Porto est l'endroit où le fleuve Douro se fraie un chemin vers l'Atlantique. C'est un district de granit, d'or et de brouillard. Pour un road trip, il offre une transition des ruelles médiévales étroites de la ville aux vignobles en terrasses escarpées. Les routes suivent le fleuve alors qu'il traverse des canyons profonds et des collines escarpées.
Traversez le Pont Dom Luís I sur le pont supérieur pour une vue panoramique des toits orange de la ville de Porto. Descendez jusqu'au front de mer de la Ribeira où les bateaux rabelo dansent sur l'eau. Visitez la Gare de São Bento pour voir des murs couverts de vingt mille carreaux bleus. Errez autour de la Tour des Clérigos pour une ligne de mire qui atteint l'océan. Puis dirigez-vous vers Vila Nova de Gaia pour marcher parmi les immenses caves à vin qui ont vieilli le porto pendant des siècles.
Dirigez-vous vers l'est sur la N222 qui est l'une des routes de conduite les plus belles au monde. Cet itinéraire longe le fleuve et serpente au cœur de la Vallée du Douro. Arrêtez-vous au point de vue de São Leonardo de Galafura pour voir le fleuve se courber en dessous de vous. Le paysage est une merveille géométrique de terrasses couvertes de vignes construites à la main sur des générations. Visitez une ancienne Quinta pour goûter le vin directement à la source.
Suivez la côte vers le nord jusqu'au port de pêche de Matosinhos. C'est l'endroit pour le meilleur poisson grillé du pays. Regardez le coucher de soleil à Foz do Douro où le fleuve rencontre enfin la mer. Naviguez sur la route côtière pour voir le phare de Felgueiras résister aux vagues déferlantes de l'Atlantique. Porto est un district de travail et de vin.
Porto (district) temps forts
- N222 de Peso da Régua Route scénique Prenez le volant sur ce tronçon légendaire de route qui suit les courbes du fleuve au cœur de la région viticole. Elle est souvent appelée la meilleure route de conduite au monde en raison de ses virages fluides et de ses vues constantes sur l'eau émeraude.
- Pont Dom Luís I Conduisez sur le pont supérieur de ce pont en fer iconique pour une vue stupéfiante du quartier coloré de Ribeira et du fleuve. C'est un chef-d'œuvre d'ingénierie du XIXe siècle qui relie les falaises granitiques élevées de Porto aux entrepôts de vin de porto de Gaia.
- São Leonardo de Galafura Naviguez sur les routes vers ce point de vue de haute montagne qui surplombe un virage massif du fleuve Douro. Il offre l'une des vues les plus cinématographiques du district où les vignobles en terrasses tombent dans des canyons fluviaux profonds.
- Cais de Gaia Riverfront Garez-vous le long de la rive sud du fleuve pour marcher devant les entrepôts historiques où le vin de porto a vieilli dans des fûts de chêne pendant des siècles. La promenade offre une vue parfaite sur le skyline des anciennes tours de Porto et les bateaux rabelo traditionnels dansant sur l'eau.
- Matosinhos Waterfront Conduisez jusqu'au bord de l'Atlantique pour trouver la destination principale du district pour les fruits de mer frais et la culture surf urbain. L'air ici est épais de l'odeur du sel et de la fumée des grills au charbon de bois extérieurs où les chefs locaux cuisinent la prise du jour.
- Gare de São Bento Arrêtez-vous au centre-ville pour voir l'immense atrium couvert de vingt mille carreaux bleus et blancs peints à la main. Ces immenses fresques racontent l'histoire du Portugal et offrent une belle évasion des rues animées de la ville.
- Amarante et le fleuve Tâmega Suivez les routes intérieures vers cette ville romantique où un pont en pierre scénique enjambe le fleuve Tâmega. Le centre historique est célèbre pour ses cafés en bord de rivière et un grand monastère qui honore le saint patron de la ville avec des traditions locales uniques.
- Foz do Douro Naviguez jusqu'à l'extrémité ouest de la ville où le fleuve fusionne enfin avec les puissantes vagues de l'océan Atlantique. Ce quartier chic présente une longue promenade sous pergola, des phares historiques et des plages rocheuses parfaites pour une conduite au coucher du soleil.
- Capela do Senhor da Pedra Conduisez vers le sud jusqu'à la plage de Miramar pour voir une chapelle solitaire du XVIIe siècle construite directement sur un rocher pointu dans l'océan. À marée haute, les vagues entourent le bâtiment hexagonal, créant l'une des vues les plus mystérieuses et photographiées de la côte nord.
- Passadiços do Paiva Voyagez jusqu'au bord du district pour marcher sur ces passerelles en bois primées qui serpentent le long des rives rocheuses du fleuve Paiva. La conduite à travers le Geopark environnant d'Arouca présente des cols de montagne dramatiques, des cascades cachées et certaines des natures les plus sauvages de la région.
Les quatre locaux
Histoire de Porto (district)
Porto est un district forgé dans le granit et trempé par la marée. Son histoire est la raison pour laquelle la nation porte le nom de Portugal. Il a commencé comme un petit établissement romain appelé Portus Cale sur les rives escarpées du Douro. Pendant des siècles, ce port a servi de lien vital entre l'intérieur fertile et la mer mondiale. Le district a gagné le titre de "La Ville Invaincue" parce qu'il a survécu à d'innombrables sièges et n'a jamais abandonné son esprit aux envahisseurs.
La véritable fortune du district coulait le long du fleuve depuis la Vallée du Douro. Au XVIIe siècle, des marchands britanniques sont arrivés pour échanger des textiles contre les vins rouges profonds de la région. Ce partenariat a donné naissance à l'industrie du vin de Porto et a construit les grands palais néoclassiques du centre-ville. Pour protéger cet or liquide, les locaux ont construit le massif Pont Dom Luís I. Ce géant de fer est devenu un symbole de la révolution industrielle et de la puissance d'ingénierie du nord.
Un road trip à travers Porto est un voyage à travers l'histoire locale que l'on peut voir dans les murs médiévaux de Ribeira et les sculptures en bois doré de l'Église de São Francisco. Le district a toujours été un lieu de marchands et de marins plutôt que de rois. Cette indépendance explique pourquoi Porto reste une ville de pierre et de commerce. C'est un endroit où l'histoire n'est pas seulement dans un musée mais vécue à chaque coin de rue et dans chaque cave à vin vieillissante.