Bragança è il selvaggio nord-est. È una terra di lupi e granito. Questa è la "Terra Fria" o terra fredda. È l'angolo più remoto del Portogallo. Per un road tripper, questa è la fuga definitiva. Le strade sono vuote. Serpenteggiano attraverso antiche foreste di castagni e montagne frastagliate.
Inizia nella città di Bragança. La cittadella medievale sorge su una collina. È perfettamente conservata. Una massiccia torre del castello domina il skyline. Cammina sulle mura al tramonto. La pietra brilla arancione. Da qui, guida nel Parco Naturale di Montesinho. È un paesaggio di villaggi con tetti in ardesia e valli fluviali nascoste. Qui il tempo si è fermato. Vedrai forni comuni e case di pietra accovacciate contro il vento. Guida a Rio de Onor. Questo villaggio è diviso in due dal confine spagnolo. La gente qui parla un dialetto unico.
Dirigiti a sud verso il Parco Naturale Internazionale del Douro. La strada costeggia profondi canyon scavati dal fiume Douro. Le scogliere sono ripide e nere. È la casa dell'avvoltoio egiziano e dell'aquila reale. Visita Miranda do Douro. Questa è la terra dei danzatori con bastone Pauliteiros. I locali parlano il mirandese. È l'unica altra lingua ufficiale del Portogallo. Le viste sul fiume verso la Spagna sono vertiginose.
Bragança è una provincia di tradizioni crude. È famosa per i Caretos. Sono uomini mascherati in abiti frangiati che infestano i villaggi in inverno. Mangia la Posta Mirandesa. È una bistecca spessa di bestiame locale a corna lunghe. È grigliata su carboni ardenti con solo sale marino. Abbinala a un pesante vino rosso dal Planalto Mirandês. È un viaggio al confine del mondo. È silenzioso e onesto. È il Portogallo che non sapevi esistesse.
Braganza (distretto) top
- Villaggio di Montesinho Segui le tortuose strade di montagna fino a questo iconico villaggio di pietra situato in profondità nel Parco Naturale di Montesinho. È un mondo di tetti in ardesia e muri di granito dove lo stile di vita tradizionale rimane intatto dal tempo.
- Domus Municipalis Visita l'unico esempio sopravvissuto di architettura civica romanica nella Penisola Iberica, situato proprio accanto al castello di Bragança. Questa sala pentagonale di pietra serviva come sede governativa medievale e presenta una cisterna sotterranea unica.
- Rio de Onor Parcheggia l'auto al confine di questo unico "villaggio comunitario" letteralmente diviso a metà dal confine con la Spagna. I residenti condividono terreni agricoli e un dialetto comune, muovendosi liberamente tra i due paesi come se il confine non esistesse.
- Scogliere di Miranda do Douro Fai una crociera attraverso i profondi canyon fluviali dove il Douro scava una gola massiccia tra Portogallo e Spagna. Le scogliere nere ripide sono un santuario per uccelli rari come l'avvoltoio egiziano e l'aquila reale.
- Sanctuário de São Bartolomeu Risali la ripida salita fino a questo punto panoramico in cima alla collina per la vista panoramica più mozzafiato della provincia di Bragança. In una giornata serena, l'orizzonte si estende attraverso la vasta "Terra Fria" fino all'interno spagnolo.
- Belvedere Fraga do Puio Guida fino al villaggio di Picote per stare su una piattaforma con fondo di vetro sospesa su un precipizio vertiginoso di 200 metri. Offre una vista incredibile sul "gomito del Douro", dove il fiume fa una drammatica inversione a U attraverso la roccia.
- Museo delle Maschere e Costumi Iberici Fermati nella Cittadella per vedere i colorati e terrificanti costumi usati dai Caretos durante antichi rituali del solstizio d'inverno. È il posto migliore per capire le radici pagane e le leggende misteriose che ancora infestano i villaggi del nord-est.
- Albufeira do Azibo Devia a questo enorme bacino idrico per un bagno in una delle migliori spiagge fluviali d'Europa, nascosta tra colline ondulate. È un paesaggio protetto dove puoi sostituire la guida montana accidentata con un tranquillo pomeriggio di paddleboard.
- Monastero di Castro de Avelãs Scopri il lavoro unico in mattoni di questo monastero in rovina del XII secolo, con absidi circolari rare nell'architettura portoghese. È una sosta tranquilla e suggestiva lungo la strada che mostra la profonda storia religiosa della regione Trás-os-Montes.
I quattro locali
Storia di Braganza (distretto)
Bragança è la storia di una fortezza al confine del mondo. Per secoli, questa provincia fu la "Terra Fria", una frontiera ghiacciata che proteggeva il regno portoghese dai vicini spagnoli. La storia iniziò con i Celti e i Romani che costruirono fortezze collinari sulle creste di granito per controllare i passi montani. Nel XII secolo, la città di Bragança sorse come potenza medievale. La sua cittadella di pietra rimane una delle più complete d'Europa. Servì come sede della Casa di Bragança, la dinastia reale che alla fine governò il Portogallo per trecento anni.
Mentre il resto del Portogallo guardava verso il mare, Bragança guardava verso la terraferma. Durante il solstizio d'inverno, i Caretos mascherati corrono per le strade in un rituale vecchio di migliaia di anni. In luoghi come Miranda do Douro, i locali hanno persino conservato la loro lingua, il mirandese. È sopravvissuta nei secoli perché i profondi canyon del fiume Douro hanno agito come scudo naturale contro il mondo esterno.
Guidare attraverso la provincia è un viaggio nel passato vivo. Vedrai villaggi comunitari dove i vicini condividono ancora forni e pascoli proprio come nel Medioevo. Puoi guidare da monasteri romanici alle alte cime di ardesia di Montesinho. Bragança è una terra che non ha mai arriso la sua identità ai tempi moderni. Rimane un luogo di re, lupi e silenziosi muri di pietra che vegliano sul nord-est da quasi un millennio.