Västra Götaland är en mångsidig jätte som sträcker sig från de salta granitöarna på västkusten till de mäktiga insjöarna i landets hjärta. Du kan börja dagen bland vitmålade fiskelägen och Bohusläns lena rosaskimrande klippor och avsluta den i Tivedens djupa, magiska skogar. I regionen ligger Vänern och Vättern, som ger en känsla av oändlig horisont även långt från havet.
Den maritima historien är provinsens livsnerv. Staden Göteborg fungerar som den pulserande knutpunkten, men den verkliga magin finns i de mindre hamnarna och längs den historiska Göta kanal. Här kan du se båtarna ta sig uppför de berömda slussarna vid Läckö eller utforska ruinerna av medeltida kloster som en gång dominerade slätterna. Detta var göternas land – en plats för uråldrig makt och sjöfart som formade den tidiga svenska kungamakten.
Bilvägarna här är otroligt varierade. Du kan följa kustvägen för skaldjur i världsklass eller bege dig inåt landet för att se det ståtliga Läckö slott, som ligger som ett sagoslott ute i vattnet. Landskapet växlar från karga skärgårdsband till bördiga jordbruksmarker och djupa skogsdalar. Det är en provins som erbjuder lite av allt och gör den till det perfekta resmålet för en lång och nyfiken bilresa.
Västra Götaland höjdpunkter
- Läckö slott Besök ett sagolikt vitt slott med röda torn som ligger på en klippudde ute i Vänern. Interiören är fylld av barockkonst och trädgården i den gamla vallgraven är en dold pärla för växtälskare.
- Hällristningarna i Tanum Utforska ett enormt friluftsgalleri med bronsålderskonst där hundratals skepp och jägare är inhuggna i släta granithällar. Platsen ger en fascinerande inblick i människors andliga liv för tre tusen år sedan.
- Marstrand Parkera på fastlandet och ta färjan ut till en bilfri ö som domineras av en massiv stenfästning. De trånga gränderna kantas av historiska trähus och stigarna runt klipporna bjuder på storslagna havsvyer.
- Tivedens nationalpark Vandra genom ett kaotiskt landskap av jätteklyftor, stora stenblock och djupa mossiga dalar som sägs ha varit trollens hem. Skogen är en av de mest vilda i södra Sverige och gömmer vita sandstränder vid klara skogssjöar.
- Slusstrapporna vid Göta kanal Se skådespelet vid till exempel Sjötorp eller Trollhättan där båtar lyfts genom en serie mäktiga slussar. Det är ett mästerverk av tidig ingenjörskonst och de omgivande parkerna är perfekta för en picknick vid vattnet.
- Smögenbryggan Promenera på Sveriges mest kända träbrygga, kantad av färgglada sjöbodar och fiskrestauranger. Granitklipporna bakom hamnen är perfekta för solbad och för att se det livliga båtlivet på sommaren.
- Varnhems klosterområde Kliv in i en mäktig stenkyrka där medeltida kungar och drottningar ligger begravda bland ruinerna av ett gammalt kloster. Här finns också graven efter Stockholms grundare och ett modernt museum om de första kristna i Sverige.
- Hornborgasjön Besök på våren för att se tusentals tranor dansa på fälten när de återvänder från sydligare trakter. Området har moderna fågeltorn och gångstigar genom våtmarkerna – ett paradis för naturälskare.
- Väderöarna Ta en båttur ut till landets västligaste skärgård där graniten är vild och sälarna är vanliga. Det är en saltstänkt tillflyktsort med en liten hamn och en historisk lotsstation där du kan övernatta.
- Gunnebo slott och trädgårdar Upptäck en av Nordens finaste nyklassicistiska herrgårdar med en vacker träbyggnad och formella trädgårdar. Det ekologiska kaféet serverar mat odlad på ägorna och de omgivande skogarna passar perfekt för en stillsam utflykt.
De lokala fyra
Västra Götalands historia
Västra Götalands historia är ett 3 000-årigt maritimt epos. Vid Tanum finns världens största samling av bronsåldershällristningar (ca 1800 f.Kr.), som visar att människorna här redan var skickliga båtbyggare och soldyrkare för flera tusen år sedan. Under medeltiden var området hem för göterna, den legendariska stammen från Beowulfkvädet. Det var här, i Husaby år 1008, som det första svenska kristna dopet ägde rum när kung Olof Skötkonung officiellt vände nationen bort från de nordiska gudarna.
På 1600-talet blev regionen en strategisk militär zon. För att skydda de västliga handelsvägarna grundades staden Göteborg 1621 med hjälp av nederländska ingenjörer som anlade de berömda kanalerna. Ute vid kusten byggdes den mäktiga Carlstens fästning på Marstrand för att bevaka inloppet från Skagerrak och Östersjön. 1800-talet förde med sig tidens största bedrift: Göta kanal. Detta "Blå band", färdigställt 1832, byggdes med hjälp av 58 000 soldater som grävde en vattenväg som äntligen band samman Atlanten med Östersjön och kringgick de danska tullarna.
En bilresa här låter dig uppleva kontrasten mellan den salta västkusten och innanhaven Vänern och Vättern. Du kan besöka ruinerna av Varnhems kloster där kungar från 1100-talet är begravda, eller det sagolika Läckö slott, som skänktes till en svensk general 1615. Västra Götaland är en karta över Sveriges utveckling, från bronsålderns sjöfarande stammar och vikingatidens götar till ingenjörsgenierna som sprängde kanaler genom den hårda berggrunden.