Beja è una terra di terra bruciata dal sole e orizzonti infiniti. Il calore atlantico cuoce le pianure ondulate finché il grano non assume il colore dell'oro martellato. Questo è il cuore silenzioso del Basso Alentejo. Per un viaggio on the road, è il confine definitivo. Le strade sono lunghe e dritte. Tagliano attraverso uliveti argentati e foreste di sughero contorte.
Inizia nella città di Beja. La torre del castello è un capolavoro di marmo bianco e granito. Si erge 40 metri sopra le pianure come un gigante guardiano. Sali in cima per una vista che si estende in Spagna. L'aria qui odora di erba secca e fumo di legna. Dirigiti a sud verso Mértola. Questa città si aggrappa a una scogliera frastagliata sopra il fiume Guadiana. Sembra un pezzo del Nord Africa. Troverai antiche moschee trasformate in chiese e vicoli di pietra stretti che intrappolano l'ombra fresca.
Gira l'auto a ovest mentre il sole raggiunge l'apice. Il paesaggio si frantuma nella rocciosa costa atlantica. Questa è la Costa Vicentina. Troverai alte scogliere scure e calette segrete nascoste come Zambujeira do Mar. Le onde sono selvagge e fredde. È un contrasto netto con l'interno silenzioso. Fermati a Serpa per il formaggio. È forte e cremoso. Mangialo con pane croccante pesante e un bicchiere di vino rosso scuro.
Beja è un distretto di estremi. È il posto più caldo e più silenzioso del Portogallo. Puoi guidare per chilometri senza vedere un'altra anima. Solo falchi che volteggiano sopra e villaggi imbiancati che scintillano nella nebbia. Tieni lo spirito aperto al ritmo lento. Questo è il Portogallo dimenticato dal tempo.
Beja (distretto) top
- Castello di Beja Sali sulla torre medievale più alta del Portogallo per una vista panoramica delle pianure dorate dell'Alentejo. La struttura in marmo alta 40 metri funge da silenzioso guardiano sull'immenso orizzonte del distretto.
- Villaggio di Mértola Esplora questo "villaggio-museo" aggrappato a uno sperone roccioso sopra il fiume Guadiana. È un luogo raro dove una moschea medievale è stata convertita in chiesa ma ha mantenuto i suoi archi islamici originali e lo spirito.
- Pulo do Lobo Cascata Guida in profondità nella Valle del Guadiana per vedere il fiume ribollire attraverso una stretta gola di pietra. Secondo la leggenda, il varco è così stretto che un lupo può saltare attraverso l'acqua schiumante in un unico balzo.
- Zambujeira do Mar Visita questo villaggio imbiancato appollaiato su scogliere scure e frastagliate con vista sull'Atlantico selvaggio. È il gateway verso calette segrete e alcuni dei sentieri costieri più drammatici d'Europa.
- Mura medievali di Serpa Cammina lungo le antiche merlature dove un massiccio acquedotto del XVII secolo poggia ancora sopra le porte della città. La città è famosa per le sue strette strade acciottolate e il formaggio di pecora forte e cremoso.
- Villa romana di Pisões Torna indietro nel tempo in questo sito archeologico nascosto con mosaici ben conservati e un antico sistema di riscaldamento. Offre uno sguardo crudo sul lusso della vita rurale romana al confine lusitano.
- Riserva del Cielo Oscuro di Alqueva Parcheggia l'auto dopo il tramonto per assistere a uno dei cieli notturni più limpidi del pianeta. L'assenza di inquinamento luminoso vicino al grande bacino rivela un tappeto denso di stelle invisibile nella maggior parte d'Europa.
- Talhas del vino di Vila de Frades Visita le cantine locali per assaggiare vino fermentato in enormi anfore di argilla con tecniche risalenti ai romani. Questa antica tradizione produce un sapore terroso audace unico per l'interno di Beja.
- Spiaggia fluviale di São Jacinto Rinfrescati in questo tranquillo rifugio d'acqua dolce nascosto nella campagna bruciata dal sole vicino a Beja. È il posto perfetto per sfuggire al caldo di mezzogiorno prima di tornare sulle lunghe strade simili al deserto.
- Dune di Almograve Scopri una spiaggia selvaggia dove grandi dune di sabbia incontrano rocce di scisto nero e surf che si infrange. È un'alternativa più selvaggia e meno affollata alle principali spiagge turistiche più a nord sulla costa.
I quattro locali
Storia di Beja (distretto)
Beja è una terra dove la storia è incisa nella pietra e nel suolo. Per migliaia di anni questo distretto ha servito da porta tra il cuore dell'Iberia e il Mediterraneo. Furono i romani a trasformarlo per primi in una potenza. Chiamarono la capitale Pax Julia per celebrare un trattato di pace firmato da Giulio Cesare. Trasformarono le pianure ondulate in un enorme paniere di pane. Questi campi di grano dorati nutrono ancora oggi il Portogallo. Puoi ancora guidare su ponti romani che hanno resistito per venti secoli.
La storia cambiò quando i Mori attraversarono dal Nord Africa. Portarono nuovi irrigazioni e amore per le città murate. Per cinquecento anni Beja fu un centro di scienza e poesia islamica. Vedi questo lascito nelle strette strade bianche di Mértola. Sembra più una cittadella del deserto che una città europea. La riconquista dai re portoghesi fu lenta e sanguinosa. Trasformò il distretto in una frontiera di castelli massicci. Ogni cima collinare divenne una fortezza progettata per sorvegliare il confine spagnolo.
Nel XVII secolo Beja divenne famosa per un tipo diverso di dramma. Una monaca di nome Mariana Alcoforado scrisse presumibilmente le "Lettere Portoghesi" dalla finestra del suo convento. Erano appassionate e tragiche. Resero Beja un simbolo di desiderio romantico in tutta Europa. Oggi il distretto sembra un enorme museo all'aperto. È un luogo dove mosaici romani giacciono sotto ulivi e torri medievali custodiscono pianure silenziose. Guidare attraverso Beja non è solo un viaggio on the road. È un viaggio attraverso strati di imperi che si sono rifiutati di essere dimenticati.