C’est une terre de lacs bleu profond et de forêts mystérieuses qui s’étendent jusqu’à la frontière nord. Vous vous trouvez dans le Salzkammergut, où le lac Hallstätter See reflète les montagnes abruptes et le célèbre village de mine de sel. L’eau est claire et froide et les rives sont parsemées d’anciens hangars à bateaux en bois. Les routes serpentent à travers de longs tunnels étroits et sur de hauts cols qui offrent une nouvelle vue à chaque virage.
Au nord, un autre univers s’ouvre dans les collines ondulantes du Mühlviertel. Ici, le paysage est un mélange de blocs de granite et de sombres forêts de pins qui abritent des fermes paisibles. Vous pouvez visiter la ville historique de Steyr, où se rejoignent deux rivières, ou explorer le puissant monastère de Saint-Florian (St. Florian). Les brasseries locales sont mondialement réputées et constituent une excellente raison de faire halte dans les petits bourgs rencontrés en chemin.
La Haute-Autriche est parfaite pour un road trip associant l’eau et la forêt. Vous trouverez des coins tranquilles pour garer votre van au bord de l’Attersee ou pour parcourir les sentiers du parc national de Kalkalpen. Le soir, la lumière sur l’eau crée une paix difficile à trouver ailleurs. C’est une région qui récompense les voyageurs curieux avec des lieux de baignade cachés et d’anciens sentiers forestiers menant au cœur de la nature.
Haute-Autriche temps forts
- Village de Hallstatt Rejoignez le village au bord du lac le plus photographié du monde pour admirer les maisons en bois adossées à la montagne. Depuis la passerelle panoramique (skywalk), la vue sur les eaux bleu profond est spectaculaire.
- Gmunden et le lac Traunsee Visitez la ville de la céramique et découvrez le château blanc d’Ort posé sur un petit îlot du lac. Les montagnes se dressent abruptement au-dessus de l’eau et créent une ambiance littorale dramatique et élégante.
- Boucle de Schlögen (Schlögener Schlinge) Randonnez jusqu’au belvédère pour voir le Danube effectuer un virage parfait de 180 degrés dans une vallée forestière étroite. C’est un chef-d’œuvre naturel et un temps fort de tout voyage le long du fleuve.
- St. Wolfgang et le Schafberg Empruntez le chemin de fer à crémaillère à vapeur le plus raide du pays jusqu’au sommet de la montagne pour profiter d’une vue sur sept lacs. La ville en contrebas est un lieu de pèlerinage classique avec de magnifiques jardins au bord de l’eau.
- Grottes de glace du Dachstein Explorez d’immenses salles souterraines remplies de sculptures de glace ainsi qu’un pont suspendu haut au-dessus de la vallée. Le gigantesque palais de glace est un refuge rafraîchissant au plus fort de la chaleur estivale.
- Hautes terres granitiques du Mühlviertel Parcourez les routes secondaires paisibles du nord, où d’énormes blocs de granite et de sombres forêts de pins structurent le paysage. Cette région est célèbre pour sa culture brassicole et ses fermes traditionnelles et sereines.
- Steyr Promenez-vous au confluent de deux rivières dans une ville qui est un centre du commerce du fer depuis mille ans. Les bâtiments gothiques et baroques comptent parmi les mieux conservés du pays.
- Lac Attersee Profitez du plus grand lac de la région, autrefois lieu de villégiature préféré du peintre Gustav Klimt. L’eau est célèbre pour sa couleur turquoise et sa limpidité, idéales pour la plongée et la baignade.
- Parc national de Kalkalpen Découvrez la plus vaste zone forestière continue du pays, où vivent des lynx sauvages et des aigles royaux. Les routes mènent à des vallées reculées où l’on trouve un véritable silence et une nature intacte.
- Abbaye de Saint-Florian (St. Florian) Visitez un immense monastère baroque connu pour son grand orgue et la tombe du compositeur Anton Bruckner. La salle de marbre et la bibliothèque sont de remarquables exemples d’architecture impériale.
Les quatre locaux
Histoire de Haute-Autriche
La Haute-Autriche est une terre de lacs et de sel habitée depuis l’aube des temps. Le village de Hallstatt est si ancien qu’il a donné son nom à toute une période de l’histoire humaine. Depuis des millénaires, les habitants extraient le sel de ces montagnes et transportent cet « or blanc » jusqu’aux lacs pour l’expédier à travers l’Europe. Ce commerce ancestral a façonné un paysage de villes de marché prospères et de somptueuses demeures au bord de l’eau qui semblent tout droit sorties d’un rêve.
La partie nord de la région raconte une autre histoire, faite de granite et d’endurance. Les hauts plateaux du Mühlviertel étaient une terre de tailleurs de pierre et de brasseurs, où le relief rugueux a poussé les habitants à devenir de véritables maîtres de la terre. De grands monastères comme Saint-Florian ont été construits comme des centres d’art et de musique et abritent le célèbre orgue de Bruckner. L’histoire y est un mélange de puissance industrielle le long du Danube et de forêts tranquilles et mystérieuses, où les anciennes traditions du tissage du lin et du brassage de la bière sont encore pratiquées avec fierté.
La Haute-Autriche moderne est un pôle d’innovation, mais elle cache bien ses secrets dans les gorges montagneuses et les lacs bleu profond. À la boucle de Schlögen (Schlögener Schlinge), où le Danube effectue un parfait demi-tour, les marins se trouvaient pris dans un piège naturel tandis que les voyageurs profitaient d’un décor grandiose. Que vous exploriez les mines de sel du Salzkammergut ou les fermes granitiques du nord, vous suivez la trace d’une richesse ancestrale et d’une beauté naturelle restée intacte au fil des générations.