Steiermark er det grønne hjertet der skogene er tette og åsene er dekket av gresskaråkre. Dette er en region med kontraster, der kalksteinsveggene på Dachstein møter de bølgende vinmarkene i sør. Du befinner deg i Graz, der røde tak og moderne kunst ligger side om side langs elven. Stemningen er jordnær og ekte, med fokus på lokal mat og vill natur.
Veiene i sør er smale og slynger seg gjennom det lokalbefolkningen kaller det østerrikske Toscana. Du kan kjøre Sørlige Steiermarks vinvei, der ruten følger grensen og gir utsikt milevis over grønne rygger. Stopp ved en lokal oljemølle for å se hvordan den berømte mørkegrønne gresskarfrøoljen blir laget. Lenger nord blir landskapet mer dramatisk, med dype juv og strie elver som passer perfekt for eventyr.
Historien er hogd inn i fjellene ved Erzberg-gruven, der enorme lastebiler kjører gjennom et landskap som ser ut til å tilhøre en annen planet. Du kan besøke Admont-klosteret for å se verdens største klosterbibliotek med sine hvite og gyldne saler. Steiermark gir en følelse av oppdagelse for dem som vil finne veier som er mindre trafikkerte. Det er en region med stille skoger og rike smaker som blir værende i minnet lenge etter at du har reist.
Steiermark høydepunkter
- Klokketårnet i Graz Gå opp Schlossberg-høyden i regionshovedstaden for å se det ikoniske tårnet med omvendte visere. Utsikten over de røde takene i gamlebyen viser hvorfor den er på UNESCOs verdensarvliste.
- Admont-klosterets bibliotek Gå inn i verdens største klosterbibliotek, som ser ut som et hvitt og gyllent bokpalass. Takfrescoene og de hemmelige dørene gjør det til et mesterverk innen senbarokk kunst.
- Dachstein Skywalk Ta taubanen til breen for en tur på en glassgulvbro som henger over et stup på flere hundre meter. Trappene til intet gir landets mest dramatiske fjellutsikt.
- Zotter sjokoladeteater Besøk en kreativ sjokoladefabrikk der du kan smake hundrevis av unike smaker fra et rullebånd. Det er et sjarmerende og velsmakende stopp midt i de grønne, bølgende åsene.
- Riegersburg slott Utforsk en massiv festning som troner på en sovende vulkan, med en dramatisk sti opp de steinete bakkene. Slottet huser et falkonerisenter og et museum viet lokale hekseprosesser.
- Sørlige Steiermarks vinvei Kjør den smale ryggraden langs grensen, der vinmarkene stuper ned på begge sider. Stopp ved en lokal Buschenschank for et kaldt fat med røkt kjøtt og frisk pepperrot.
- Grønn innsjø (Grüner See) Oppdag en park som hver vår forsvinner under smaragdgrønt smeltevann og blir til en undersjøisk skog. Det er et naturunder med så klart vann at det ser ut som flytende glass.
- Erzberg-gruven Bli med på en omvisning i en enorm dagbruddgruve for jernmalm om bord på en gigantisk Hauly-lastebil som får bilen din til å se ut som leketøy. Det oransje, trappetrinnslignende landskapet er unikt i Alpene.
- Lurgrotte-hulene Utforsk landets største dryppsteinsgrottesystem med en enorm naturlig inngang og underjordiske elver. Hulene holder en jevn, kjølig temperatur uansett sommervarme.
- Piber Lipizzaner-stutteri Besøk hjemmet der de verdenskjente hvite hestene fra Den spanske rideskole blir født og oppdrettet. Du kan gå gjennom stallene og se de unge føllene leke på de grønne beitene.
De lokale fire
Historien om Steiermark
Steiermark er Østerrikes «grønne hjerte», men historien her er smidd i jern og stein. Det mest markante landemerket i delstaten er Erzberg, et fjell av jernmalm som har vært utvunnet i over 1 300 år. Denne ene toppen drev den industrielle oppblomstringen i hele regionen og skapte et landskap av smeder, gruvearbeidere og ingeniører. Folk fra Steiermark ble kjent for sin praktiske dyktighet og evne til å gjøre jordens råmaterialer om til verktøy, våpen og imponerende byggverk.
Mens nord var opptatt av jern, var sør en sone med konstant grensetensjon. For å beskytte de fruktbare, bølgende åsene bygde adelsfamilier «Slottveien», en kjede av enorme festninger som Riegersburg, som ligger på sovende vulkaner. Disse murene var konstruert for å stoppe framrykningen til de osmanske hærene og skapte en kultur preget av motstandskraft. Mellom slagene dyrket folk jorden og perfeksjonerte den mørkegrønne gresskarfrøoljen og de friske, sprø vinene som i dag er symboler på lokal identitet.
Regionshovedstaden Graz viser en annen side av historien. Som et favorittoppholdssted for habsburgerne ble byen et sentrum for renessansen og hjemstedet til astronomen Johannes Kepler. Byens historie er en blanding av middelhavspreg og nordlig robusthet. Bilturen din tar deg fra de oransje, trappeformede jerngruvene gjennom de stille skogene ved Admont-klosteret og videre til de vakre vinmarkene.