Laissez derrière vous la capitale du comté de Harju et retrouvez-vous au bord de la côte nord. Ici le sol calcaire s'effondre abruptement sur la falaise massive de Türisalu où l'air marin vous frappe de plein fouet. Arrêtez la voiture à la cascade de Jägala pour voir la plus large nappe d'eau naturelle du pays tonner sur un rebord rocheux dans un canyon profond. Ce lieu emblématique est particulièrement impressionnant pendant le dégel printanier lorsque le rugissement de l'eau résonne à travers les bosquets de bouleaux environnants.
Explorez les forêts de pins denses près de Laulasmaa pour trouver le moderne Centre Arvo Pärt niché parmi les arbres. La route côtière mène à la carrière submergée de Rummu où l'eau cristalline cache une prison soviétique engloutie. C'est un spectacle surréaliste avec des collines de calcaire blanc s'élevant comme des montagnes du paysage plat. Vous pouvez marcher le long des crêtes sableuses de la carrière pour avoir une vue d'oiseau sur l'eau turquoise et les ruines sous la surface.
Le parc de Keila-Joa offre une pause parfaite avec sa maison de maître et ses cascades en gradins. Vous pouvez marcher sur les sentiers forestiers pour trouver des ponts suspendus cachés au-dessus de la rivière impétueuse. Terminez la journée au port de Lohusalu pour regarder les bateaux de pêche revenir sous un vaste ciel nordique. Les routes côtières tranquilles de Harju ici sont bordées de buissons de myrtilles et offrent de nombreuses petites poches pour se garer et regarder le coucher de soleil sur le golfe de Finlande.
Harju (comté) temps forts
- Point de vue falaise Türisalu Conduisez jusqu'au bord même de ce mur de calcaire de trente mètres pour une vue panoramique sur la mer Baltique. Le parking est un endroit parfait pour regarder le coucher de soleil nordique sur les vagues qui s'écrasent en bas.
- Cascade Jägala Arrêtez-vous à la plus large cascade naturelle du pays pour voir la rivière tonner sur un énorme rebord rocheux. Vous pouvez marcher au fond du canyon pour vous approcher du brouillard ou la voir gelée en mur de glace en hiver.
- Carrière submergée Rummu Explorez les eaux turquoises de cette ancienne mine de calcaire où une prison soviétique engloutie repose partiellement sous l'eau. Les collines blanches de cendres à proximité offrent un paysage surréaliste qui ressemble plus à une autre planète qu'à l'Europe du Nord.
- Phare péninsule Pakri Naviguez jusqu'à l'extrémité nord-ouest pour voir la tour de briques rouges sur une falaise calcaire en ruine. La zone environnante est remplie de sentiers côtiers et de fleurs sauvages rares qui prospèrent dans l'air marin salé.
- Parc manoir Keila Joa Garez-vous près du domaine historique au bord de la rivière pour marcher à travers une forêt luxuriante remplie de cascades en gradins et de ponts suspendus. Le parc abrite une maison de maître restaurée qui ressemble à une scène d'un drame romantique d'époque.
- Centre Arvo Pärt à Laulasmaa Prenez une route forestière tranquille jusqu'à cette chef-d'œuvre architectural moderne caché parmi les grands pins. Le bâtiment comporte une tour d'observation offrant une vue paisible sur la mer à travers la canopée forestière.
- Ruines monastère Padise Découvrez les vestiges d'un monastère-fortresse du XIIIe siècle situé dans une vallée tranquille entourée de chênes anciens. Les murs de pierre et couloirs sombres sont ouverts à l'exploration et offrent un aperçu de la vie monastique médiévale.
- Manoir Vihterpalu Roulez plus profondément dans les bois occidentaux pour trouver ce domaine élégant vert pâle connu pour son design néoclassique. C'est un joyau isolé servant de retraite tranquille loin de la circulation principale de l'autoroute.
- Phare arrière Suurupi Visitez cette tour en bois unique qui est la seule structure survivante de ce type dans toute la région. La route qui y mène serpente à travers un village côtier où les anciennes traditions maritimes sont encore très visibles.
- Ruines militaires Paldiski Explorez les restes d'une ancienne ville soviétique fermée où des bunkers abandonnés et des quais de sous-marins se trouvent sur la côte. C'est un site hanté et magnifique pour les passionnés d'histoire qui aiment explorer les reliques oubliées de la Guerre froide.
Les quatre locaux
Histoire de Harju (comté)
La roche mère du comté de Harju remonte à plus de 450 millions d'années, créant un vaste plateau calcaire qui a défini la construction de la région. En 1219, des envahisseurs danois arrivèrent sur la côte et établirent une forteresse qui devint finalement la capitale. Pendant des siècles, la région fut un terrain de jeu pour les chevaliers danois et allemands qui construisirent de lourds monastères de pierre comme Padise dans les années 1300 pour protéger leurs terres et contrôler les lucratives routes commerciales maritimes le long de la côte nord.
Dans les années 1870, un énorme chemin de fer fut achevé reliant les ports locaux au reste de l'Empire russe, transformant les plaines côtières tranquilles en puissance industrielle. Cette ère vit l'essor de grands domaines seigneuriaux où des familles riches géraient de vastes forêts et construisirent les premiers moulins modernes alimentés par les cascades de la région. Le paysage changea à nouveau après 1945 lorsque de nombreuses zones côtières devinrent des zones militaires restreintes, laissant derrière elles des bunkers cachés et des bases secrètes de sous-marins encore nichés dans les forêts de pins aujourd'hui.
La partie la plus surréaliste de l'histoire de Harju se trouve à la carrière de Rummu, qui fut une mine de calcaire animée et un site de prison tout au long du XXe siècle. Quand les pompes furent arrêtées dans les années 1990, l'eau monta si vite qu'elle engloutit les bâtiments et les machines entiers. Aujourd'hui, ce monde submergé est devenu un arrêt célèbre pour les routards qui veulent voir les restes du passé soviétique émerger d'un lac turquoise cristallin