Vous roulez actuellement au centre géographique du pays où les routes grimpent dans les nuages. La province de Gabrovo est surtout célèbre pour le col de Shipka qui relie le nord et le sud à travers les montagnes des Balkans. Vous pouvez garer votre voiture au pied du sommet et monter les marches en pierre jusqu'au massif Mémorial de la Libertad. Du sommet, vous avez une vue panoramique sur les vallées des roses et les crêtes accidentées qui ont marqué l'histoire de la nation. C'est un lieu puissant pour s'arrêter et regarder le chemin que vous venez de parcourir.
Dirigez-vous vers la ville de Gabrovo pour visiter le musée en plein air d'Etar, parfait pour une halte en famille. Ce village est construit le long d'un ruisseau impétueux et abrite des ateliers à énergie hydraulique datant de siècles passés. Vous pouvez regarder les artisans locaux fabriquer des bols en bois et des bijoux en argent sous vos yeux. Les odeurs de pain frais et de café torréfié emplissent l'air pendant que vous marchez sur les sentiers pavés. C'est un livre d'histoire vivant où vous pouvez voir comment les gens vivaient avant l'ère des usines.
Le trajet continue vers le village de montagne de Bozhentsi, réserve architecturale nichée dans les bois. Les maisons blanches aux toits de dalles de pierre semblent inchangées depuis deux siècles. Vous pouvez laisser la voiture à l'entrée et vagabonder dans les rues tranquilles pour trouver une taverne traditionnelle. La région est connue pour son atmosphère paisible et les forêts sombres qui entourent la vallée. C'est l'endroit idéal pour terminer une longue journée de conduite dans les montagnes centrales.
Gabrovo (province) temps forts
- Le col de Shipka grimpe jusqu'à un massif monument de pierre au sommet surplombant les vallées des roses. Montez les nombreux escaliers pour voir d'anciens canons et une vue panoramique sur la chaîne de montagnes centrale. Honorez l'histoire d'un lieu où le futur de la nation fut décidé lors d'une grande bataille.
- Le musée d'Etar recrée un village de moulins à eau où les artisans travaillent le bois et l'argent en plein air. Mangez du pain frais cuit au four de pierre et observez comment la vie fonctionnait avant l'arrivée des outils modernes. Voyez comment le ruisseau local alimente toutes les anciennes machines des ateliers traditionnels.
- Le monastère Sokolski offre un cloître de jardin tranquille avec une célèbre fontaine de pierre à huit becs d'eau. Asseyez-vous au bord de la falaise pour admirer les montagnes vertes et les bois profonds entourant le site. Admirez les fresques colorées et détaillées à l'extérieur de l'église.
- Le village de Bozhentsi cache des maisons blanches aux toits de pierre nichées dans une vallée de montagne calme et verte. Marchez dans les anciennes rues pavées pour trouver de petites tavernes servant des recettes d'un âge passé des collines. Découvrez l'un des plus beaux et mieux conservés villages du pays lors d'une lente promenade forestière.
- La tour de l'horloge de Tryavna se dresse comme symbole d'une ville où l'ancienne horloge sonne encore toutes les heures. Traversez le pont de pierre pour voir des boutiques de sculpture sur bois le long de la rue principale du vieux quartier. Apprenez sur l'école d'art célèbre et admirez les belles sculptures sur les plafonds des maisons locales.
- La clairière d'Uzana marque le centre géographique officiel du pays et offre un excellent endroit pour une promenade en montagne. Trouvez de nombreuses cabanes de montagne et profitez de la vue sur les plus hauts sommets de la chaîne balkanique centrale. Visitez cet endroit populaire pour le ski en hiver et de longues randonnées dans l'herbe estivale.
- Le monastère de Dryanovo occupe un site spirituel niché dans un canyon aux falaises calcaires élevées de tous côtés. Visitez la grotte voisine et suivez le sentier de la rivière pour voir des cascades cachées en montagne dans les bois. Apprenez l'histoire longue du monastère qui servit de symbole de force pour le peuple.
- La grotte de Bacho Kiro révèle le site où des scientifiques ont trouvé certains des plus anciens restes humains d'Europe. Faites une visite guidée pour voir des salles géantes et des formes de pierre étranges dans les chambres bien éclairées de la grotte. Marchez sur les sentiers faciles à travers la roche montagneuse pour voir où l'histoire et la nature se rencontrent sous terre.
- Le parc naturel de Bulgarka couvre une vaste zone forestière avec des sentiers menant à la crête de la chaîne balkanique. Roulez à travers les arbres et arrêtez-vous à une source pour profiter d'une journée tranquille dans les profondes forêts de montagne. Repérez des oiseaux et animaux rares si vous vous déplacez silencieusement à travers les épaisses feuilles vertes du parc.
- Le musée de l'humour offre une halte amusante en ville remplie de blagues et d'art qui vous feront rire aux éclats. Visitez le seul endroit de ce genre pour voir des statues drôles et en apprendre sur les festivals mondialement célèbres. Profitez de l'esprit unique des gens locaux à travers les expositions d'art et de comédie.
Les quatre locaux
Histoire de Gabrovo (province)
Gabrovo est la forge industrielle de la Bulgarie. Au XIXe siècle, la province fut surnommée le Manchester des Balkans pour sa production massive de textiles et de cuir. La géographie des pentes escarpées des montagnes et des rivières à courant rapide fut exploitée à Etar, où les roues à eau alimentaient tout, des scies aux tours de bijouterie. Cet esprit d'innovation et la Frugalité de Gabrovo devinrent la base des premières écoles et usines modernes du pays.
L'histoire de la province atteignit un climax sanglant au col de Shipka en 1877. Quelques milliers de volontaires bulgares et de troupes russes tinrent la crête contre une armée ottomane de 30 000 hommes dans une bataille brutale de trois jours. L'Épopée de Shipka est le mythe fondateur de la Bulgarie moderne ; sans cette défense, la libération du pays aurait probablement échoué. Le monument de pierre de 32 mètres au sommet est un lieu de pèlerinage national.
Un road trip à travers Gabrovo mène à Bozhentsi, un village de 600 ans où le temps s'est arrêté. Fondé par une noble fuyant la chute de Veliko Tarnovo, ses maisons à toits de pierre sont parfaitement préservées. Entre les traditions de sculpture sur bois de Tryavna et le monastère Sokolski perché sur une falaise, la province est une vitrine de l'ère du Renouveau national, où la ténacité des montagnards construisit la base économique d'une nouvelle nation.