Commencez un road trip à Nafpaktos en traversant le massif pont Rio-Antirrio dans la région de Grèce occidentale. Il ressemble à une immense harpe blanche enjambant le golfe bleu et reliant le monde à l'ouest. Vous roulez vers la forteresse de Nafpaktos où le petit port est encore entouré de murailles de pierre. C'est l'une des arrêts les plus romantiques et bien préservés sur le continent. Les cafés autour du port sont l'endroit parfait pour observer les bateaux et planifier votre prochain mouvement.
La route continue vers le nord vers la lagune tranquille de Mesolongi. Vous voyez des maisons en bois sur pilotis et des montagnes blanches de sel récolté. L'eau est parfaitement immobile et reflète le ciel comme un miroir géant. C'est un havre pour les oiseaux rares et ceux qui cherchent un moment de calme. Les routes plates ici permettent une conduite facile et détendue. Vous pouvez observer les pêcheurs locaux dans leurs bateaux traditionnels alors que le soleil se couche.
Explorez les ruines de l'ancienne Elis où les athlètes s'entraînaient autrefois pour les jeux. Les routes sont entourées de fermes vertes et d'arbres fruitiers lourds. Vous vous trouvez dans une partie de la Grèce qui semble réelle, honnête et intemporelle. Le soleil se couche sur la mer Ionienne dans un éclat d'or pendant que vous vous dirigez plus au nord. Cette région est un excellent équilibre entre histoire et beauté naturelle des rivières.
Grèce occidentale temps forts
- Pont Rio-Antirrio Roulez sur l'un des ponts à haubans les plus longs du monde au-dessus de la mer bleue de Corinthe. Il ressemble à une immense harpe blanche et relie le nord de la Grèce au Péloponnèse sud. La vue depuis la voiture est immense et montre l'ampleur du golfe.
- Port de Nafpaktos Visitez le petit port encore entouré de murailles de pierre médiévales et d'un château sur la colline. Les cafés sont juste au bord de l'eau à l'ombre de platanes géants vieux de siècles. La conduite le long de la côte est très pittoresque et calme.
- Lagune de Mesolongi Explorez le monde tranquille d'eau peu profonde et de maisons en bois construites sur pilotis par les pêcheurs locaux. Vous pouvez voir d'énormes montagnes blanches de sel récolté au bord de la route. C'est un paysage très paisible et plat qui semble très différent et unique.
- Olympie antique Roulez jusqu'au lieu où les premiers Jeux olympiques ont eu lieu sous l'ombre d'arbres verts. Vous pouvez voir le stade original et les ruines du grand temple de Zeus. Le site est très grandiose et calme et sent le pin et l'histoire ancienne.
- Gorge de Vouraikos Suivez la route le long de la rivière tumultueuse pour voir des canyons profonds et de vieux ponts en fer dans la forêt. Il y a aussi un célèbre vieux train qui traverse les rochers et longe la route. La forêt est dense et très verte et reste fraîche en été.
- Sources thermales de Kyllini Arrêtez la voiture pour vous baigner dans des bains de boue naturels et de l'eau minérale chaude juste près de la mer. La région est célèbre pour ses très longues plages de sable et son histoire romaine ancienne. C'est une excellente pause spa pour tout conducteur cherchant un jour de repos.
- Château de Chlemoutsi Visitez cette massive forteresse croisée au sommet d'une colline haute près de la côte ouest. Vous pouvez voir jusqu'aux îles Ioniennes depuis les hautes murailles de pierre par une journée claire. La conduite est facile et vous traverse de nombreux oliveraies locales.
- Lac Trichonida Roulez autour du plus grand lac naturel de toute la Grèce entouré de vergers de citrus et d'oliviers. L'eau est claire et les villages locaux sont très calmes et traditionnels pour les visiteurs. C'est un joyau caché que beaucoup de touristes manquent en allant vers la côte.
- Elis antique Explorez la ville où les athlètes du passé s'entraînaient un mois avant les jeux. Les ruines sont situées dans une plaine plate et fertile près de la rivière dans une zone très calme. C'est un site très tranquille et honnête qui semble très proche de la nature.
- Ville de montagne Kalavryta Suivez la route de montagne escarpée vers cette ville célèbre pour son histoire et son grand centre de ski. L'air est raréfié et frais et le paysage est accidenté et rempli de hauts pics calcaires. C'est un excellent endroit pour une randonnée en montagne ou un repas traditionnel.
Les quatre locaux
Histoire de Grèce occidentale
Le port de Nafpaktos fut le théâtre de la bataille de Lépante le 7 octobre 1571. Votre road trip à Nafpaktos vous amène aux eaux où une flotte de deux cents navires chrétiens a vaincu la marine ottomane. Ce fut la dernière grande bataille navale de l'histoire menée entièrement entre galères à rames. L'auteur espagnol Miguel de Cervantes a combattu dans cette bataille et fut blessé à la main gauche, une blessure dont il fut fier jusqu'à sa mort.
Le site d'Olympie antique a accueilli les premiers Jeux olympiques en 776 av. J.-C. en l'honneur du dieu Zeus. Pendant plus de mille ans, une trêve sacrée était déclarée tous les quatre ans, permettant aux athlètes de voyager en sécurité à travers les zones de guerre pour concourir. Le temple d'Olympie abritait autrefois la statue de Zeus, l'une des Sept Merveilles du monde antique, qui mesurait treize mètres de haut. Le site fut finalement enseveli par des sédiments fluviaux, préservant le stade et les statues pendant des siècles.
En 1826, la ville de Mesolongi est devenue un symbole de la Révolution grecque pendant le troisième siège. Après un an de famine, les habitants tentèrent une évasion massive connue sous le nom d'Exode, entraînant la mort de milliers de personnes. Cet événement inspira le poète Lord Byron, qui mourut dans la ville en 1824 alors qu'il aidait à organiser les forces grecques. Le moderne pont Rio-Antirrio, achevé en 2004, est l'un des ponts à haubans les plus longs au monde et enjambe une profonde faille tectonique.