Leiden

Visites incontournables

• La Burcht Une massive forteresse ronde en pierre trône sur une colline artificielle haute au centre-ville et offre un superbe panorama sur les toits rouges environnants. Construite au Moyen Âge comme refuge sûr où les citoyens pouvaient se replier lors d'attaques ennemies, elle reste l'un des plus anciens exemples de château du pays.
• Hortus Botanicus Fondé en 1590, ce paradis luxuriant est le plus ancien jardin botanique des Pays-Bas et le berceau même de l'industrie de la tulipe hollandaise. Vous pouvez voir l'endroit exact où ont été plantés les premiers bulbes et explorer une vaste collection de plantes médicinales et d'arbres rares d'Extrême-Orient.
• St Pieterskerk Les pèlerins se rassemblaient autrefois dans cette grande église caverneuse avant d'embarquer pour leur célèbre voyage transatlantique vers le Nouveau Monde. Elle se trouve dans un labyrinthe de rues étroites pavées qui évoquent un décor de film des années 1600 et abrite les tombes de nombreux érudits et leaders hollandais célèbres.
• Musée national des Antiquités Des collections impressionnantes de momies égyptiennes et un temple entier du désert, offert par l'Égypte, se trouvent dans ce musée de classe mondiale. Le grand hall d'entrée présente des statues de pierre massives et des sculptures intricées qui accueillent de manière spectaculaire chaque visiteur moderne.
• Les Poèmes muraux Levez les yeux vers les murs de brique rouge des maisons à travers la ville pour découvrir plus d'une centaine de poèmes peints en langues de tous les continents. Ce projet culturel unique transforme toute la ville en un immense livre piétonnier où art et littérature rencontrent le paysage urbain.
• Molen de Valk Des murs de pierre épais abritent un musée sur plusieurs étages dans ce haut moulin à grain, landmark dominant de la ville depuis 1743. Vous pouvez explorer les anciens quartiers d'habitation du meunier pour voir comment une famille vivait et travaillait à l'intérieur du moulin au sommet de l'ère industrielle.
• Pont Rembrandt Un beau pont-levis en bois se dresse en hommage au peintre le plus célèbre né dans cette ville universitaire, près du site de sa maison d'enfance. C'est un spot classique pour regarder les bateaux du canal passer dans la douce lumière du soir en réfléchissant à l'héritage artistique de la ville.
• Université de Leiden De grands esprits comme Einstein et René Descartes partageaient autrefois de nouvelles idées dans les couloirs de la plus ancienne université des Pays-Bas. Vous pouvez visiter le bâtiment de l'Académie pour ressentir le poids de siècles d'apprentissage et voir la fameuse salle de sueur où des générations d'étudiants ont signé leurs noms.
• L'École latine Rembrandt van Rijn y apprit les bases du latin et de l'art dans ce grand bâtiment où l'on peut encore voir aujourd'hui un croquis numérique de son visage à la fenêtre. Il vous connecte directement à l'enfance d'un vrai génie et montre le haut niveau d'éducation qui a alimenté l'Âge d'Or.
• Ancien Observatoire Des dômes blancs dominent un canal pittoresque dans le plus ancien observatoire universitaire encore debout au monde. Il reste un centre de science astronomique aujourd'hui et est entouré de jardins très paisibles parfaits pour une promenade tranquille l'après-midi.
• Hooglandse Kerk La lumière inonde l'intérieur blanc élevé de cette massive église gothique qui arbore une forme unique et grandiose car elle n'a jamais été achevée. Elle se situe au confluent du Rhin et reste un exemple stupéfiant d'architecture médiévale tardive et de foi locale.
• Morspoort Un grand dôme bleu marque cette porte ouest de la ville qui servait autrefois de ligne de défense solide et de point de collecte d'impôts pour les voyageurs. Aujourd'hui, elle accueille les visiteurs dans un quartier branché rempli de cafés locaux, terrasses ensoleillées et un port animé plein de navires historiques.