Un sol rouge profond et une côte en forme de cœur définissent l'Istrie. Cette péninsule est célèbre pour le circuit des villages perchés d'Istrie. Des villes en pierre comme Motovun et Grožnjan trônent au sommet des collines comme des couronnes. Elles dominent des forêts où l'on chasse des truffes coûteuses. Vous pouvez rejoindre un guide local et un chien dressé pour chercher ces délices dans la terre humide. La vue depuis les remparts de la ville embrasse toute la vallée et les oliveraies. Les rues sont étroites et pavées de pierre, les maisons peintes de couleurs chaudes. C'est un endroit très romantique à explorer.
Les routes sont étroites bordées de rangées d'oliviers et de vignes. Visitez l'Arène de Pula pour voir un gigantesque stade romain encore utilisé pour des concerts aujourd'hui. Les gladiateurs y combattaient jadis pour leur vie. Les villes côtières comme Rovinj ont des maisons colorées et des rues étroites menant à la mer. Le mélange de style italien et d'âme locale se voit dans chaque balcon et fenêtre. Vous trouverez de petits ports où l'eau est claire et les bateaux peints en rouges et bleus vifs. Les fruits de mer sont frais de la pêche du matin.
Visitez Hum, officiellement la plus petite ville du monde, et goûtez le brandy de gui local "biska". Pour une évasion nature, conduisez jusqu'à la réserve naturelle de Cape Kamenjak pour sauter des falaises blanches dans la mer et visiter le "Safari Bar." Explorez la grotte de Baredine près de Poreč pour voir le poisson humain (Proteus anguinus) dans son lac souterrain. Mangez dans une stancija (ferme rurale) avec des pâtes fuži faites main aux truffes et un verre de vin Malvazija. Si vous suivez la vallée de la rivière Mirna, vous trouverez les meilleurs moulins d'huile d'olive artisanale du pays.
Istrie temps forts
- Remparts perchés de Motovun Marchez sur les remparts en pierre de la ville perchée sur une colline très haute. La vue englobe la forêt où l'on trouve des truffes coûteuses dans le sol. Les rues sont pavées de pierres lisses et les maisons très colorées.
- Hum plus petite ville Visitez le minuscule village en pierre connu comme la plus petite ville du monde. Il n'a que deux rues mais une histoire immense et un excellent brandy. Vous pouvez marcher sur le chemin de l'alphabet glagolitique pour voir les lettres en pierre.
- Falaises de Cape Kamenjak Conduisez jusqu'à l'extrémité sud pour sauter des falaises blanches dans la mer. Le parc abrite des grottes cachées et un bar fait de bois flotté et de plantes. Vous pouvez voir les traces de dinosaures sur les rochers plats au bord de l'eau.
- Grožnjan village d'artistes Marchez dans les étroites rues en pierre remplies de galeries d'art et de musique. La ville est perchée sur une colline dominant les vallées vertes. En été, elle est remplie d'étudiants du monde entier.
- Salle de la grotte de Baredine Descendez profondément sous terre pour voir les immenses stalactites et le rare poisson blanc. La grotte a cinq salles menant à un lac tranquille dans l'obscurité. C'est un endroit très frais pour échapper à la chaleur estivale.
- Vieux port de Rovinj Voyez les maisons colorées qui s'élèvent directement de la mer dans la vieille ville. L'église sur la colline a une haute tour avec une vue magnifique. Les rues sont très étroites et passent devant de nombreuses petites boutiques d'art.
- Baie du fjord Lim Conduisez jusqu'à la profonde baie qui ressemble à une rivière entre deux hautes montagnes vertes. Vous pouvez manger des huîtres et moules fraîches directement de l'eau. La baie est protégée et l'eau très propre et calme.
- Arène romaine de Pula Visitez le gigantesque stade en pierre où les gladiateurs combattaient pour leur vie. C'est l'un des sites romains les mieux préservés au monde. Vous pouvez marcher dans les salles souterraines où étaient gardés les animaux sauvages.
- Trou d'eau de Kotli Voyez les piscines naturelles dans le lit de rivière en pierre où l'eau est d'un bleu éclatant. Le village proche a un vieux moulin à eau et des maisons en pierre. C'est un lieu magique où la rivière a creusé des trous profonds dans la roche.
- Église des momies de Vodnjan Visitez l'église qui abrite de très anciens corps mystérieux non décomposés. La ville a aussi beaucoup de fresques et de rues en pierre très anciennes. C'est un arrêt étrange et intéressant pour les amateurs de mystère et d'histoire.
Les quatre locaux
Histoire de Istrie
L'Istrie est un cœur de pierre disputé par les Romains, Vénitiens et Autrichiens. L'Arène de Pula est le stade romain le plus complet existant, autrefois maison des gladiateurs, maintenant des stars de cinéma. Ses tunnels souterrains uniques, utilisés autrefois pour déplacer lions et prisonniers, abritent désormais des expositions sur l'ancienne production d'huile d'olive et de vin. La côte est une ligne de villes vénitiennes colorées dignes d'une carte postale italienne.
L'intérieur est un monde de truffes et de légendes géantes. Motovun surplombe une forêt où les chiens chassent l'or blanc—les truffes les plus chères du monde. L'industrie de la truffe est un business multimillionnaire avec un réseau secret de chasseurs ne travaillant que la nuit. Les légendes locales disent que la ville fut construite par un géant nommé Veli Jože, qui protège encore la colline. Le village de Hum est la Plus Petite Ville du Monde, abritant seulement vingt personnes et mille ans d'histoire.
L'Istrie abrite aussi l'Allée Glagolitique, un chemin de monuments en pierre dédiés à l'alphabet slave le plus ancien. Ce sentier de sept kilomètres relie les villages de Roč et Hum, racontant l'histoire des moines médiévaux qui préservèrent la langue slave par la calligraphie. Les routes serpentent à travers des oliveraies produisant la meilleure huile du monde et des vignobles faisant le célèbre vin Malvasia. C'est le road trip le plus européen de Croatie, mêlant brume de montagne et soleil marin.