Viana do Castelo er det ville hjertet i Minho-regionen der Lima-elva møter Atlanterhavets bølger. Det er et land av granitttopper og smaragdgrønne daler som vokter Portugals nordlige grense. For en reisevei-entusiast gir det en perfekt løkke av bølgeutsatte strender og gamle fjellandsbyer. Du kan kjøre fra den saltbesprøytede kysten til de høye platåene på Peneda Geres på én ettermiddag.
Klatringen til Santa Luzia-basilikaen gir et berømt panoramautsikt over den middelalderske byen nedenfor. Fra denne høyden skaper elvemunningen en fantastisk blå kant mot de grønne åsene. Følg kysten nordover for å finne et landskap av tradisjonelle steinmøller og neolittiske monumenter. Veiene her er kantet av lave steinmurer og vinmarker som produserer den unike Vinho Verde fra denne jorden.
Dypt i Lima-dalen ønsker byen Ponte de Lima deg velkommen med sin massive romerske bro og levende hager. Fortsett kjøringen inn i fjellene for å finne Peneda-helligdommen klemt mot en bratt fjellvegg. Her dreier det lokale livet seg om felles granittladear og ville hester som streifer på de høye enger. Viana do Castelo er et sted der gullpyntet folklore forblir en levende del av enhver landsby.
Vila Real (distrikt) høydepunkter
- Mateus-palasset og hager Gå like utenfor byen for å besøke dette ikoniske barokke godset omgitt av noen av Portugals vakreste hager. Det er et must for enhver Vila Real-reiserute på grunn av dens grandiose arkitektur og den berømte refleksjonen i den fremre innsjøen.
- Alvão naturpark Naviger gjennom dette steinete beskyttede området for å finne de imponerende Fisgas de Ermelo, en av Europas største fossefall. De naturskjønne veiene gjennom parken passerer tradisjonelle steinlandsbyer der livet følger rytmen til fjellsesongene.
- Trajanus-broen i Chaves Kryss den gamle romerske broen som har spent over Tâmega-elven i nesten to tusen år i distriktets nordlige del. Dette historiske landemerket vitner om ingeniørkunsten til det romerske riket og forblir en sentral del av byen.
- Pinhão jernbanestasjon Parker bilen i hjertet av Douro-dalen for å beundre de berømte blå flisene som dekorerer denne historiske stasjonen. De håndmalte scenene forteller historien om vindruenøstingen og gir et perfekt bakteppe for dine reisevei-bilder.
- Santuário de Panóias Utforsk denne mystiske arkeologiske plassen der gamle ritualer ble hugget direkte inn i massive granittblokker for århundrer siden. Det er et fascinerende stopp for historieentusiaster som vil se restene av en romersk helligdom viet til ulike guder.
- Casal de Loivos utsiktspunkt Stopp ved dette berømte utsiktspunktet over Douro-elven for det som mange anser som det beste synet i hele vinregionen. Fra denne høyden kan du se elven bukte seg gjennom de terrasserte vinmarkene i et perfekt speilbilde av dalens form.
- Lamas de Olo landsby Oppdag en skjult fjellandsby der tradisjonelle hus med halmtak fortsatt står på store høyder. Dette avsidesliggende stedet tilbyr en fredelig flukt fra de travle turistrutene og viser den autentiske rurale siden av Vila Real-fjellene.
- Corgo elvepromenader Ta en pause fra kjøring for å gå på de tre belagte stiene som slynger seg gjennom den dype elvedalen rett i Vila Reals sentrum. Disse gangveiene gir et nært blikk på fossefallene og de bratte klippene som gjør byens geografi så unik.
- Helligdommen Nossa Senhora da Graça Kjør den svingete veien opp til toppen av Monte Farinha for å se dette hvite kapellet som troner høyt over de omkringliggende dalene. De 360-graders utsiktene fra toppen er fantastiske og gjør det til en av de mest spirituelle og maleriske stoppene i nord.
- Elvebredden Peso da Régua Besøk den offisielle hovedstaden i Douro-vinregionen for å se de historiske kaiene der vinfat en gang ble lastet på tradisjonelle båter. Elvebreddsveien her er foret med museer og vinkiosker der du kan lære om verdens første avmerkede vinregion.
De lokale fire
Historien om Vila Real (distrikt)
Vila Real er et distrikt der kongelig historie møter de robuste fjellene i Nord-Portugal. Navnet betyr bokstavelig talt "Kongesby", en tittel tildelt av Kong Denis på 1300-tallet da han etablerte denne høydeposter for å utvide riket. Mens du kjører gjennom distriktet, følger du i fotsporene til gamle oppdagelsesreisende som Diogo Cão, den lokale navigatøren som var den første europeeren som nådde Kongo-elven.
Regionens historie er skrevet i dens grandiose arkitektur og steinmonumenter. På 1600- og 1700-tallet ble Vila Real et favoritt sommeroppholdssted for den portugisiske adelen, noe som førte til bygging av fantastiske gods som Mateus-palasset. Lenger nord holder byen Chaves en to tusen år gammel romersk bro som fortsatt bærer trafikk i dag. Den knytter den moderne verden til imperiets dager.
Distriktet vokter også dype spirituelle og landbruks-tradisjoner. Nær bysentrum finner du Santuário de Panóias, der gamle stammer og romere hogde rituelle steder direkte inn i massive granittblokker. I Douro-dalen i sør er historien hugget inn i jorden selv gjennom de terrasserte vinmarkene som har produsert verdensklasse vin i århundrer. Vila Real er en destinasjon der hver vei leder til en historie om utholdenhet og kongelighet.