Un road trip à Corfou dans les îles Ioniennes est une virée à travers un paradis verdoyant luxuriant. Vous serpentez parmi des oliveraies anciennes semblables à des statues noueuses. Les routes mènent à d'immenses falaises qui plongent directement dans une eau bleu néon. Dans chaque ville, vous trouvez des places de style italien et des ruelles étroites évoquant Venise. L'île mêle nature sauvage et histoire élégante. Vous constaterez que les routes du nord sont bien plus abruptes et sauvages que le sud plat.
Dirigez-vous vers le nord pour voir le Cap Drastis où les falaises d'argile ressemblent à de gigantesques voiles blanches. Vous pouvez monter au sommet du Mont Pantokrator pour une vue englobant toute l'île et la côte albanaise. L'air est frais et la mer n'est jamais à plus de quelques minutes. De petites anses aux plages de galets vous attendent au bout de chaque piste de terre. Chaque virage fait entrer dans votre fenêtre ouverte le parfum des citronniers et du sel.
Plus au sud, les îles de Lefkada et Kefalonia offrent d'autres trajets côtiers épiques. Vous traversez un pont flottant pour rejoindre Lefkada et ses célèbres plages blanches à pic. La route vers la Plage de Myrtos à Kefalonia est une montée d'adrénaline en bord de falaise que vous n'oublierez jamais. Gardez votre appareil photo sur le tableau de bord car vous voudrez vous arrêter à chaque kilomètre pour une nouvelle photo. Ces îles sont faites pour la liberté d'une voiture et d'une carte ouverte.
Îles Ioniennes temps forts
- Plage de Myrtos La descente en falaise vers cette plage de Kefalonia est un frisson pour tout conducteur amateur de vues. Vous voyez un croissant de galets de marbre blanc sur une eau bleu électrique qui semble peinte. C'est une vue de classe mondiale depuis la route que vous voudrez immortaliser en photo.
- Canal d'Amour Roulez vers le nord de Corfou pour voir des formations rocheuses d'argile uniques sculptées en chenaux par la mer. La légende dit que si vous nagez dans le tunnel vous trouverez l'amour véritable et resterez ensemble pour toujours. Les falaises sont blanches et très tendres créant un paysage étrange et magnifique.
- Grotte de Melissani Visitez ce lac souterrain dont le plafond s'est effondré laissant le soleil éclatant frapper l'eau. L'eau est si claire que les bateaux semblent flotter dans l'air au-dessus du fond du lac. C'est un court trajet facile depuis le port de Sami à Kefalonia.
- Porto Katsiki Naviguez les routes escarpées de Lefkada pour atteindre cette plage sous un immense mur de calcaire blanc. Le contraste entre la roche lumineuse et la mer bleu profond est époustouflant depuis les escaliers. C'est un point fort de tout voyage insulaire et favori pour les couchers de soleil.
- Mont Pantokrator Roulez jusqu'au point culminant de Corfou pour une vue s'étendant jusqu'à la côte italienne. La route est pleine de lacets et traverse des villages de pierre paisibles qui semblent très anciens et sereins. L'air au sommet est très frais même quand la plage en bas est chaude.
- Village d'Assos Ce petit village de Kefalonia se trouve sur un isthme étroit sous un énorme château vénitien. Les maisons sont peintes de couleurs vives et l'eau de la baie est calme et vert vif. Le trajet longe la falaise et est très pittoresque et beau.
- Anse du Naufrage Vous pouvez rouler jusqu'au belvédère de Zakynthos pour voir l'épave rouillée célèbre d'en haut. Le sable blanc et l'eau bleu vif ressemblent à un rêve depuis le bord des hautes falaises. C'est un incontournable qui définit la beauté de la mer Ionienne.
- Phare de Fanari Suivez la route côtière près d'Argostoli pour voir ce monument rond blanc unique au bord de l'eau. Il se tient au bord des rochers dominant la mer ouverte vers l'horizon. C'est un excellent endroit pour un coucher de soleil tranquille et une bouffée d'air marin frais.
- Anses de Paleokastritsa Roulez vers cette partie de Corfou pour voir six anses bleues différentes séparées par des collines d'oliviers verts. Vous pouvez visiter l'ancien monastère sur la colline pour une belle vue sur la côte rocheuse et la mer. L'eau y est profonde froide et très claire pour le snorkeling.
- Grottes Bleues de Paxos Prenez votre voiture sur le ferry pour découvrir d'immenses arches marines et tunnels aquatiques cachés dans la roche. L'île est petite et parfaite pour une conduite lente à travers des oliveraies argentées et des ports tranquilles. La mer est d'un turquoise éclatant qui brille au soleil.
Les quatre locaux
Histoire de Îles Ioniennes
Les îles Ioniennes sont la seule partie de la Grèce qui n'a jamais connu la domination ottomane. Votre road trip à Corfou montre l'influence des Vénitiens qui gouvernèrent les îles de 1386 à 1797. Ils plantèrent plus de quatre millions d'oliviers dans la région pour assurer un approvisionnement constant en huile pour Venise. Cette époque laissa les îles avec une apparence italienne aux maisons hautes et étroites et grandes places nommées Spianada.
En 1864 les îles furent cédées à la Grèce par les Britanniques qui les avaient dirigées comme protectorat pendant cinquante ans. Les Britanniques construisirent le Palais Saint Michel et Saint Georges et introduisirent le cricket toujours joué à Corfou aujourd'hui. L'île de Kefalonia abrite la chaîne montagneuse d'Enos où pousse une espèce unique de sapin introuvable ailleurs sur terre. Le port sûr d'Argostoli servit de base vitale à la flotte britannique méditerranéenne.
La région possède une profonde histoire littéraire comme patrie du poète national Dionysios Solomos et du poète Andreas Kalvos. En 1824 l'Académie Ionienne fut fondée comme première université de l'État grec moderne. Durant la Seconde Guerre mondiale les îles furent le théâtre du massacre de la division Acqui où des milliers de soldats italiens furent tués par les forces allemandes. Les îles restent un mélange de mythe homérique et de grâce italienne.