Når du cruiser langs Rhinen, kan du plutselig innse at du har kjørt inn i et helt annet land uten å noen gang ha passert en grensepost. Et øyeblikk er du i Sveits og neste øyeblikk i Europas fjerde minste nasjon. Når du ser opp over rattet, er det første du ser Vaduz slott, en grå steinfestning som ser ut som om den er hentet rett ut av en eventyrbok og plassert på en taggete klippe høyt over byen.
Å kjøre gjennom Liechtenstein føles som å være gjest på et privat kongelig gods. Landet er bare 25 kilometer langt og 12 kilometer bredt, noe som betyr at du teknisk sett kan kjøre fra den sørlige spissen til nordgrensen på omtrent 20 minutter. Men du vil definitivt senke farten. Veiene snor seg gjennom alpine enger hvor gresset er perfekt stelt og luften lukter av frisk furu.
Det er en merkelig og vakker magi over dette stedet. Det er et land hvor høyteknologiske globale selskaper står rett ved siden av gamle vinmarker eid av prinsen selv. Du kan parkere bilen i hovedstaden Vaduz, gå noen kvartaler for å få passet ditt stemplet mot et lite gebyr, og så se opp for å se om kongefamilien er hjemme ved å sjekke om flagget vaiet over slotts tårnene. Det er et lite fjellrike som beviser at de beste tingene ofte kommer i de minste perfekt polerte pakkene.
Liechtenstein kort fortalt
- Befolkning 39 000 mennesker (2025)
- Hovedstad Vaduz
- Innbyggerne er liechtensteinere
- Morsmål tysk
- Lokal valuta Sveitsiske franc (CHF)
De Fire Store
Morsomme fakta
- Tenner for verden Denne lille nasjonen er verdens hovedstad for gebisser. Et enkelt selskap med base i byen Schaan produserer rundt 60 millioner sett med denturer hvert år. De står for 20 prosent av den totale globale produksjonen og er til og med hovedleverandør for filmindustrien i Bollywood.
- Dobbelt innlandsunderverk Liechtenstein er ett av bare to land i verden som er dobbelt innlands (double landlocked). Dette betyr at du må krysse minst to internasjonale grenser bare for å nå en kystlinje. Det ligger pent mellom Sveits og Østerrike, som begge også er uten kyst.
- Det kongelige selskapet Hvert år, den 15. august, inviterer den regjerende prinsen alle 39 000 innbyggere og eventuelle besøkende hjem til seg for en feiring. Gjestene samles i hagene ved Vaduz slott for å nyte gratis øl og snacks mens de prater med kongefamilien. Det er sannsynligvis det eneste landet der statsoverhodet holder en grillfest i hagen for hele befolkningen.
- Flere bedrifter enn folk Til tross for sin miniatyrstørrelse er dette landet en økonomisk kraftpakke. Det er faktisk flere registrerte selskaper i Liechtenstein enn det er borgere som bor der. Dette skyldes dets rykte som et trygt tilfluktssted for internasjonal virksomhet og sin ekstremt høye konsentrasjon av innovasjon og spesialisert produksjon.
Utforsk regionene
Liechtensteins historie
Historien om Liechtenstein er en av de mest usannsynlige overlevelseshistoriene i Europa. Mens nabogigantene kriget om territorier og flyttet grenser, klarte dette lille stykket av Alpene å bli en uavhengig nasjon rett og slett fordi en rik adelsfamilie ønsket et sete ved det kongelige bordet. Tidlig på 1700-tallet kjøpte huset Liechtenstein to små landområder kalt Schellenberg og Vaduz. De besøkte ikke engang territoriet i flere tiår. Ved å eie det fikk de den statusen de trengte for å bli anerkjent som et fyrstedømme innen Det tysk-romerske riket.
Kanskje det mest sjarmerende øyeblikket i deres historie skjedde i 1866 under den østerriksk-prøyssiske krigen. Liechtenstein sendte en liten hær på 80 menn for å vokte et stille fjellpass. Da krigen var over og soldatene marsjerte hjem, ble byboerne sjokkert da de talte 81 menn som kom tilbake. Det viste seg at soldatene ikke hadde sett kamphandlinger og faktisk hadde fått en ny venn, en italiensk offiser, som bestemte seg for å flytte tilbake til fyrstedømmet med dem. Dette forblir den eneste krigen i historien hvor et land led negative tap.
I lang tid forble landet et stille og fattig jordbrukssamfunn gjemt i fjellene. Dette endret seg etter andre verdenskrig da nasjonen gjennomgikk en radikal transformasjon. Ved å omfavne spesialisert produksjon og global finans, skiftet det fra en landlig utkant til et av de rikeste stedene på jorden. Selv i dag bor den regjerende prinsen i et middelaldersk slott som ligger på en klippe rett over hovedstaden Vaduz.
Når du kjører over grensen i dag, merker du kanskje ikke engang at du har kommet inn i et nytt land fordi det ikke finnes grensekontroller med Sveits. Likevel minner synet av det kongelige slottet mot de taggete Alpene om at dette lille fyrstedømmet er et levende eventyr som har overlevd århundrer med europeisk kaos gjennom smart diplomati og litt flaks.