Vegen klamrer seg til de høye klippene i Dubrovnik-Neretva. Dette er den adriatiske kystveien. Du kjører gjennom Neretva-elvedeltaet. Dette er et stort grønt område fullt av appelsin- og sitrontrær. Elven deler seg i mange små kanaler som vanner markene. Du kan ta en båttur gjennom kanalene for å se lokale fruktboder og fugler. Det er en grønn oase i en verden av grå stein og salt luft. Fruktene her er veldig søte og du kan kjøpe dem rett fra veiskulderen.
Ston-murene er svært lange og beskytter Europas eldste saltpanner. Du kan klatre opp murene for en fantastisk utsikt over bukten og saltmarkene. Salten produseres fortsatt for hånd med kun sol og vind, akkurat som for hundrevis av år siden. Prøv østergene fra Mali Ston som er berømte for sin unike smak. De trekkes ferske fra havet hver dag. Luften lukter havsalt og furu fra nærliggende øyer. Det er et sted med gammel historie og de beste sjømatene du noensinne vil smake.
Gå på Gamlebyens murer i Dubrovnik tidlig om morgenen for å slå mengden og se solnedgangen fra toppen av Srđ-fjellet. For en skjult strand kjør til Pasjača i Konavle-regionen der stien er hugget direkte inn i klippen. Besøk Trsteno Arboretum for å se de 500 år gamle platantrærne og renessansegårdene. Prøv Dubrovnik Malvasia-vin og rožata (roselikør-fromasj) til dessert. Hvis du har tid, ta bilfergen til Korčula for å se den middelalderske befestede byen og smake den sjeldne Grk hvite vinen fra Lumbardas sandvinnmarker.
Dubrovnik Neretva høydepunkter
- Ston Saltmurer Klatre opp Europas lengste steinmurer som beskytter de gamle saltpannene. Utsikten fra toppen viser havet og hvite saltmarker nedenfor. Murene går over fjellet og forbinder to små byer.
- Neretva Elvedelta Kjør gjennom de grønne markene med appelsin- og sitrontrær nær den brede elven. Du kan ta en båttur gjennom kanalene for å se lokale fruktboder. Deltaet er en enorm flat slette som forblir grønn selv om vinteren.
- Trsteno Arboretum Besøk regionens eldste hage med kjempe-trær og en steinfontene. Den ble brukt som kongelig hage og har fantastisk utsikt over havet. De to platantrærne ved inngangen er over fem hundre år gamle.
- Konavle Klippesti Gå stien hugget inn i de høye klippene for å finne en skjult strand. Stien er bratt og spennende og leder til det klareste blå vannet. Du kan se bølgene slå mot klippene langt nede mens du går ned.
- Mljet Saltvannssjøer Ta ferge til øya for å se to havvannssjøer inne i en skog. Det er en liten øy med kloster midt i sjøen. Du kan leie sykkel og sykle helt rundt det stille vannet.
- Korčula Stenby Utforsk den befestede byen som ser ut som en mini-Dubrovnik på en øy. Gatene er bygget i fiskebensform for å holde vinden ute. Det er fødestedet til en berømt oppdager og fullt av gamle palasser.
- Pelješac Vinvei Kjør de bratte åsene på halvøya for å besøke de berømte røde vinkjellerne. Vinfeltene vokser på klipper som faller rett i Adriaterhavet. Luften lukter salt, druer og ville fjellurter.
- Mali Ston Østers Stopp ved bukten for å prøve verdens beste østers direkte fra trebåtene. Vannet her er perfekt for å dyrke de beste sjømatene. Du kan se rekker av skjell vokse i det stille og klare havvannet.
- Srđ Fjellutsikt Ta veien til toppen av bakken for best utsikt over den gamle bymurene. Du kan se alle øyene og Bosnias fjell også. En taubane går også til topps hvis du ikke vil kjøre.
- Lumbarda Sandvinfelt Besøk Korčula-øya for å se druer vokse i hvit sand nær stranden. Det er et unikt sted som lager en svært sjelden hvit vin. Sanden gjør druen søt og gir vinen spesiell smak.
De lokale fire
Historien om Dubrovnik Neretva
Republikken Ragusa (Dubrovnik) var verdens første Silicon Valley for diplomati og handel. De var så smarte at de klarte å forbli fri i 450 år uten stor hær, bare med gull og smart prat for å holde seg uavhengig. Republikken var også en av de første statene som avskaffet slaveri og innførte et folkelig helsesystem mot pesten. Byens murer er 1,9 km solid stein som aldri er brutt av en inntrenger.
Mot nord er Neretva-deltaet Kroatias California. Det er en massiv grønn slette der millioner av mandariner vokser i elvemudra. Deltaets unike nettverk av kanaler navigeres med tradisjonelle trebåter, som fortsatt er den primære måten bønder transporterer høsten på. Dette var en gang landet til Neretva-piratene som brukte smale, grunne båter kalt lađas for å overfalle tunge venetianske skip i siv.
På Pelješac-halvøya er murene av Ston de nest lengste i verden etter Kinesiske mur. De ble bygget for å beskytte det hvite gullet (saltpannene) som gjorde republikken rik. Selv i dag høstes saltet for hånd med metoder som ikke har endret seg siden 1300-tallet. Dette er et land med 45 graders vinmarker som faller i havet og østers som har blitt spist av kongelige i århundrer.