Du er ved porten til de høyeste toppene i hele Balkan-regionen. Denne provinsen er mest kjent for Rila-fjellene og det massive Rila-klosteret. De tykke steinmurene til dette hellige stedet reiser seg mot en bakgrunn av dyptgrønne furuskoger. Du kan parkere bilen rett utenfor hovedporten og gå inn i en gårdsplass fylt med lyse fresker og stille steinveier. Det er bredt kjent som landets åndelige hjerte og et must-see stopp på enhver kjøretur gjennom sørvesten.
Følg den vindende veien sørover for å finne byen Melnik. Det er den minste byen i landet og ligger trygt blant merkelige sandpyramider. Den gyldne jorden her har erodert til høye kjegler som tårner over de røde flislagte takene på husene. Du bør besøke en lokal vinkjeller hugget direkte inn i den myke sandsteinen. Den tykke røde vinen passer perfekt med den varme fjelluften mens du ser solnedgangen fra en treveranda. Dette området er perfekt for en avslappet ettermiddagspause før du fortsetter reisen.
Kjøringen fortsetter mot byen Bansko ved foten av Pirin-ryggen. Dette området er et viktig knutepunkt for fotturister om sommeren og skiturister i vintermånedene. Du kan ta en taubane høyt over tregrensen for å se breelver som glitrer som blå speil i solen. Veiene i denne regionen er svingete men godt vedlikeholdt for sjåfører. Hver sving gir et nytt syn på de hvite marmortoppene som dominerer horisonten. Det er et sant paradis for alle som elsker høye fjell.
Blagoevgrad (provins) høydepunkter
- Rila-klosteret står som en massiv stein festning av åndelige veggmalerier og gullikoner gjemt dypt i gamle furuskoger. Gå gjennom gigantiske buer for å finne hellige relikvier og smake varmt brød fra den lokale bakeriet nær bekken. Parker rett ved porten for å utforske den solfylte gårdsplassen der historie lever i hver eneste steinbit.
- Melnik-sandpyramider tårner over den minste byen i landet og gløder med gyllent lys under den daglige solnedgangen. Følg sandstier til ryggtoppene for en bred utsikt over røde tak og grønne vinstokker i dalen. Utforsk gamle vinkjellere hugget inn i myke gule åser for å hvile og nyte den kjølige fjellskjermen.
- Pirin nasjonalpark tilbyr vindende veier som leder sjåfører forbi breelver og det eldste treet i hele landet. Pust inn frisk alpeLuft mens du ser ville geiter vandre over høye hvite marmortopper over skyene. Ta en lift til høye enger for å gå blant felt av sjeldne hvite blomster og høy gress om sommeren.
- Kordopulov-huset viser massive flettglassvinduer og en gigantisk vinkjeller i et stort revival-kjøpmannshus. Gå gjennom hemmelige tunneler brukt for å lagre vin dypt inne i den kjølige fjellfjellet for en unik opplevelse. Sitt på den steinete terrassen for å nyte en panoramautsikt over pyramidene og de røde takene nedenfor.
- Rozhen-klosteret gir et stille tilfluktssted med vakker trekunst og en fredelig hage av druestokker på en ås. Følg veien til porten for en bred utsikt over røffe fjell og dype grønne skogsdaler. Nyt den rolige atmosfæren der bare vinden bryter stillheten på den høye ås-klostret.
- Stob-pyramider endrer farge mens den røde jorden fanger den bevegende solen mot den klare blå himmelen. Følg en kort sti til klippekanten for å se skarpe former stige opp som gigantiske steinsopp fra jorden. Ta bilder av de unike formasjonene som står i rad mot bakgrunnen av de røffe åsene.
- Dancing Bears Park fungerer som et skogreservat der reddede bjørner lever i en naturlig habitat innen fjellene. Ta en guidet tur gjennom skogene for å se de store dyrene leke i gresset og bassengene. Gi familien din et fredelig stopp for å vitne disse skapningene i en stille og grønn skogssetting.
- Heraclea Sintica avdekker gamle steingater og teaterruiner funnet nær den sørlige grensen og Struma-elven. Se det store forumet og statuene som arkeologer finner under jorden hvert eneste år av utgravningene. Forestill deg det travle livet til romerne mens du står i hjertet av denne skjulte historiske juvelen.
- Leshten-landsby inneholder gamle steinhus med organiske former som ser ut til å ha vokst fra fjelljorden og gresset. Spis tradisjonell mat i en stille setting for å lære hvordan folk levde i de høye åsene for lenge siden. Overnatt i et restaurert hus for å våkne til frisk luft og utsikt over toppene.
- Banderitsa-engene gir et perfekt alpinsk parkeringsplass for piknik med utsikt over de hvite marmorfjelltappene. Finn små bekker og ville blomster som fyller engene under de varme og solfylte sommermånedene av året. Bruk dette stedet som startpunkt for en kjøretur gjennom de høyeste fjellpassene i ryggen.
De lokale fire
Historien om Blagoevgrad (provins)
Denne provinsen er pulsen i Struma-dalen, en rift dal som har kanalisiert middelhavspåvirkning inn i Balkan siden jernalderen. Det er hjem til Heraclea Sintica, en by en gang slukt av et jordskjelv på 400-tallet, der arkeologer nylig avdekket massive marmorstatuer av Hermes. Historien er definert av Rila-klosteret, en 1000-talls festning av leseferdighet som voktet den bulgarske sjelen under fem århundrer med osmansk styre, og overlevde som en by av stein og gullfresker.
De fjellhøydene i Pirin var det primære teateret for Den interne makedonske revolusjonsorganisasjonen. Opprørere brukte de bratte marmorveggene og dype furuskogene som base for deres kamp for uavhengighet, og forvandlet landsbyer som Bansko til motstandssentre. Provinsen holder også Melnik, der de unike sandpyramidene ikke bare er syn; de ble brukt til å isolere massive underjordiske vinkjellere som en gang forsynte bordene til den europeiske aristokratiet.
For roadtrippere går landskapet over fra den høyeste toppen i Balkan, Musala, til den subtropiske luften i Sandanski. Du kan spore stien til den romerske Via Aristotelis og besøke stedet der profetessen Baba Vanga bygde hennes tempel i Rupite, en vulkankrater pulserende med termisk energi. Det er en provins der fjellenes geografi dikterer en historie om ulydighet og åndelig isolasjon.