La Sicile n'est pas seulement une île. C'est le cœur puissant de la Méditerranée. Située au carrefour de l'Europe et de l'Afrique, l'histoire de l'île est un tissage complexe d'influences grecques, arabes, normandes et baroques. Conduire ici se fait toujours en présence du Mont Etna, le plus grand volcan actif du continent.
Les routes vous mèneront à travers des paysages spectaculaires mais exigeants. Vous pouvez conduire sur les pentes volcaniques de l'Etna, explorer la magnifique côte est. Vous pouvez également naviguer dans les rues chaotiques de Palerme et Catane. Partout où vous regardez, les empires se superposent. Les temples grecs se dressent près des châteaux normands et les mosaïques byzantines reflètent les plafonds arabes. Les villes baroques de la vallée de Noto offrent une preuve magnifique de la résilience architecturale de l'île.
La cuisine sicilienne est aussi complexe que son histoire. Elle est célèbre pour son street food exceptionnel, ses riches pâtisseries (cannoli), d'excellents fruits de mer et des plats uniques d'inspiration arabe. La nourriture reflète parfaitement l'intensité de sa culture.
Sicile temps forts
- Palerme La capitale animée de Sicile, pleine de marchés de rue, d'architecture arabo-normande et de palais historiques. Visitez la cathédrale de Palerme, le palais normand et dégustez la légendaire street food sicilienne.
- Mont Etna Le volcan le plus actif d'Europe domine l'est de la Sicile. Vous pouvez conduire sur ses pentes inférieures, randonner autour d'anciens champs de lave et même faire des visites guidées près des cratères du sommet.
- Taormina Une belle ville perchée sur une colline avec un ancien théâtre grec surplombant la mer et le mont Etna. Ses rues, plages et vues classiques en font l'une des étapes les plus emblématiques de Sicile.
- Vallée des Temples, Agrigente L'un des sites de temples grecs les mieux conservés au monde. Promenez-vous parmi d'imposants temples doriques situés sur une crête offrant une vue panoramique sur la campagne.
- Syracuse et Ortigia Une ancienne ville grecque avec une belle vieille ville insulaire. Explorez des ruines romaines, des rues baroques, des cafés en bord de mer et la légendaire fontaine d'Aréthuse.
- Vallée de Noto (Villes Baroques) La capitale du baroque sicilien, célèbre pour ses bâtiments en pierre dorée et ses grands escaliers. Particulièrement belle au coucher du soleil lorsque la ville brille d'une lumière ambre chaude.
- Scala dei Turchi Une falaise de calcaire blanc frappante, formée comme de gigantesques marches le long de la côte. Un arrêt parfait pour des vues côtières, la baignade et la photographie.
- Erice Une ville de montagne au-dessus de Trapani avec des rues pavées, d'anciennes murailles et de belles vues sur la mer et les salines. Souvent enveloppée de brouillard pour une atmosphère mystique.
- Salines et moulins à vent de Trapani Champs de sel historiques avec des bassins peu profonds, d'anciens moulins à vent et des flamants roses au coucher du soleil. Un paysage paisible et unique que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Italie.
Les quatre locaux
Histoire de Sicile
L'histoire de la Sicile a commencé avec sa colonisation par les Grecs à partir du 8e siècle av. J.-C. La Sicile est devenue le joyau de la Magna Graecia en construisant des temples et des villes spectaculaires comme Syracuse et Agrigente. Cet âge d'or culturel a été brutalement interrompu par l'Empire romain, qui a conquis l'île et en a fait le grenier à blé de Rome, exploitant principalement ses terres agricoles riches.
Après la chute de Rome, l'île fut prise par les forces byzantines, puis arabes. L'époque arabe apporta de nouvelles cultures, une architecture et des systèmes d'irrigation. La période la plus prospère survint sous le royaume normand de Sicile. Palerme devint une capitale cosmopolite où artisans arabes, artistes de mosaïques byzantines et architectes normands travaillèrent ensemble, créant un style artistique et administratif unique qui n'existe nulle part ailleurs en Europe.
La Sicile passa aux mains de puissances étrangères, principalement les Espagnols, puis les Bourbons du royaume des Deux-Siciles. Après l'unification avec l'Italie en 1860, l'île eut du mal à s'intégrer, mais ses couches historiques restent pleinement visibles aujourd'hui.