Vous traversez un paysage de châteaux historiques et d’anciennes routes commerciales qui ont façonné la nation. Cette région est un carrefour pour les populations depuis mille ans et sert de porte d’entrée vers l’intérieur des terres. Les bâtiments en brique rouge et les murs de pierre marquent les villes tandis que vous passez devant des champs fertiles et des forêts anciennes. Le décor alterne lacs et denses chênaies qui semblent chargés d’histoires médiévales, surtout autour du massif château de Häme.
Le château veille sur la ville de Hämeenlinna et offre un aperçu de la puissance médiévale et de l’architecture militaire. À Iittala, vous pouvez découvrir la tradition verrière, où l’on produit encore aujourd’hui un design de renommée mondiale. La route panoramique qui traverse le parc d’Aulanko donne un avant-goût des jardins de manoir à l’anglaise très prisés au XIXe siècle. Les routes sont faciles à parcourir et vous mènent devant de grandes demeures et de vieilles églises paroissiales, parfaites pour de courtes pauses. En chemin, de nombreuses fermes vendent du miel local et des légumes-racines, pour un voyage résolument authentique.
Cette région est idéale pour un périple tranquille à travers l’histoire du sud, sans longs trajets en voiture. Les sentiers traversent des forêts anciennes où les arbres sont immenses et élevés, offrant un abri à la faune locale. Vous trouverez des coins calmes pour vous baigner dans des lacs profonds comme le Vanajavesi, qui offrent une pause rafraîchissante durant la chaleur de l’été. Ces lacs sont souvent entourés de hautes crêtes qui donnent de superbes vues sur la campagne et les clochers. Kanta-Häme dégage un fort sentiment de tradition.
Kanta-Häme temps forts
- Château de Häme Explorez une immense forteresse médiévale en brique au bord d’un lac, digne d’un conte de fées. Ses épais murs et ses sombres cachots offrent une plongée profonde dans l’histoire militaire du sud.
- Parc naturel d’Aulanko Parcourez en voiture un parc forestier créé pour un riche domaine et grimpez à la tour pour admirer un paysage classé national. Les lacs aux cygnes et les anciens pavillons de pierre en font une halte très romantique et pittoresque.
- Village du verre d’Iittala Visitez le berceau du design verrier nordique et observez les maîtres verriers souffler des vases et plats emblématiques. La boutique d’usine propose de bonnes affaires et le musée local présente l’art du verre.
- Briques rouges de Forssa Flânez dans l’ancien quartier industriel, où d’immenses filatures de brique rouge se dressent comme des symboles du commerce textile naissant. Les canaux et les rues tranquilles offrent un regard urbain unique sur l’histoire locale.
- Parc national de Liesjärvi Randonnez le long de l’étroite crête Kyynäränharju, qui sépare deux lacs par un mince ruban de forêt. C’est l’un des sites naturels les plus photographiés de la région et il est facilement accessible en voiture.
- Parc national de Torronsuo Empruntez les longues passerelles en bois au-dessus la tourbière la plus profonde du pays, dans un paysage qui évoque la toundra. Les grands espaces ouverts et les oiseaux rares en font un lieu prisé des photographes animaliers.
- Musée du verre de Riihimäki Faites halte dans cette ancienne verrerie pour découvrir une vaste collection de cristal et d’œuvres d’art modernes. Le musée montre comment une petite ville est devenue un nom mondial du design haut de gamme.
- Église de la Sainte-Croix Visitez l’église en pierre de Hattula pour voir les plus impressionnantes fresques médiévales du nord. Ces récits colorés peints sur les murs sont préservés depuis plus de cinq cents ans.
- Centre sportif Eerikkilä Garez-vous dans ce complexe forestier dynamique offrant un accès à des sentiers de premier ordre et à des activités lacustres pour toute la famille. C’est une excellente base pour ceux qui souhaitent combiner nature et installations sportives de haute qualité.
- Route des Bœufs Härkätie Parcourez un tronçon de la plus ancienne route historique du pays, qui reliait autrefois les châteaux de l’intérieur aux côtes. Cet itinéraire sinueux longe des sites anciens et de beaux paysages ruraux, loin des grands axes.
Les quatre locaux
Histoire de Kanta-Häme
Les premières grandes routes commerciales traversaient les denses forêts méridionales de Kanta-Häme. Au XIIIe siècle, la couronne suédoise érigea le château de Häme comme un immense ancrage de pierre et de brique pour consolider son pouvoir sur l’intérieur du pays. Autour de cette forteresse se développa un monde animé de chevaliers, de marchands et de moines, transformant la région en carrefour pour ceux qui voyageaient entre la côte et les lacs du nord. C’était le cœur d’un royaume en devenir.
Au fil des siècles, la région devint célèbre pour ses sols fertiles et ses grands manoirs. La légendaire route des Bœufs (Härkätie) constituait l’artère principale, un chemin sinueux emprunté par les paysans pour acheminer leurs produits aux marchés et par les rois pour déplacer leurs armées. Le long de cette route, l’art populaire prospéra, notamment dans les superbes fresques médiévales de l’église de Hattula. Ces peintures servaient de « Bible des pauvres », racontant des histoires de foi et de folklore aux voyageurs qui se reposaient entre ses épais murs de pierre.
Le XIXe siècle ajouta une couche d’élégance industrielle à la région, en particulier avec la naissance de l’industrie verrière finlandaise. Dans des villages comme Iittala, des maîtres artisans commencèrent à transformer le sable local en œuvres d’art – une tradition qui continue de définir l’identité moderne de la région. Votre road trip ici est un voyage à travers les couches du temps, des sombres cachots d’un château médiéval au design lumineux et épuré d’un atelier de verre. C’est une histoire de pouvoir, d’art et de l’attrait durable de l’ancienne route de l’intérieur.