Sicilia er ikke bare en øy. Det er det mektige hjertet i Middelhavet. Ligger akkurat i krysset mellom Europa og Afrika, er øyas historie et komplekst vev av greske, arabiske, normanniske og barokke påvirkninger. Å kjøre her skjer alltid i nærvær av fjellet Etna, kontinentets største aktive vulkan.
Veiene fører deg gjennom spektakulære men krevende landskap. Du kan kjøre på de vulkanske skråningene til Etna, utforske den vakre østkysten. Du kan også navigere gjennom de kaotiske gatene i Palermo og Catania. Overalt hvor du ser, overlapper riker hverandre. Greske templer står nær normanniske slott, og bysantinske mosaikker reflekterer arabiske tak. De barokke byene i Noto-dalen gir et praktfullt bevis på øyas arkitektoniske motstandskraft.
Siciliansk mat er like kompleks som historien. Den er kjent for sin eksepsjonelle gatekjøkkenmat, rike søtsaker (cannoli), utmerkede sjømat og unike arabiskinspirerte retter. Maten gjenspeiler perfekt intensiteten i kulturen.
Sicilia høydepunkter
- Palermo Sicilias livlige hovedstad full av gatemarkeder, arabisk-normannisk arkitektur og historiske palasser. Besøk Palermo-katedralen, Norman-palasset og nyt den legendariske sicilianske gatekjøkkenmaten.
- Fjellet Etna Europas mest aktive vulkan dominerer østlige Sicilia. Du kan kjøre opp de nedre bakkene, vandre rundt gamle lavamarker og til og med delta på guidede turer nær toppkratrene.
- Taormina En vakker by på en høyde med et gammelt gresk teater med utsikt over havet og fjellet Etna. Gatene, strendene og de klassiske utsiktene gjør det til et av Sicilias mest ikoniske stopp.
- Templenes dal, Agrigento Et av verdens best bevarte greske tempelsteder. Gå blant massive doriske templer på en ås med vidstrakt utsikt over landskapet.
- Syrakus og Ortigia En gammel gresk by med en vakker gammel by på en øy. Utforsk romerske ruiner, barokke gater, kaféer ved sjøen og den legendariske Arethusa-fontenen.
- Noto-dalen (Barokkbysteder) Hovedstaden for siciliansk barokk, kjent for sine gyldne steinbygninger og store trapper. Spesielt vakker ved solnedgang når byen gløder i varmt rav.
- Scala dei Turchi En slående hvit kalksteinsklippe formet som gigantiske trinn langs kysten. Et perfekt stopp for kystutsikt, bading og fotografering.
- Erice En fjellby over Trapani med steinbelagte gater, gamle murer og vakker utsikt over havet og saltengene. Ofte innhyllet i tåke for en mystisk følelse.
- Trapani saltpanner og vindmøller Historiske saltmarker med grunne dammer, gamle vindmøller og flamingoer ved solnedgang. Et fredelig og unikt landskap som ikke finnes noe annet sted i Italia.
De lokale fire
Historien om Sicilia
Historien om Sicilia begynte med dens kolonisering av grekerne fra 8. århundre f.Kr. Sicilia ble kronjuvelen i Magna Graecia ved å bygge spektakulære templer og byer som Syrakus og Agrigento. Denne gullalderen for kultur ble brutalt avsluttet av det romerske riket, som erobret øya og gjorde den til Romas kornkammer, hovedsakelig ved å utnytte det rike jordbrukslandet.
Etter Romas fall ble øya tatt av bysantinske og senere arabiske styrker. Den arabiske æraen brakte nye avlinger, arkitektur og irrigasjonssystemer. Den mest velstående tiden kom under det påfølgende normanniske kongeriket Sicilia. Palermo ble en kosmopolitisk hovedstad hvor arabiske håndverkere, bysantinske mosaikkartister og normanniske arkitekter samarbeidet og skapte en unik kunstnerisk og administrativ stil som ikke finnes noe annet sted i Europa.
Sicilia falt i hendene på utenlandske makter, hovedsakelig spanjolene og senere Bourbonerne av Kongeriket De To Sicilia. Etter samlingen med Italia i 1860 slet øya med integrering, men dens historiske lag er fortsatt fullt synlige i dag.