Le Värmland est une terre de légendes où la forêt rejoint dix mille lacs dans une étreinte vert profond. La puissante rivière Klarälven serpente à travers la vallée en portant avec elle les histoires des anciens flotteurs de bois qui régnaient autrefois sur ces eaux. C’est un lieu fait pour le récit, où chaque lac semble avoir son propre mystère et chaque village, un écrivain ou un artiste dans son passé. La nature y est vaste et accueillante, avec des collines ondulantes qui offrent des vues s’étendant loin vers l’horizon.
De petites villes comme Karlstad et Arvika bordent l’eau et offrent un mélange de culture et de vie au grand air. Vous pouvez visiter des demeures classiques comme Mårbacka, où vécut et travailla la première femme lauréate du prix Nobel de littérature. La province est célèbre pour son esprit unique, où l’humour et la créativité sont aussi répandus que les élans dans les bois. Vous pourriez même apercevoir le rare élan blanc qui a rendu ces forêts mondialement célèbres.
La meilleure façon de découvrir la région est de suivre les routes sinueuses qui épousent les rives. On traverse de longs tronçons de forêt silencieuse avant de déboucher sur des clairières ensoleillées parfaites pour la baignade ou le pique-nique. Des ateliers d’artisans locaux et des boutiques de ferme se cachent dans les endroits les plus inattendus. C’est une région qui paraît à la fois sauvage et accueillante, où la paix des bois reste en vous longtemps après la fin du voyage.
Värmland temps forts
- Manoir de Mårbacka Visitez la belle demeure de Selma Lagerlöf, première femme à recevoir le prix Nobel de littérature. Le domaine est entouré de jardins et de vergers qui ont inspiré ses histoires mondialement célèbres sur la campagne suédoise.
- Sandgrund Lars Lerin Explorez une vaste galerie d’art dédiée aux aquarelles atmosphériques de l’un des artistes les plus appréciés du Nord. La galerie se trouve au bord de la rivière à Karlstad et offre un regard poétique sur les paysages de la région.
- Parc de Rottneros Promenez-vous dans un parc de sculptures unique où de grands massifs de fleurs et des statues classiques sont disposés autour d’un manoir tiré d’un célèbre roman. C’est un lieu où l’art et la nature se mêlent pour créer une atmosphère grandiose et paisible.
- Forêt de l’Élan blanc Tentez votre chance pour apercevoir le rare élan blanc, presque fantomatique, qui vit dans les forêts profondes autour de Värmullsåsen. Ces animaux majestueux sont un phénomène local de renommée mondiale et un moment fort pour tout photographe de nature.
- Musée du Värmland Découvrez l’histoire et l’art locaux dans un bâtiment spectaculaire qui ressemble à un temple moderne au bord de la rivière Klarälven. Les expositions couvrent tout, des anciennes légendes forestières à l’essor industriel du commerce du bois.
- Belvédère de Tosshällan Empruntez les routes escarpées et sinueuses jusqu’à un point de vue qui offre un panorama immense sur la vallée de Fryken et ses longs lacs. C’est le meilleur endroit pour mesurer l’ampleur des forêts et des eaux qui définissent la province.
- Sliperiet à Borgvik Visitez une ancienne usine de pâte à bois transformée en galerie d’art haut de gamme et en restaurant gastronomique. Le contraste entre les murs de pierre bruts et la photographie contemporaine en fait un trésor caché de premier ordre.
- Flottage de bois sur la Klarälven Observez la puissante rivière où les voyageurs construisent leurs propres radeaux en bois pour se laisser porter lentement à travers la nature sauvage. Vous pouvez suivre la route le long de la rivière et voir les radeaux négocier les méandres de l’eau comme le faisaient autrefois les flotteurs de bois.
- Artisanat d’art à Arvika Explorez la ville lacustre d’Arvika, qui est depuis plus d’un siècle un centre pour les peintres et les céramistes. Les boutiques locales regorgent de céramiques et de textiles faits main qui reflètent l’âme créative des forêts.
- Sculpture de Picasso à Kristinehamn Admirez l’une des plus grandes sculptures de Picasso au monde, dressée sur les rives du lac Vänern. L’imposante œuvre en béton domine l’eau et constitue une pièce d’art mondial étonnante dans un paisible parc au bord du lac.
Les quatre locaux
Histoire de Värmland
Le Värmland a été façonné par les migrations vers le « Finnskogen » au XVIIe siècle. À cette époque, la Couronne suédoise invita des colons finlandais à s’installer dans les forêts profondes pour défricher la terre par la technique du brûlis. Ces pionniers vivaient dans des cabanes enfumées et apportèrent avec eux une culture de magie et de folklore qui colore encore aujourd’hui la région. La forêt était si dense et si sauvage qu’elle resta longtemps un monde à part.
Au XIXe siècle, un immense tournant industriel se produisit lorsque la rivière Klarälven devint la grande autoroute du commerce du bois. Pendant plus de cent ans, des flotteurs de bois professionnels risquèrent leur vie pour faire descendre des millions d’arbres le long des méandres de la rivière jusqu’aux scieries de Karlstad. Parallèlement, la province devint une puissance artistique. Selma Lagerlöf, la première femme lauréate d’un prix Nobel, utilisa sa maison familiale de Mårbacka pour écrire des histoires qui transformèrent le paysage local en une terre de fantômes, de chevaliers et de légendes connue dans le monde entier.
Un voyage en voiture ici vous fait passer devant les anciennes forges de Borgvik, qui fournirent le fer pour la construction de la tour Eiffel à Paris. On découvre un paysage où de grands manoirs bâtis par les maîtres du fer sont cachés parmi les pins. La région abrite également le célèbre élan blanc, une rare particularité génétique qui donne à la faune locale un air de créatures tout droit sorties des vieux mythes. Le Värmland est un endroit où la dureté industrielle et l’imaginaire féerique ont toujours vécu côte à côte.