Visiter Hoorn
Descendez de la voiture et respirez l'air du port. Hoorn fut autrefois la ville la plus riche du monde. Au XVIIe siècle, des navires de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales quittaient ce port pour faire le tour du globe. Vous pouvez encore voir cette richesse aujourd'hui dans les façades en pierre de la place Roode Steen. Levez les yeux vers les pignons et vous verrez des sculptures d'épices exotiques et de navires qui firent des marchands locaux des rois des mers. La statue au centre de la place rappelle à tous les audacieux marins qui nommèrent l'extrémité sud de l'Amérique du Sud "Cap Horn" d'après leur ville natale. C'est l'endroit idéal pour se garer et flâner à travers une ère dorée du commerce.
Le port est l'âme de la ville. La Hoofdtoren est une tour de défense du XVIe siècle qui se dresse au bord de l'eau. Elle veillait sur la flotte quand les marins revenaient des Indes orientales avec de la noix de muscade et des clous de girofle. Pour un vrai voyage dans le temps, montez à bord du Museum Steam Tram. Il roule entre Hoorn et Medemblik à travers des champs de tulipes et de vieux villages. L'odeur de charbon et le son de la sirène vous ramènent directement au XIXe siècle. Le trajet en train est un favori des routards qui veulent laisser le volant pour une heure de pure nostalgie.
Hoorn est un lieu d'histoires grandioses et rudes. Bien que la richesse fût immense, elle provenait d'un passé colonial que la ville explore désormais au Westfries Museum. Marchez le long des quais en bois et regardez des bateaux à voile modernes se balancer à côté d'entrepôts historiques. Le contraste est net. C'est une ville où l'on peut savourer un café en terrasse tout en étant littéralement assis sur les fondations de l'histoire du commerce mondial. Pour un joyau caché, visitez l'Oosterkerk. Cette église fut construite pour les marins et ses vitraux montrent des scènes de anciennes batailles navales et de mers agitées.
Visites incontournables
- Roode Steen L'histoire du commerce des épices prend vie sur cette place principale où une grande statue de pierre rappelle la puissance navale. C'est un endroit grandiose pour un café en observant la vie quotidienne de la ville.
- Hoofdtoren Pendant des siècles, cette épaisse tour de pierre gardait l'entrée du port et abrite aujourd'hui un restaurant de haute qualité avec une vue parfaite sur l'eau. Vous pouvez voir où les marins guettaient l'horizon pour les navires commerciaux de retour.
- Museum Steam Tram La puissance à vapeur authentique tire ce vrai vieux train à travers les champs plats hollandais reliant le port aux villages voisins. C'est un frisson nostalgique pour tout voyageur cherchant à échapper à l'autoroute moderne.
- Westfries Museum Des caves profondes à l'intérieur de ce bâtiment renferment des trésors rapportés des Indes orientales pour montrer les richesses et le côté sombre de l'Âge d'or. Il ressuscite l'ère des voyages mondiaux et du commerce global par de grandes expositions.
- Les Quais du Port Des navires et embarcations historiques sont encore utilisés pour des excursions de voile locales le long de ces vieux quais en bois aujourd'hui. Le bruit des mâts qui claquent au vent est très relaxant après une longue journée de conduite.
- Bossu Houses Des sculptures sur pierre de ces trois maisons racontent l'histoire d'une célèbre bataille navale en mer proche. L'œuvre est comme une bande dessinée des années 1500 et très facile à trouver à pied.
- Oosterkerk Construite spécifiquement pour les marins locaux, ce sanctuaire présente de beaux vitraux montrant des navires et un temps très orageux. Il reste un refuge calme et frais très proche des quais animés du port.
- Foreestenhuis Le luxe pour l'élite locale est parfaitement mis en scène dans cette grande demeure qui arbore une des façades les plus décoratives de la province. C'est un excellent exemple de richesse du XVIIIe siècle et de style hollandais classique.
- Mariapark Niché dans un ancien complexe de chapelle, cet espace vert caché offre une pause silencieuse du port animé et des foules touristiques. Vous pouvez vous asseoir parmi les ruines et profiter du soleil chaud de l'après-midi en paix totale.
- Statue des Garçons de Bontekoe Un monument de bronze assis juste au bord du port honore les mousse d'un livre d'aventure hollandais populaire et classique. C'est un symbole fier de l'esprit maritime local et de l'histoire.
- Entrepôt de India De nombreuses tonnes d'épices rares étaient autrefois conservées dans ce massif bâtiment de brique qui sert maintenant de rappel élevé de la façon dont Hoorn nourrissait le monde. Les épais murs de pierre gardaient le poivre et les clous de girofle au frais pendant des mois pendant le commerce.
- Julianapark De longs chemins pour marcher juste à côté de l'eau bleue font de ce parc un spot de choix pour un pique-nique en road trip. Il est situé à quelques minutes du centre et offre une belle vue sur le lac.
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Histoire de Hoorn
Hoorn est née de l'eau et a bâti sa légende en tant que base principale de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Au XVIIe siècle, ce port était l'un des endroits les plus fréquentés de la Terre avec d'énormes navires en bois arrivant quotidiennement des Îles des Épices. Les marchands locaux sont devenus incroyablement riches en commerçant clous de girofle, macis et noix de muscade qui valaient autrefois plus que l'or. La ville est devenue une porte vers le monde inconnu et a envoyé des explorateurs à travers tous les océans pour cartographier de nouvelles terres et des routes commerciales.
L'exploit maritime le plus célèbre lié à la ville s'est produit en 1616 lorsque l'explorateur local Willem Schouten a contourné l'extrémité sud de l'Amérique du Sud. Il a nommé les falaises déchiquetées Cap Horn en l'honneur de sa ville natale aux Pays-Bas. Cette découverte a changé la navigation mondiale pour toujours en ouvrant un nouveau passage entre les océans Atlantique et Pacifique. De retour au port, la ville a grandi en une forêt de pierre de grands entrepôts et de pignons décorés qui mettaient en valeur l'immense richesse des rois marchands.
Au XVIIIe siècle, l'ère dorée a commencé à s'estomper car le port s'est avéré trop peu profond pour les nouvelles générations de navires plus grands. Hoorn s'est lentement transformée d'un hub commercial mondial en une paisible et pittoresque ville de pêche sur le Markermeer. Ce changement a en fait préservé la ville car il a évité la lourde industrialisation qui a ruiné d'autres centres historiques. Aujourd'hui, elle reste une pièce parfaitement figée de histoire maritime où vous pouvez encore ressentir l'esprit aventureux des marins qui ont autrefois conquis les mers.