Kryssning genom Drava-regionen följer vägen för en flod som format Europas handelsleder i åldrar. Parkera bilen i Maribor för att besöka världens äldsta vinstock innan du kör in i de böljande kullarna i Slovenske Gorice. Vägarna här är tysta och slingrar sig genom ett hav av vingårdar mot Ptuj, landets äldsta stad, där romerska monument fortfarande gömmer sig i historiska källare.
Landskapet är en blandning av branta, solupplysta sluttningar och platta flodvägar perfekta för ett avslappnat kör tempo med gott om utsiktsplatser. Du ser traditionella vindrattlar kallade klopotec snurra på fälten för att hålla fåglar borta från mogna druvor. Terrängen är mjuk men vyerna är vidsträckta, särskilt från kulltoppskyrkorna som blickar ut över floddalen mot avlägsna berg.
När du stannar, leta efter den tjocka gröna pumpakärneoljan, en lokal specialitet ofta droppad över färska sallader eller till och med efterrätter. Du kan också hitta kvasenica, ett traditionellt plattbröd toppat med surgrädde och keso. Drava erbjuder en rik blandning av romersk historia och lantlig gästfrihet som gör varje stopp längs floden till en fest.
Drava höjdpunkter
- Gamla Vinstock Hus Maribor Kör till flodstranden för att se världens äldsta produktiva vinstock, som överlevt över 450 år av historia och krig. Museet inuti berättar regionens vinodlingshistoria och erbjuder provsmakning av lokala styrianska viner.
- Jeruzalem Vinväg Detta är troligen den vackraste körvägen i regionen med skarpa svängar genom perfekt terrasserade vingårdar. Vyerna från kulltoppskyrkan är legendariska och området producerar några av Europas bästa krispiga vita viner.
- Ptuj Slottstopp Parkera under landets äldsta stad och vandra upp för utsikt över röda tegel tak och breda Drava-floden. Slottet hyser imponerande samlingar av traditionella karnevalsmasker kända som Kurenti använda i forntida vårritualer.
- Pohorje Urskog Fly låglandet för Pohorje-bergens svala luft där vägar leder till forntida torvmyrar och dolda sjöar. Du hittar Svarta sjön och Sumik-vattenfallen gömda bland täta granar och tallar.
- Ormož Laguner Naturskyddsområde Dessa skyddade våtmarker är en oas för fågelskådare och naturälskare som söker en lugn paus på en biltur. De platta vägarna runt lagunerna erbjuder lätt körning och fantastiska vyer över lokal fauna och flyttfåglar.
- Fram Vattenfall Belägen på Pohorje-sluttningarna, denna dolda kaskad nås via en kort promenad från en pittoresk bergsskogsväg. Det är en tyst plats där vattnet faller genom en frodig grön klyfta långt från turistmassorna.
- Strmol Slottsegendom Besök denna storslagna egendom vid kullarnas fot med vackert skötta trädgårdar och historiskt herrgård. Körningen till slottet tar dig genom traditionella byar där jordbruks traditioner fortfarande lever i hög grad.
- Lovrenc Sjöars Torvmyr Dessa höglands torvsjöar är tillgängliga via pittoresk körning och vandring över träbroar genom tallar. Det mörka vattnet och omgivande dvärgvegetation skapar en dyster och unik bergsatmosfär funnen ingen annanstans.
- Vurberk Slott Ruiner Denna kulltoppsruin fungerar som friluftsscen och erbjuder ett av de bästa perspektiven på Drava-dalen nedan. Den slingrande vägen upp är kort men ger utmärkt överblick över närliggande solrosfält och vingårdar.
- Pumpakärneolje Kvarnar Stanna vid en lokal gård för att köpa en flaska 'svart guld', regionens berömda tjocka och nötiga pumpakärneolja. Localbefolkningen använder den på allt från mustiga nötköttssallader till vaniljglass för unik smak.
De lokala fyra
Dravas historia
Livet i Drava-regionen har alltid kretsat kring flodens stadiga flöde och den bördiga jorden i de omgivande kullarna. Romerska legionärer var först att plantera omfattande vingårdar här efter att de grundade bosättningen Ptuj som en nyckel militär utpost. De lämnade mystiska helgedomar tillägnade guden Mithras som du fortfarande kan hitta gömda i källare av historiska hus idag.
I medeltiden blev floden en landsväg för timmermän som transporterade massiva stockar från bergen ned mot Svarta havet. Detta var en farlig men lönsam handel som drev tillväxten av välbärgade handelsstäder längs stränderna. Under tiden planterades en enda vinstock i Maribor för över fyrahundra år sedan överlevde bränder och krig för att bli planetens äldsta levande produktiva vinstock.
Regionen såg intensiv industriell tillväxt under Österrike-Ungern-eran med järnvägar som skar genom vinbackarna för att koppla Wien med havet. Denna period förde en unik blandning av tysk och slavisk kultur som fortfarande speglas i den lokala dialekten och de storslagna egendomarnas arkitektur. Det förblir ett land där flodens historia och vingårdens arv är oskiljaktiga.