan se tradisjonelle husdyrraser og se håndverkere arbeide i de gamle verkstedene.
De lokale fire
Historien om Västmanland
Västmanland var i over 400 år rikets bokstavelige "skattekammer". Sala sølvgruve, som startet storstilt drift på 1500-tallet under kong Gustav Vasa, produserte sølvet til den svenske valutaen og finansierte landets fremvekst som stormakt. På høyden av driften var gruven en av de fem viktigste sølvkildene i verden. Dette industrielle arven fortsatte ved Engelsberg jernverk, som nå er en verdensarvlokalitet fordi det er det best bevarte eksemplet på en industriell landsby fra 1600-tallet i verden.
Provinsen spilte også en sentral rolle i fødselen av det svenske parlamentet. I 1435 ble den første nasjonale forsamlingen holdt i Arboga, noe som markerte begynnelsen på landets demokratiske tradisjon. Dette var landet til "bergsmän", bønder som også eide andeler i gruver og smier. Slik vokste det frem en rik middelklasse som formet nasjonens politikk. På 1600-tallet ble regionen også et knutepunkt for den kongelige posten og transportårer som bandt gruvene i nord sammen med havnene ved Mälaren.
Ruten din gjennom provinsen fører deg forbi gravhaugen Anundshög. Dette er den største i Sverige, der vikingkonger holdt sine lokale tingforsamlinger på 900-tallet. Du passerer Tidö slott, et mektig palass fra 1620-årene bygget av rikskansler Axel Oxenstierna. Denne mannen styrte i praksis den svenske stormakten. Landskapet er en blanding av disse store politiske maktsentrene og de dype, mørke gruvene som betalte for dem. Västmanland er en provins av jern, sølv og fødestedet til svensk demokrati.