Du er nå ved den nordlige kanten av verden, der trærne blir mindre og åsene reiser seg til massive, treløse vidder. Dette er landet med midnattssol og vidstrakt arktisk tundra, der lyset aldri forlater himmelen helt om sommeren. Reinsdyr vandrer fritt langs veiene og krever et våkent øye fra alle sjåfører, spesielt på E75-veien nordover. Du befinner deg i et rom så stort at det føles som en annen planet med sine egne regler og rytmer. Stillheten her er tung, og himmelen virker uendelig.
Landskapet er en blanding av frosne elver og steinete topper som gløder i sommerlyset i lilla og gylne toner. Du kan besøke hjemmet til Julenissen i Rovaniemi eller dra nordover til de ville fjellviddene ved Utsjoki og Kilpisjärvi for en virkelig avsidesliggende opplevelse. Den lokale samiske kulturen er synlig i håndverk og tradisjoner som er dypt knyttet til reinsdyrflokkene. Du finner enkle hytter og høytliggende utsiktspunkter som gir utsyn milevis over det treløse landskapet. Hver sving på den lange nordlige hovedveien gir en ny utsikt over ville vidder og krystallklare elver.
Lappland er det ultimate reisemålet for eventyrlystne sjeler på jakt etter en biltur til bøttelisten. Du kan vandre langs stiene i Pallas–Yllästunturi eller vaske gull i elvene ved Lemmenjoki for å finne din egen arktiske skatt. Veiene er lange og gir en følelse av total frihet og ensomhet som er vanskelig å finne andre steder i Europa. Du kan parkere ved en klar fjellbekk og drikke vannet direkte fra kilden uten bekymring. Dette er et sted der lyset aldri falmer og villmarken er din konstante følgesvenn.
Lappland høydepunkter
- Santa Claus Village Kryss polarsirkelen i Rovaniemi og besøk hjemmet til verdens mest berømte innbygger. Det er et helårlig festlig sentrum med reinsdyrkjøring og det offisielle nissepostkontoret.
- Pallas–Yllästunturi nasjonalpark Kjør opp til de høye fjellviddene for en fottur i den reneste luften som er målt noe sted på planeten ifølge forskere. De treløse toppene og det arktiske lyset gjør dette til et enestående turmål.
- Arktikum vitenskapssenter Parker i byen for å utforske et museum som ligger under en enorm glasstunnel som peker mot nord. Det forklarer livet og naturen i den arktiske verden på en svært moderne og stilig måte.
- Lainio Snow Village Besøk et massivt hotell og kunstgalleri skåret fullstendig ut av is og snø i vintermånedene. De intrikate utskjæringene og isbaren er en imponerende demonstrasjon av nordlig vinterskulptur.
- Utsjoki grensevei Kjør landets nordligste vei langs elvedalen som skiller landet fra Norge. Landskapet er røft, og følelsen av isolasjon er en ekte opplevelse for enhver sjåfør.
- Inari samemuseum Stopp ved Siida-senteret for å lære om historien og den levende kulturen til det lokale urfolket. Friluftsmuseet viser hvordan mennesker har levd og trivdes i Arktis i tusenvis av år.
- Levi fjellresort Dra til det mest populære alpinanlegget for en blanding av eksklusiv mat og aktive fjellsporter. Om sommeren kan du ta heisen til toppen for en utsikt som dekker hele tundraen.
- Ranua dyrepark Se isbjørner og fjellrever i en stor skogpark utformet for å ligne deres naturlige leveområde. Det er et flott stopp for familier som vil se dyrene fra det høye nord på nært hold.
- Lemmenjoki gullfelt Ta en elvebåt inn i den største nasjonalparken for å prøve tradisjonell gullvasking i elven. De dype dalene og legendene om gullrushet gjør dette til et helt spesielt eventyr.
- Aavasaksa-høyden Besøk dette historiske utsiktspunktet nær grensen som i århundrer har vært et kjent sted for å se midnattssolen. Den gamle trepaviljongen og elveutsikten er et klassisk stopp på den vestlige ruten.
De lokale fire
Historien om Lappland
Lappland er et land der historien måles i årstider og i reinsdyrenes vandringer. Det innfødte folket, samene, har levd i harmoni med den arktiske tundraen og fulgt solens og snøens eldgamle rytmer. Kulturen deres, forankret i en dyp åndelig forbindelse til fjellviddene og elvene, er selve grunnmuren i nord. Samenes historier fortelles i utskjæringene på redskapene deres og i sangene som synges over de treløse toppene under midnattssolen.
På 1800-tallet brakte løftet om rikdom en annen type reisende til nord: gullsøkere. Elvene ved Lemmenjoki og Ivalo ble åsted for et nordlig gullrush, da kvinner og menn fra hele Europa kom for å vaske elvegrusen på jakt etter skatter. Denne epoken skapte en kultur av barske eventyrere og legendariske skikkelser hvis historier fortsatt blir fortalt i skogshyttene i dag. Den gjorde den avsidesliggende villmarken til et sted for drømmer og høyt spill i arktisk kulde.
På 1900-tallet ble Lappland gjenreist fra asken etter ødeleggelsene under andre verdenskrig. Byen Rovaniemi, porten til nord, ble redesignet i form av et reinsdyrhode av Alvar Aalto, som et symbol på en ny begynnelse. I dag er regionen et reisemål for hele verden, der en eldgammel fortid møter moderne underverker. Når du kjører langs de lange, øde veiene forbi beitende reinsdyr og glødende fjellvidder, beveger du deg gjennom et landskap formet av naturkreftene og den seige ånden til dem som kaller Arktis sitt hjem.