Guarda er Portugals høye hjerte. Det er et distrikt med granittblokker og alpebris. Her berører landet himmelen i Serra da Estrela. For en biltur tilbyr det dramatiske fjellpass og stille steinlandsbyer. Veiene svinger gjennom bredaler og klatrer mot taggete topper.
Guarda by er landets høyeste by. Domkirken ser ut som en festning bygget av grå stein. Gå langs middelalder murene for å føle fjellvinden. Gatene er smale og stupbratte. De skjuler gamle kvartaler der hemmelige merker fortsatt er risset inn i dørstolpene.
Fortsett inn i fjellene for det rå landskapet. Naviger svingene i Vale Glaciário do Zêzere. Det er en massiv U-formet dal hogd av gammel is. Nå Torre, det høyeste punktet på fastlands Portugal. Selv om våren kan du finne snøflekker. Stopp i Sabugueiro, den høyeste landsbyen, for å kjøpe lokal fjellost og ullkapper.
Dra til kantene for de historiske landsbyene. Dette er grensefestninger. Sortelha er en landsby fanget i tiden. Husene er bygget inn i naturlig fjell. Linhares da Beira er hovedstaden for paragliding og middelalder sjarm. Mot nord holder Côa-dalen tusenvis av forhistoriske riss. Guarda-distriktet er den steinete ryggen i det portugisiske nord.
Guarda (distrikt) høydepunkter
- Torre Peak & Serra da Estrela Kjør til det høyeste punktet på fastlands Portugal for å finne en vindpisket platå der steintårn står på nøyaktig 1.993 meter. Det er eneste stedet i landet for vinterski og tilbyr butikker hele året med den berømte, kremete Serra da Estrela fjellosten.
- Sortelha middelalderlandsby Trå inn i en granitt tidskapsel der middelalderhus er bygget rett inn i massive blokker og innholdt av perfekt bevarte ringmurer. De smale gatene og slottsruinene er uberørt av moderne arkitektur, og tilbyr en stille, filmatisk atmosfære for bilentusiaster.
- Vale Glaciário do Zêzere Kjør den naturskjønne N338-veien gjennom en av Europas største bredaler, en massiv U-formet korridor hogd av gammel is. Turen gir svimlende utsikter over bratte granittvegger og små, fjerne hyrdehytter som prikker dalbunnen.
- Côa Valley arkeologisk park Utforsk verdens største utendørs galleri av paleolittisk kunst, der tusenvis av dyrestikk er risset inn i skiferstein for over 20 000 år siden. Guidede 4x4-turer tar deg dypt inn i det ulendte elvedalen for å se disse forhistoriske mesterverkene under åpen himmel.
- Almeida stjernefestning Besøk denne bemerkelsesverdige grensebyen omgitt av en 12-oddet stjerneformet mur, en av verdens mest sofistikerte militære forsvarssystemer. Gå gjennom underjordiske kasematter og massive vollgraver som beskyttet den portugisiske grensen under Napoleonskrigene.
- Castelo Rodrigo Klatre til denne ås topp "historiske landsby" for å se middelalder ruiner som overser de vide slettene helt til Spania. Landsbyen har manuelinske vinduer, en massiv steinsisterne og lokale butikker berømte for honningbelagte mandler og ville bær likører.
- Poço do Inferno fossefall Følg en svingete skogvei nær Manteigas for å finne denne "Helvetes Brønn", et dramatisk fossefall som styrter ned i et krystallklart smaragdgrønt basseng. Omringet av tett skog og tårnhøye bergformasjoner, er det et skjult ferskvannsanlegg perfekt for en avkjølende fjelltur.
- Trancoso jødisk kvarter Oppdag den hemmelige historien til inkvisisjonen i denne muret middelalderbyen, der hebraiske inskripsjoner fortsatt er synlige på granittdørstolper. De smale gatene leder til et robust slott og et nettverk av skjulte synagoger brukt av regionens historiske "krypto-jødiske" samfunn.
- Covão dos Conchos Gå fra Lagoa Comprida-demningen for å se det som ligner et surrealistisk "synkehull" midt i et fjellvann. Denne menneskeskapte trakten er et unikt ingeniørbragd som sender vann gjennom en 1,5 km tunnel, og skaper en hjemsøkende vakker, fossefallslignende virvel.
- Linhares da Beira Kjør til paragliding-hovedstaden i Portugal, en steinlandsby berømt for høytliggende vinder og et slott med unike romanske detaljer. Landsbyen er en perfekt blanding av gammel historie og eventyrsport, med stier som leder rett inn i den høye fjellwildernissen.
De lokale fire
Historien om Guarda (distrikt)
Guardas distrikts historie er risset inn i den steinete sjelen til Serra da Estrela der forhistoriske hyrder en gang søkte ly i bredalgrotter. Kjent som Landet til de Fem F'ene, ble dette distriktet smidd som et høytliggende skjold. I århundrer sto festningene som første forsvarslinje mot spanske inntrengere og napoleonske hære. Dette ga Guarda rykte som den robuste vokteren av den portugisiske grensen.
Distriktets sjel lever i de historiske landsbyene. I det 12. århundre grunnla kong Sancho I byen Guarda på 1.056 meter for å vokte horisonten. Den ble et smeltepunkt for kulturer. De smale gatene i det jødiske kvarteret skjuler fortsatt hemmelige kors risset inn i dørstolper av familier som flyktet fra inkvisisjonen. Lenger nord forteller Côa-dalen en enda dypere historie. Tusenvis av paleolittiske dyrestikk overlever på elvebredden. De beviser at mennesker har funnet inspirasjon i disse ville kløftene i over 20 000 år.
Du kan gå langs den stjernelignende vollgravene i Almeida eller berøre veggene hogd ut av blokker i Sortelha. Fra de romanske ruinene i Castelo Rodrigo til høyfjellets tradisjoner med ull og ost i Manteigas, er historie overalt. Den holdes ikke i et museum. Den lever i vinden som blåser gjennom granitttoppene.