Landets ville hjerte finnes i Lika-Senj. Her starter Velebit-fjellveien. Store grå topper ser ned på landsbyen Smiljan. Dette er Nikola Teslas fødested. Du kan besøke hans gamle laboratorium og se hvordan han jobbet med elektrisitet. Det er et museum som viser hans mest kjente oppfinnelser. Vinden her er veldig sterk og former steinene til rare tårn. Du kan kjøre gjennom høye fjellpass for å se øyene som flyter på havet. Fjellene fungerer som en vegg mellom det kalde innlandet og den varme kysten.
Plitvice-øyene er skjult i dype skoger i nærheten. Seksten innsjøer renner over i hverandre og skaper mange vakre fossefall. Du kan gå på trestier som går rett over det brusende vannet. Du kan også besøke et bjørne-skjeller i Kuterevo. Her blir unge bjørner som har mistet mødrene tatt vare på i naturlige omgivelser. Ved foten av klippene finner du Zavratnica-fjorden. Et sunket skip fra andre verdenskrig ligger i det klare blå vannet. Du kan se hele vraket fra stien som klamrer seg til steinene. Det er en spøkelsesaktig vakker syn i midten av en stille bukt.
Kjør Majstorska cesta-passet over Tulove Grede-toppene for de mest ikoniske kalksteinutsiktene på Balkan. For en stille pause stopp i Gospić på Lika-museet for å se tradisjonelle gjeterverktøy og vevde "torba"-poser. Besøk møllene ved Gacka-elven i Sinac for å se hvordan mel fortsatt males med vannkraft og kjøp en pose økologisk rug. Hvis du drar til kysten, bo i Senj for å utforske Nehaj-festningen som var hjemmet til Uskok-piratene. For et lokalt festmåltid bestill "Lika-lam" stekt under en tung jernklokke.
Lika Senj høydepunkter
- Plitvice-øy-broer Gå på trestiene som går rett over seksten blå innsjøer og fossefall. Det er landets mest berømte park og føles som en vannverden. Du kan ta båt over den største innsjøen for å se det største fossefallet.
- Zavratnica Fjord Ta steinstien langs havet for å finne en skjult bukt med et sunket skip. Vannet er så klart at du kan se hver del av vraket fra land. De høye klippene på begge sider beskytter bukta mot vind og bølger.
- Kuterevo Bjørne-skjell Besøk fjellandsbyen der unge bjørner blir tatt vare på i et naturlig skogshjem. Du kan se dem leke og lære hvordan man beskytter Likas ville dyr. Lokale frivillige fra hele verden hjelper til med å drive skjelleet.
- Teslas Fødested i Smiljan Se huset og laboratoriet der den verdenskjente oppfinneren ble født og oppvokst. Parken har bevegelige modeller av oppfinnelsene hans og en svært gammel trekirke. Du kan se hvordan lynet i fjellene inspirerte arbeidet hans.
- Majstorska Cesta Pass Kjør den historiske steinveien som krysser de høye toppene i Velebit-fjellkjeden. De taggete hvite steinene og det blå havet under gjør det til en fantastisk rute. Det er en av de mest kjente veiene for de som elsker å kjøre.
- Gacka Elv Møller Stopp ved kildene for å se tre-møller som maler korn med vannkraft. Elven er kjent for å være en av de reneste og kaldeste i Europa. Du kan kjøpe en pose ferskt mel malt rett for øynene dine.
- Senj Nehaj Festning Utforsk de tykke murene til borgen bygget av pirater for å forsvare kysten mot skip. Den ligger på en ås og ser ut over det stormfulle havet. Museet inni viser våpnene og verktøyene brukt av de hissige piratvaktene.
- Nordlige Velebit Topper Kjør til det høye værstasjonen for å se den kjente steinsirkelen til fjellet. Stiene tar deg gjennom steiner som ser ut som de hører hjemme på månen. Den botaniske hagen på toppen viser sjeldne planter som bare vokser her.
- Grabovača Grottepark Besøk den eneste grotteparken i verden med mange underjordiske saler å utforske. Guidene viser deg skjulte tunneler og gigantiske steinsøyler laget av vann. Parken har også et høyt utsiktstårn med utsikt over elven.
- Cerovac Grottene Dette er landets største grotter med tre nivåer av dype steintunneler. Du kan se beinene til hulebjørner som levde der for tusener av år siden. Steinformene inne i salene ser ut som gigantiske forheng av stein.
De lokale fire
Historien om Lika Senj
Lika-Senj er et fylke av ulver og giganter, med landets mest robuste fjell. Her ble Nikola Tesla født, inspirert av de voldelige lynstormene i Velebit-ryggen til å til slutt temme verden. Som gutt tilbrakte Tesla timer med å se på fjellbekkene, drømmende om måter å omdanne kraften i fallende vann til energi for menneskeheten. Landskapet er så vilt at bjørner og lynx fortsatt streifer i skogene, bare noen få mil fra hovedveien.
På kysten var byen Senj hovedkvarteret til Uskoks (fremmede piratguerrillaer) som kjempet mot både tyrkerne og venezianerne. Deres Nehaj-festning ligger på en høyde som en stein-knyttneve, designet for å tåle kanonild og Bura, en vind så rask at den kan velte lastebiler på broen. Uskoks var kjent for sine dristige nattangrep, ved å bruke sin overlegne kunnskap om den taggete kystlinjen for å unnslippe forfølgelse. Det er en region med rå, upolert kraft.
Innover ligger Plitvice-øyene som et geologisk mirakel av levende stein. Vannet skaper travertin-barrierer som vokser og endres hvert år, og danner seksten innsjøer som renner over i hverandre. Disse barrierene dannes av en unik kombinasjon av alger og mose som kalker over tid, og skaper et stadig utviklende naturlig demningssystem. Å kjøre gjennom Lika føles som å utforske en annen planet, med enorme tomme sletter, taggete hvite steiner og Europas reneste vann.