Västmanland är en region med dolda rikedomar där Sveriges välstånd en gång bröts fram ur djupet under marken. Landskapet är fullt av gamla silvergruvor och mäktiga järnverk som har drivit landet i århundraden. Du kan gå ner i de svala djupen av Sala silvergruva eller utforska de välbevarade brukssamhällena som ser ut som filmkulisser. Dessa "bruksmiljöer" är arkitektoniska pärlor omgivna av stilla dammar och frodig grönska.
Landskapet handlar dock inte bara om industrin, utan bjuder också på vackra sjövyer och djupa skogar. Mälaren markerar den södra gränsen med sina många vikar och historiska slottsruiner. Längre norrut tar vildmarken över med mil efter mil av grusvägar som leder till lugna fiskeplatser och bärfyllda skogar. Du kan fortfarande se spåren efter den stora skogsbranden 2014, som nu blivit en unik plats där man kan se naturen återhämta sig i starka färger.
En bilresa här kombinerar historiens hårda slit med landsbygdens stillhet. Du kan hamna på en pampig herrgård för en lyxig lunch för att en timme senare stå på en äng full av forntida vikingagravar. Vägarna passar perfekt för dig som vill upptäcka dolda pärlor långt bortom de stora turiststråken. Det är en plats med stilla styrka där historien av hårt arbete har lämnat ett vackert och bestående avtryck i landskapet.
Västmanland höjdpunkter
- Sala silvergruva Gå mer än hundra meter ner i berget för att utforska en vidsträckt labyrint av tunnlar som en gång var landets rikaste gruvor. Du kan till och med övernatta i en svit som är uthuggen direkt i den kalla silvermalmen.
- Engelsbergs bruk Besök en plats som betraktas som världens bäst bevarade industriella järnbruk. Här finns en pampig herrgård och Europas äldsta oljeraffinaderi, inbäddat bland träden.
- Anundshögs skeppssättningar Vandra bland väldiga stenar som står uppställda i form av vikingaskepp intill Sveriges största gravhög. Denna forna kungaplats var ett viktigt maktcentrum och är fortfarande en plats fylld av historia och mysterium.
- Strömsholms slott Kör till detta ståtliga gula slott som byggdes för en drottning och är känt för sina kungliga häststallar och gröna parker. De omgivande fälten är fulla av mäktiga ekar och passar perfekt för en stillsam eftermiddagspromenad.
- Området för den stora branden Upplev det dramatiska landskapet där en enorm skogsbrand 2014 förändrade marken och som nu håller på att bli ett unikt naturreservat. Nytt liv återvänder i klara färger och de sotsvarta träden skapar en overklig och kraftfull vy.
- Västerås officersmäss Utforska de historiska militärbyggnaderna i staden där du kan se äldre flygplan och lära dig mer om regionens flyghistoria. Området ligger precis vid vattnet och erbjuder en fin blandning av historia och sjöutsikt.
- Kungsörs kungsgårdar Besök den stillsamma lilla staden som var ett favorittillhåll för krigarkungar som älskade att jaga i de omgivande skogarna. Området präglas av historiska stenbroar och leder som följer de gamla kungsvägarna genom landskapet.
- Tidö slott Följ med på rundturen i ett praktfullt 1600-talsslott som fortfarande är privatbostad men som öppnar portarna för ett leksaksmuseum i världsklass. Arkitekturen är ett utmärkt exempel på den svenska stormaktstidens stil med stora salar och tunga stenportaler.
- Skinnskattebergs vildmark Kör djupt in i den norra delen av landskapet för att hitta skogar där vargar och älgar är fler än människorna. Det är den bästa platsen för en guidad nattvandring där du kan höra vildmarkens ljud i de mörka skogarna.
- Vallby friluftsmuseum Strosa genom en samling historiska gårdar och stadshus som visar hur människor har levt i regionen under de senaste trehundra åren. Här kan du se traditionella lantraser och se hantverkare arbeta i de gamla verkstäderna.
De lokala fyra
Västmanlands historia
Västmanland var under mer än 400 år rikets bokstavliga "rikskassa". Sala silvergruva, som inledde storskalig drift på 1500-talet under kung Gustav Vasa, producerade silvret till den svenska valutan och finansierade landets uppgång som stormakt. Som mest var gruvan en av de fem viktigaste silverkällorna i världen. Detta industriarv levde vidare i Engelsbergs bruk, som idag är ett världsarv eftersom det är det bäst bevarade exemplet på ett industriellt 1600-talssamhälle i världen.
Landskapet spelade också en central roll i födelsen av den svenska riksdagen. År 1435 hölls det första riksmötet i Arboga, vilket markerar starten för landets demokratiska tradition. Detta var bergsmännens land – bönder som samtidigt ägde andelar i gruvor och hyttor. Därigenom växte en förmögen medelklass fram som formade rikets politik. Under 1600-talet blev regionen dessutom ett nav för den kungliga posten och viktiga transportleder som knöt samman gruvorna i norr med hamnarna vid Mälaren.
Din väg genom landskapet för dig förbi gravhögen Anundshög. Det är Sveriges största gravhög, där vikingakungar höll sina lokala ting under 900-talet. Du passerar även Tidö slott, ett massivt palats från 1620-talet byggt av rikskansler Axel Oxenstierna. Denne man styrde i praktiken den svenska stormakten. Landskapet är en blandning av dessa stora politiska maktcentra och de djupa, mörka gruvorna som betalade för dem. Västmanland är ett landskap av järn, silver och den svenska demokratins födelseplats.