Portalegre est le géant silencieux de l'Alentejo. C'est un district aux sommets granitiques élevés et aux oliveraies infinies. Pour un road trip, il offre les changements d'altitude les plus spectaculaires de la région. Les routes grimpent de la chaleur des plaines vers l'air frais de la Serra de São Mamede. L'air embaume la lavande sauvage et les châtaignes rôties.
Commencez dans la ville de montagne Marvão. C'est un nid d'aigle en pierre blanche juché sur un falaise. Roulez sur la route sinueuse jusqu'au sommet et marchez le long des remparts du château. D'ici, vous pouvez voir de l'autre côté de la frontière en Espagne. Le silence est absolu. C'est un lieu où l'histoire médiévale semble un voisin vivant.
Dirigez-vous vers le sud à Castelo de Vide. C'est le "Sintra de l'Alentejo" grâce à ses jardins luxuriants et ses sources fraîches. Touchez les encadrements de porte en granit vieux de six siècles. La ville est une collection de fleurs en bloom et de fontaines cachées. C'est l'une des gemmes historiques les mieux préservées du pays.
Roulez à travers les collines ondoyantes jusqu'à Alter do Chão. C'est la terre du cheval lusitanien. Visitez l'élevage royal pour voir ces animaux majestueux dans les champs. Continuez vers la ville de Portalegre pour voir les grandes demeures baroques. Le district est célèbre pour ses tapisseries et sa production de liège. Les routes ici sont bordées d'arbres liège dont l'écorce est pelée en couches rouge profondes. Portalegre est un district d'ombres et de lumière. C'est le cœur brut des hautes terres rurales.
Portalegre (district) temps forts
- Château de Marvão Roulez jusqu'au pic le plus élevé du district pour trouver cette forteresse médiévale agrippée à une falaise de granit. Les remparts du château offrent un vertigineux panorama à 360 degrés sur les plaines de l'Alentejo et loin en Espagne.
- Castelo de Vide Parcourez les ruelles escarpées pavées de l'une des mieux préservées colonies juives médiévales au monde. Cherchez la synagogue du XIIIe siècle et les portails gothiques en granit menant à des jardins secrets et des fontaines de pierre antiques.
- Ruines romaines d'Ammaia Arrêtez votre voiture au cœur du Parc Naturel de São Mamede pour marcher parmi les vestiges d'une cité romaine perdue. Vous pouvez voir les fondations du forum et un grand complexe thermal qui servit autrefois des milliers de citoyens montagnards.
- Aqueduc d'Amoreira (Elvas) Faites une halte pour admirer cette merveille d'ingénierie en pierre du XVIe siècle avec 843 arches montant jusqu'à cinq niveaux. Sa construction dura plus d'un siècle et il s'étend encore sur près de neuf kilomètres pour amener l'eau fraîche à la ville frontalière.
- Musée des tapisseries Guy Fino Visitez la ville de Portalegre pour voir d'immenses tapisseries tissées main célèbres pour leur technique pointilliste unique. Le musée est installé dans un grand palais baroque et expose des œuvres ressemblant davantage à des tableaux à l'huile détaillés qu'à du tissu.
- Pico de São Mamede Roulez sur la route de montagne sinueuse jusqu'au point culminant au sud du Tage pour une vue spectaculaire sur l'horizon accidenté. Le parc naturel environnant est un sanctuaire pour des aigles rares et des sangliers sauvages et offre les paysages les plus verts de la région.
- Monastère Flor da Rosa Explorez ce monastère fortifié à Crato, autrefois quartier général des Hospitaliers au Portugal. Le bâtiment est un mélange unique d'église, de palais et de château avec d'immenses salles de pierre et un cloître serein.
- Élevage Alter Real Roulez jusqu'à Alter do Chão pour voir les célèbres chevaux lusitaniens dans un élevage royal fondé en 1748. Vous pouvez assister à des sessions d'entraînement et visiter le musée dédié à l'histoire de la race qui servit autrefois les rois d'Europe.
- Chapelle des Ossements de Campo Maior Visitez la sombre et fascinante Capela dos Ossos entièrement doublée des os des résidents morts dans l'explosion de poudre de 1732. C'est un joyau caché hanté mais magnifique à l'intérieur de l'église São João Baptista.
- Bassin de rivière Portagem Garez-vous au pont de pierre du XVIe siècle à Portagem pour un bain rafraîchissant dans la rivière avec vue sur le Marvão dominant. La zone propose des bassins naturels de baignade et des rives ombragées offrant une pause parfaite de la chaleur estivale des plaines.
Les quatre locaux
Histoire de Portalegre (district)
Portalegre est une terre de hauteurs stratégiques et de légendes frontalières. Son histoire est la chronique d'un royaume en permanence sur le qui-vive. Situé au bord de la frontière espagnole, le district devint une forteresse de pierre et d'esprit. Tout commença avec les Romains qui bâtirent la ville d'Ammaia dans la vallée. Ils choisirent cet endroit pour son sol fertile et ses sources de montagne. Aujourd'hui ces ruines offrent un aperçu d'une époque où ces montagnes étaient un carrefour animé de l'Empire romain.
Au Moyen Âge le district devint la ligne de front de la défense portugaise. Cette ère nous donna le "Nid d'aigle" de Marvão. C'était une forteresse imprenable jamais tombée aux mains d'un ennemi. Rois et chevaliers passèrent des siècles à fortifier ces sommets pour protéger la souveraineté nationale. Proche Castelo de Vide se développa comme sanctuaire pour ceux fuyant l'Inquisition. Cela créa un riche mélange culturel encore visible dans les synagogues de pierre et les quartiers juifs étroits des villes de montagne.
Les siècles suivants apportèrent une autre forme de richesse au district. La ville de Portalegre devint un centre du commerce textile mondial. Les grands palais baroques que vous voyez aujourd'hui furent construits par des marchands de soie et de tapisseries. Dans les champs environnants prit racine la tradition de la récolte du liège. Cette pratique ancienne définit encore le paysage et l'économie. Un road trip à travers Portalegre est un voyage allant des thermes romains et bastions chevaleresques à l'élégance industrielle de l'élite alentejane.