Visiter Athènes
Athènes est une ville de marbre blanc et de fumées d'échappement où les anciens temples dominent une mer dense de blocs d'appartements et d'orangers. C'est un ancrage chaotique et historique pour un road trip depuis Athènes à travers le Péloponnèse et la Grèce centrale. Vous devriez visiter le marché central Varvakios pour voir les rangées de viandes suspendues et les piles d'olives locales, un lieu qui est l'estomac de la ville depuis 1886. La culture locale se trouve dans les kafeneions du quartier Psirri, où des hommes âgés jouent au tavli et boivent du café fort à l'ombre d'art de rue moderne. Pour une vue unique, dirigez-vous vers la colline de Lycabette au coucher du soleil pour voir l'Acropole briller contre le golfe Saronique tandis que les lumières de la ville commencent à clignoter à travers le bassin de l'Attique.
La ville est dominée par le Parthénon, mais vous devriez aussi découvrir le quartier Anafiotika. Le petit groupe de maisons blanchies à la chaux construites sur le flanc du rocher de l'Acropole par des maçons de l'île d'Anafi qui voulaient se sentir chez eux dans la capitale. Promenez-vous dans le Jardin national, qui était à l'origine le jardin royal de la reine Amalia et abrite plus de cinq cents espèces de plantes et des mosaïques romaines. Le Stade panathénaïque est un détail spécifique que vous ne pouvez pas manquer, car c'est le seul stade au monde construit entièrement en marbre et il a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Vous pouvez trouver les vestiges de l'ère ottomane dans les petites mosquées et hammams cachés parmi les ruines romaines de Plaka.
Conduire hors de la ville vers l'ouest implique de naviguer l'avenue Kifissos avant d'atteindre les autoroutes à péage vers le canal de Corinthe. La route suit la côte du golfe Saronique, offrant des vues sur les pétroliers et les îles lointaines. Vous remarquerez le paysage changer du gris poussiéreux du centre urbain au vert argenté des oliveraies et des cols montagneux rocailleux. Athènes reste la porte d'entrée principale vers le monde classique et un lieu d'histoire humaine infinie.
Visites incontournables
- Le quartier Anafiotika Grimpez les pentes de l'Acropole pour trouver un groupe caché de maisons blanchies qui ressemblent exactement à un village cycladique. Naviguez dans les ruelles minuscules remplies de fleurs où vous pouvez voir le linge qui sèche et entendre les chats locaux. C'est une évasion calme et insulaire au cœur d'une métropole chaotique.
- Stade panathénaïque en marbre Faites un tour sur la piste du seul stade au monde construit entièrement de marbre blanc. Montez jusqu'à la dernière rangée de sièges pour une vue époustouflante sur l'Acropole encadrée par la ville moderne. Ce site a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes et reste un symbole puissant de l'histoire athlétique grecque.
- Marché central Varvakios Passez devant les vendeurs criards et les rangées de fruits de mer frais pour ressentir l'énergie brute du principal centre alimentaire de la ville. Prenez une assiette rapide de soupe traditionnelle ou d'olives fraîches à l'un des étals intérieurs. C'est bruyant, chaotique et une surcharge sensorielle fascinante qui montre le vrai Athènes.
- Vue depuis la colline de Lycabette Prenez le funiculaire ou marchez le long du sentier sinueux jusqu'au point le plus haut de la ville pour un panorama à 360 degrés. Programmez votre visite au coucher du soleil pour voir l'Acropole s'illuminer contre la mer Égée assombrie. C'est le meilleur endroit pour réaliser à quel point la ville d'Athènes est massive et ancienne.
- Le quartier de Plaka Errez dans les rues les plus anciennes d'Athènes pour trouver des églises byzantines cachées et des boutiques vendant des sandales en cuir faites main. Arrêtez-vous dans une petite taverne sous un auvent de bougainvilliers pour un verre d'ouzo et du poulpe grillé. Cette zone est la partie la plus romantique de la ville, mêlant parfaitement ruines anciennes et vie moderne.
- Sentier de la colline de Philopappou Marchez sur les chemins pavés à travers les oliveraies pour atteindre le monument au sommet de la colline. Utilisez ce point de vue pour les meilleures photos du Parthénon sans les foules du site principal. C'est un parc paisible et historique offrant une excellente perspective sur la planification urbaine antique.
- Palmiers du Jardin national Passez à travers les palmiers imposants et trouvez les étangs à canards cachés dans cette immense oasis verte. Asseyez-vous à l'ombre des orangers pour échapper au soleil grec intense pendant une heure. Ce parc était autrefois le jardin royal et ressemble toujours à un sanctuaire luxuriant au centre de béton.
- Le rocher de l'Aréopage Grimpez les marches en pierre glissantes de la colline de Mars pour vous tenir là où les anciens Athéniens tenaient leur haute cour. Regardez sur l'Agora antique en bas et observez le coucher de soleil sur les montagnes lointaines. C'est un lieu légendaire où les locaux se réunissent, parlent et profitent de la brise du soir.
- Cimetières antiques de Kerameikos Marchez à travers les ruines des anciennes portes de la ville et voyez les beaux monuments funéraires des anciens citoyens d'Athènes. Explorez le musée sur site pour voir la poterie élaborée trouvée dans les tombes. C'est beaucoup plus calme que l'Acropole et offre un regard plus intime sur la vie des anciens Grecs.
- Centre Stavros Niarchos Conduisez vers la côte pour explorer ce complexe culturel moderne massif et son parc sur le toit incliné. Marchez parmi des milliers de plantes grecques indigènes et profitez de la vue sur le golfe Saronique depuis le phare. C'est le visage innovant et durable de l'Athènes moderne.
- Marché aux puces de Monastiraki Passez un matin de dimanche à fouiller dans des piles de vieux livres, reliques militaires et vinyles vintage sur les étals en plein air. Négociez pour une casserole en cuivre faite main ou un charme grec contre le mauvais œil à ramener comme souvenir. L'énergie ici mélange bazar ancien et fête de quartier moderne.
- Route vers le cap Sounion Faites une heure de route le long de la route côtière pittoresque pour atteindre le temple de Poséidon sur le bord d'une falaise. Tenez-vous entre les massives colonnes blanches tandis que le soleil se couche dans la mer. Ce road trip est la façon parfaite de voir la beauté de la côte de l'Attique.
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Histoire de Athènes
Athènes est le berceau de la civilisation occidentale, l'endroit où sont nés il y a 2 500 ans les concepts mêmes de démocratie, de philosophie et de tragédie. Sous la direction de Périclès, la ville a atteint son Âge d'or, construisant le Parthénon comme temple dédié à Athéna et symbole de l'accomplissement humain. Bien que des empires comme Rome et les Ottomans aient fini par prendre le contrôle, l'héritage intellectuel d'Athènes a continué à instruire le monde, faisant de la ville un lieu de pèlerinage pour les érudits pendant deux millénaires.
Au début du XIXe siècle, Athènes s'était ratatinée en un petit village poussiéreux de seulement 4 000 habitants blottis sous les ruines de l'Acropole. Lorsque la Grèce a conquis son indépendance, la ville a été choisie comme capitale uniquement pour son passé glorieux. Elle fut reconstruite par des architectes bavarois qui tracèrent de larges boulevards et des palais néoclassiques, tentant de combler l'écart entre les ruines antiques et les besoins d'un État européen moderne. Cette Grande Idée transforma Athènes en une métropole tentaculaire.
L'Athènes moderne est une collision haute en énergie, chaotique et belle des ères. Vous pouvez trouver des temples grecs antiques, des églises byzantines et des mosquées ottomanes tous dans un même pâté de maisons, entourés d'immeubles d'appartements en béton des années 1960. C'est une ville qui vit tard dans la nuit, où l'odeur de souvlaki grillé et le bruit de la circulation servent de toile de fond à une culture qui valorise encore le débat public et l'hospitalité. Conduire à travers Athènes est un exercice de navigation à travers l'histoire à chaque tournant.