Setúbal är ett distrikt med turkosa vikar och vita sandflykter. Det är den perfekta roadtrip-blandningen av höglandsbergvägar och låglänta flodöar. Här dyker de branta kalkstensväggarna i Arrábida-ryggen rakt ner i Atlanten. För en resenär är det en lekplats med hemliga vikar och världsledande vingårdar.
Körningen längs Estrada de Escarpa erbjuder några av Portugals mest dramatiska utsikter. Stanna vid ruinerna av 7:e batteriet för att se kusten sträcka sig mot horisonten. Under klipporna ger stränderna Galapinhos och Creiro lugna, klara vatten som känns som Karibien. Längre västerut står den ensamma fyren vid Cabo Espichel på en hög platå där dinosauruspår fortfarande är intryckta i berget.
Korsa Sado med färja till Tróia-halvön. Denna smala sandremsa är känd för sin vilda delfingrupp och väderbitna romerska saltfiskruiner. Kör söderut för att hitta byn Carrasqueira, där traditionella fiskehyddor står på träpirer över slamflatene. Avsluta resan i risåkrarna i Comporta. Ett land med halmtakshytter och ändlösa dyner. Setúbal är där fiskhamnens råhet möter den förfinade skönheten hos en skyddad vildmark.
Setúbal (distrikt) höjdpunkter
- Estrada de Escarpa (N379-1) Kör denna klippomfammande rutt mellan Setúbal och Sesimbra för några av Europas mest dramatiska kustutsikter. Den smala vägen slingrar sig 500 meter ovanför havet och erbjuder flera stopp för att fotografera den turkosa Atlanten möta de branta Arrábida-bergen.
- Cabo Espichel Utforska världens kant på denna höga platå där en ensam 1700-talshelgedom och fyrtorn blickar ut över öppet hav. Gå längs klippstigarna för att hitta "Pedra da Mua," där anmärkningsvärt tydliga dinosauruspår fortfarande är synliga i den antika kalkstenen.
- Mercado do Livramento (Setúbal) Gå in i stadskärnan för att besöka en av världens vackraste fiskmarknader, inrymd i en storslagen Art Deco-byggnad. De inre väggarna är täckta av tusentals blå azulejo-kakel som berättar historien om regionens legendariska fiskeindustri.
- Palace and Bacalhôa Estate Stanna i Azeitão för att utforska denna 1400-talsgård som blandar italiensk renessansstil med traditionellt portugisiskt kakel. Avvikelsen är värd för den privata sjön och chansen att smaka regionens berömda Moscatel-vin i en historisk källare.
- Village of Carrasqueira Upptäck detta sällsynta mästerverk av folkarkitektur där fiskare byggt ett labyrint av träpirer över Sado-slamflatene. Det är en fotografs dröm vid ebb, särskilt i solnedgången när himlen speglas perfekt i det grunda flodvattnet.
- Palmela Castle Kör uppför den branta vägen till denna borg på toppen av kullen för en 360-graders utsikt som sträcker sig från Tagus-floden till Arrábida-kusten. Borgen hyser ett lyxigt Pousada-hotell och en kyrka med unik interiör, vilket gör den till ett perfekt höglandsstopp för kaffe med utsikt.
- Lapa de Santa Margarida Hitta denna hemliga grotta vid foten av Arrábida-klipporna genom att följa en dold stentrappa ner till vattenkanten. Inne i grottan upptäcker du ett litet, århundraden gammalt altare som känns helt frånkopplat från den moderna världen.
- Roman Ruins of Tróia Korsa estuaret med färja för att utforska resterna av vad som en gång var det största romerska fisk-saltindustrikomplexet. Platsen ligger precis vid kanten av sanddynerna med välbevarade tankar där "Garum" (antik fisksås) producerades för hela Medelhavet.
- Portinho da Arrábida Följ en brant nedstigning för att nå denna idylliska vitkalkade by inbäddad i en lugn smaragdgrön vik. Det är ett tyst helgedom för en skaldjurslunch på en strandterrass, även om du måste komma tidigt då parkering är strikt begränsad i detta skyddade område.
- Moinho de Maré da Mourisca Kör in i hjärtat av Sado-estuariets naturreservat för att hitta denna restaurerade 1600-tals tidevattenkvarn. De omgivande saltängarna är några av distriktets bästa platser för fågelspaning där du kan se flamingos och storkar från de tysta träspångarna.
De lokala fyra
Setúbal (distrikt)s historia
Setúbal är ett distrikt där Atlantens kraft möter jordens gamla salt. Dess historia är en 2000 år gammal berättelse om överlevnad och global handel. Långt innan den första vägen asfalterades grundade romarna Cetóbriga vid Sado-stränderna. De byggde ett massivt industriellt centrum för att salta fisk och producera garum som var en jästad sås exporterad över hela Romarriket. Idag kan du under körningen över Tróia-halvön vandra genom just de stenkarvarna där denna antika industri började.
När du kör norrut mot Palmela-åsar skiftar berättelsen till Reconquista-eran. Morerna byggde en skrämmande fästning på den högsta toppen som senare erövrades av Santiago-orden. Detta slott blev en vital länk i en kedja av försvar som skyddade den södra infarten till Lissabon. På 1400-talet inträde distriktet i sin guldålder under upptäckstiden. Kung João II var så förtjust i Setúbal att han tillbringade betydande tid här och det var i denna stad han ratificerade Tordesillasfördraget 1494. Detta dokument delade effektivt den nyligen upptäckta världen mellan Portugal och Spanien.
1700- och 1800-talen lämnade ett avtryck av motståndskraft. Efter det stora jordbävningen 1755 återuppbyggdes staden Setúbal med de eleganta torgen och breda avenyer du ser idag som Avenida Luísa Todi. Distriktet blev sedan hjärtat av den portugisiska konserveringsindustrin med hundratals fabriker längs kajen för att bearbeta Atlantens rikedomar. Från sjöfartande poeter som Bocage till de tysta klaustrerna i Arrábida-åsar förblir Setúbal ett sällsynt territorium där kungligt arv och vild natur fortfarande existerar sida vid sida.