Le Burgenland est un endroit où l’horizon semble ne jamais finir, au-dessus de vastes plaines et de roselières. C’est le côté ensoleillé de l’Autriche, là où les Alpes s’effacent peu à peu dans les immenses plaines pannoniennes. Vous vous retrouvez au milieu de rangées infinies de vignes et de villages blanchis à la chaux qui évoquent davantage la Méditerranée que la montagne. Le gigantesque lac de Neusiedl domine le paysage avec ses eaux peu profondes d’un bleu doux et ses voiliers colorés.
L’histoire se cache à ciel ouvert derrière les épais murs de puissants châteaux frontaliers. Vous pouvez explorer les salles du château de Forchtenstein ou visiter les pièces majestueuses du palais Esterházy à Eisenstadt. Les routes sont plates et faciles, parfaites pour un voyage en van détendu à travers le pays du vin. En été, des stands locaux vendent des abricots frais et du jus de cerise le long des rues des villages.
L’ambiance ici tourne autour de l’art de vivre et de la lumière dorée du soir. Vous pouvez vous garer au bord de l’eau pour observer des milliers d’oiseaux migrer au-dessus des lacs salés du Seewinkel. Les pistes cyclables franchissent la frontière hongroise et vous emmènent à travers des prairies silencieuses et des tours d’observation des oiseaux. C’est un endroit pour les dîners tardifs dans des tavernes rustiques et pour regarder le ciel se teinter de rose au-dessus des vignobles paisibles.
Burgenland temps forts
- Palais Esterházy Visitez ce grand palais baroque d’Eisenstadt pour admirer la splendide salle Haydn et les caves à vin princières. Il offre une plongée profonde dans l’histoire musicale et le mode de vie aristocratique de la région.
- Château de Forchtenstein Explorez cette imposante forteresse perchée sur une colline, qui abrite une incroyable collection d’armes historiques et de trésors. Le château offre une vue panoramique sur les plaines orientales jusqu’à la frontière.
- Rust Flânez dans les rues de la ville des cigognes, où les maisons historiques et les cours tranquilles façonnent le charme local. C’est l’endroit idéal pour déguster les célèbres vins du cru directement à la source.
- Parc national du lac de Neusiedl Parcourez en voiture les vastes roselières et les marais salants de ce paysage de steppe unique pour vivre une expérience d’ornithologie exceptionnelle. C’est une zone plate et pittoresque, parfaite pour une pause nature au calme.
- Château de Lockenhaus Découvrez un mystérieux château de chevaliers caché dans les forêts profondes des collines centrales près de la frontière. Il est connu pour ses liens avec les Templiers et pour son architecture médiévale pleine d’atmosphère.
- Carrière de St. Margarethen Visitez l’une des plus anciennes et plus grandes carrières de pierre d’Europe, aujourd’hui transformée en immense scène d’opéra en plein air. Le paysage rocheux évoque une cathédrale naturelle taillée dans la terre.
- Palais Lackenbach Faites halte dans ce élégant domaine Renaissance pour vous promener dans ses jardins botaniques et explorer le musée de la nature. Il offre une oasis de verdure paisible, à l’abri du soleil brûlant des plaines environnantes.
- Château de Bernstein Découvrez ce joyau caché, réputé pour sa pierre verte unique et pour son histoire comme demeure de véritables explorateurs. Le château domine le village et dégage une ambiance médiévale très authentique.
- Embarcadère d’Illmitz Embarquez pour une traversée en bateau sur les eaux peu profondes et découvrez le lac sous un nouvel angle. C’est le cœur du parc national, où le ciel et l’eau semblent se confondre.
- Rues des caves à vin de Heiligenbrunn Parcourez une ruelle historique bordée de caves à vin blanchies à la chaux, coiffées de toits de chaume traditionnels, nichées dans les collines du sud. C’est un décor de conte de fées qui semble presque inchangé depuis des siècles.
Les quatre locaux
Histoire de Burgenland
L’histoire du Burgenland est celle d’une frontière mouvante où les puissantes Alpes finissent par s’aplanir en l’infinie steppe pannonienne. Pendant des siècles, ce fut la « terre des châteaux », construits par de puissantes familles nobles comme les Esterházy pour défendre le cœur de l’Europe contre les envahisseurs venus de l’est. Situé en lisière de l’Empire austro-hongrois, le paysage est un mélange unique de cultures, où l’architecture fait le lien entre les grands palais de Vienne et le charme rustique des plaines hongroises.
Au début des années 1920, la région a fait la une des journaux lors d’un spectaculaire bras de fer entre nations. Après la chute de l’empire, les habitants ont dû choisir leur propre destin, ce qui a conduit à la création du Burgenland comme province la plus jeune de l’Autriche. Cette histoire de transition a façonné une terre de paix et de vins, où d’anciennes forteresses militaires comme le château de Forchtenstein ont été transformées de machines de guerre rugueuses en grands trésors architecturaux. On ressent encore cet esprit de frontière aujourd’hui en empruntant les routes plates et ouvertes qui traversent la région et son histoire.
La vie ici s’est toujours organisée autour des eaux peu profondes du lac de Neusiedl, une mystérieuse « mer » au cœur des terres. Il y a des siècles, le lac était une source de vie essentielle et une barrière naturelle pour les légions romaines qui marchaient le long de la Voie de l’Ambre voisine. Aujourd’hui, les villages viticoles blanchis à la chaux et les cigognes nichant sur les cheminées racontent l’histoire d’un rythme de vie paisible. C’est une région qui a troqué ses épées contre des verres de vin et qui offre une histoire aussi douce et riche que ses célèbres cépages rouges.