Portalegre er den stille kjempen i Alentejo. Det er et distrikt med høye granitttopper og endeløse olivenlunder. For en biltur gir det de mest dramatiske høydeforskjellene i regionen. Veiene klatrer fra slettens varme til den kjølige luften i Serra de São Mamede. Luften dufter av vill lavendel og ristede kastanjer.
Start i fjellbyen Marvão. Det er et ørnebo av hvit stein på en klippe. Kjør den svingete veien til toppen og gå langs slottsmurene. Herfra ser du over grensen til Spania. Stillheten er absolutt. Det er et sted hvor middelalderhistorien føles som en levende nabo.
Kjør sørover til Castelo de Vide. Dette er "Sintra av Alentejo" på grunn av sine frodige hager og kjølige kilder. Berør granittdørene som har stått i seks århundrer. Byen er en samling av blomstrende blomster og skjulte fontener. Det er en av landets best bevarte historiske skatter.
Kjør gjennom bølgende åser til Alter do Chão. Dette er landet til det lusitanske hestet. Besøk den kongelige hingstegården for å se disse majestetiske dyrene på markene. Fortsett til byen Portalegre for å se de store barokke herskapshusene. Distriktet er berømt for sine vev og korkproduksjon. Veiene her er kantet av korkeiker med bark skrelt i dype røde lag. Portalegre er et distrikt av skygger og lys. Det er hjertet av landsbygda.
Portalegre (distrikt) høydepunkter
- Marvão-slottet Kjør til distriktets høyeste topp for å finne denne middelalderfestningen som klamrer seg til en granittklippe. Slottets murer gir en svimlende 360 graders utsikt som strekker seg over Alentejos sletter og langt inn i Spania.
- Castelo de Vide Naviger de bratte brosteinsgatene i en av verdens best bevarte middelalderske jødiske bosetninger. Se etter synagogen fra 1200-tallet og de gotiske granittdørene som leder til hemmelige hager og gamle steinflonter.
- Romerne ruiner av Ammaia Stopp bilen midt i São Mamede naturpark for å gå gjennom restene av en tapt romersk by. Du kan se fundamentene til forumet og et stort badekompleks som en gang betjente tusener av borgere i fjellene.
- Amoreira-akvedukten (Elvas) Stopp for å beundre dette massive 1500-talls steiningeniørkunstverk med 843 buer som reiser seg til fem etasjer høyt. Det tok over et århundre å bygge og strekker seg fortsatt nesten ni kilometer for å levere ferskvann til grensebyen.
- Guy Fino-vevmuseum Besøk byen Portalegre for å se enorme håndvevde gobeliner som er berømte for sin unike pointillisme-teknikk. Museet er innkvartert i et stort barokkpaleis og viser verk som ligner mer på detaljerte oljemaleri enn stoff.
- Pico de São Mamede Kjør den svingete fjellveien til det høyeste punktet sør for Tagus-elven for en fantastisk utsikt over den robuste himmelen. Det omkringliggende naturparken er et tilfluktssted for sjeldne ørner og villsvin og tilbyr regionens grønneste landskap.
- Flor da Rosa-klosteret Utforsk dette befestede klosteret i Crato som en gang var hovedkvarteret til Hospitaller-ridderne i Portugal. Bygningen er en unik blanding av kirke, palass og slott med gigantiske stensaler og en rolig kløster.
- Alter Real hingstegård Kjør til Alter do Chão for å se de verdensberømte lusitanske hestene på en kongelig hingstegård grunnlagt i 1748. Du kan se treningsøkter og besøke museet dedikert til historien om rasen som en gang tjente Europas konger.
- Campo Maior bein-kapell Besøk det mørke og fascinerende Capela dos Ossos som er helt foret med bein fra innbyggere som døde i en kruttøksplosjon i 1732. Det er et hjemsøkt men vakkert skjult skat innenfor kirken São João Baptista.
- Portagem elvebasseng Parker ved 1500-talls steinbroen i Portagem for å ta et kjølig bad i elven med utsikt over Marvão som ruver over. Området har naturlige svømmebassenger og skyggefulle elvebredder som gir perfekt pause fra slettens sommerhete.
De lokale fire
Historien om Portalegre (distrikt)
Portalegre er et land med strategiske høyder og grenselegender. Historien er en krønike om et kongerike i konstant vakt. Fordi det ligger på kanten av den spanske grensen, ble distriktet en festning av stein og ånd. Det begynte med romerne som bygde byen Ammaia i dalen. De valgte dette stedet for sin fruktbare jord og fjellkilder. I dag gir disse ruinene et glimt av en tid da disse fjellene var et travelt knutepunkt i det romerske imperiet.
I middelalderen ble distriktet frontlinjen i portugisisk forsvar. Denne epoken ga oss "Ørneboet" i Marvão. Det var en uovervinnelig festning som aldri falt for fienden. Konger og riddere brukte århundrer på å befeste disse toppene for å beskytte nasjonens suverenitet. Nærliggende Castelo de Vide vokste som et tilfluktssted for de som flyktet fra inkvisisjonen. Dette skapte en rik kulturell blanding som fortsatt er synlig i steinsynagogene og trange jødiske kvartaler i fjellbyene.
De senere århundrene bragte en annen type rikdom til distriktet. Portalegre by ble et senter for global tekstilhandel. De store barokke palassene du ser i dag ble bygd av silke- og vevhandlere. I de omkringliggende markene tok korkhøstingen rot. Denne gamle praksisen definerer fortsatt landskapet og økonomien. En biltur gjennom Portalegre er en reise fra romerske bad og ridderfestninger til Alentejos industrielle eleganse.