Conduces junto al borde del enorme sistema de lagos Saimaa, cerca de la frontera oriental, donde el agua y la tierra se entrelazan. Carelia del Sur es una tierra de poder del agua y orillas rocosas, donde los lagos se encuentran con el bosque en una espectacular exhibición de naturaleza. El rugido de los rápidos de Imatra ha atraído turistas durante cientos de años y fue en su día uno de los lugares favoritos de los zares rusos. Te encuentras entre animadas ciudades fronterizas y tranquilos parques forestales que ofrecen una mezcla de cultura y naturaleza salvaje. El espíritu local es cálido y lleno de energía.
La ciudad de Lappeenranta ofrece una hermosa fortaleza y un animado puerto repleto de delicias locales, como las famosas empanadas de carne. Puedes conducir a lo largo del canal de Saimaa para ver las enormes esclusas que elevan los barcos desde el mar hasta el lago. Las carreteras siguen las curvas del agua a través de un paisaje de pinos y granito, típico de las tierras fronterizas orientales. Encontrarás muchos lugares desde los que disfrutar de las vistas a las islas lejanas y al agua azul cristalina. La conexión con el agua es vital aquí y define el diseño de cada ciudad y pueblo.
Carelia del Sur ofrece una combinación de historia y naturaleza en el límite oriental, perfecta para un viaje por carretera de varios días. Los senderos te conducen por bosques antiguos y por las orillas arenosas de los lagos, donde quizá veas la rara foca anillada de Saimaa. Puedes encontrar campings tranquilos con vistas a la puesta de sol sobre el agua para pasar una noche apacible en plena naturaleza. La región es perfecta para quienes desean combinar una escapada urbana con una inmersión en la naturaleza y disfrutar de la hospitalidad local.
Carelia del Sur destacados
- Rápidos de Imatrankoski Observa cómo se abren las enormes compuertas de la presa para dejar que el agua se precipite por un desfiladero rocoso en una poderosa demostración de la naturaleza. Es la atracción turística más antigua del país y un espectáculo realmente épico.
- Fortaleza de Lappeenranta Explora el casco antiguo construido dentro de las murallas de piedra de una fortaleza que domina el enorme lago Saimaa. Las calles empedradas y las pequeñas boutiques crean un ambiente muy encantador e histórico.
- Esclusas del canal de Saimaa Aparca junto al canal para ver cómo enormes barcos son elevados por las esclusas en su camino hacia el mar. La magnitud técnica del canal y el paisaje verde lo convierten en una parada muy interesante para cualquier conductor.
- Sandcastle Lappeenranta Visita el puerto en verano para ver enormes esculturas construidas enteramente con arena por artistas internacionales. Es una atracción divertida y gratuita que cambia de temática cada año para los viajeros por carretera.
- Mirador Haukkavuori Camina hasta la cima de la colina más alta de la región para ver las históricas piedras fronterizas entre imperios del siglo XVIII. La vista sobre el bosque y el lago cercano es agreste y muy tranquila.
- Iglesia de Kolmikanta Descubre la famosa Iglesia de las Tres Cruces, diseñada por Alvar Aalto, que presenta un interior blanco, moderno y único. Es un hito arquitectónico que destaca en el silencioso entorno forestal.
- Puente de Puumala Conduce por el enorme puente que ofrece una de las mejores vistas del archipiélago de Saimaa desde el coche. Puedes tomar un ascensor desde el puente hasta el puerto para tomar un café junto al agua.
- Fortificaciones de Salpalinja Explora una línea de búnkeres de piedra y obstáculos antitanque construidos durante la guerra para proteger la frontera oriental. Los senderos del bosque te llevan junto a enormes rocas y habitaciones ocultas excavadas en la roca madre.
- Parque de Esculturas de Parikkala Detente en este lugar de fama mundial para ver cientos de figuras humanas de hormigón en extrañas poses escondidas en un jardín. Es una experiencia artística única y ligeramente misteriosa que todo viajero debería conocer.
- Estofado de carne de Lemi Haz un desvío a un restaurante local para degustar Särä, un plato tradicional de cordero cocinado lentamente en una artesa de madera. Es uno de los platos locales más famosos y un verdadero sabor del corazón del este.
Los cuatro locales
Historia de Carelia del Sur
Esta provincia cuenta la historia de una puerta donde se encontraron imperios y donde rugía el agua. Los rápidos de Imatrankoski fueron la atracción más famosa del norte de Europa, y atrajeron a viajeros como la emperatriz rusa Catalina la Grande, que acudían a maravillarse ante la fuerza bruta del agua. La historia del turismo aquí es la más antigua del país, construida sobre la admiración inspirada por los rápidos impetuosos y el enorme y misterioso lago Saimaa. Fue un lugar de gran dramatismo y maravillas naturales que situó a la región en el mapa mundial.
La fortaleza de Lappeenranta se alza como símbolo del pasado militar de la región, un escudo de piedra construido para proteger la frontera entre los imperios sueco y ruso. Dentro de sus murallas floreció una cultura vibrante de comercio y hospitalidad, influida por los sabores y tradiciones tanto de Oriente como de Occidente. El canal de Saimaa, una proeza de ingeniería del siglo XIX, terminó uniendo los lagos interiores con el mar, convirtiendo la región en una arteria vital para el comercio de madera y consolidando su papel como puente entre mundos.
Al conducir hoy por Carelia del Sur, atraviesas un paisaje en el que el agua es la protagonista principal. La historia se aprecia en las antiguas esclusas del canal y en los grandes hoteles que en otro tiempo alojaron a la realeza. Es la historia de un pueblo que aprendió a vivir con el rugido de los rápidos y el silencio del bosque, creando una cultura cálida, enérgica y profundamente conectada con el lago.