Porto är där Douro-floden skär sin väg ut i Atlanten. Det är ett distrikt av granit, guld och dimma. För en biltur ger det en övergång från stadens smala medeltida gränder till de branta terrasserade vingårdarna. Vägarna följer floden medan den skär genom djupa canyons och stigande kullar.
Korsa Dom Luís I-bron på övre däck för en panoramautsikt över Portos stad orangeröda tak. Kör ner till Ribeira flodstranden där rabelo-båtar guppar på vattnet. Besök São Bento station för att se väggar täckta av tjugotusen blå kakelplattor. Vandra upp i Clérigos-tornet för en siktlinje som når havet. Sedan kör till Vila Nova de Gaia för att vandra bland de massiva vinkällarna som lagrat porto i århundraden.
Åk österut på N222 som är en av världens vackraste körvägar. Denna rutt klamrar sig vid floden och slingrar sig genom Douro-dalens hjärta. Stanna vid São Leonardo de Galafura utsiktsplatsen för att se floden böja sig under dig. Landskapet är ett geometriskt underverk av vinodlade terrasser byggda för hand över generationer. Besök en gammal Quinta för att smaka vin direkt från källan.
Följ kusten norrut till fiskhamnen Matosinhos. Det är platsen för landets bästa grillade fisk. Titta på solnedgången vid Foz do Douro där floden slutligen möter havet. Kör kustvägen för att se fyren vid Felgueiras stå emot de brakande Atlanten-vågorna. Porto är ett distrikt av arbete och vin.
Porto (distrikt) höjdpunkter
- N222 vid Peso da Régua Naturskön körning Ta ratten på denna legendariska vägsträcka som följer flodens kurvor genom vinregionens hjärta. Den kallas ofta världens bästa körväg tack vare sina mjuka svängar och ständiga utsikter över smaragdgrönt vatten.
- Dom Luís I-bron Kör över övre däck på denna ikoniska järnbron för en fantastisk utsikt över det färgglada Ribeira-distriktet och floden. Det är ett mästerverk i 1800-talets ingenjörskonst som förbinder Portos höga granitklippor med portvinets lager i Gaia.
- São Leonardo de Galafura Kör till denna höga bergutsiktsplats som överglänser en massiv böj i Douro-floden. Den ger en av distriktets mest filmiska vyer där de terrasserade vingårdarna faller ner i djupa flodcanyons.
- Cais de Gaia flodstrand Parkera längs flodens södra strand för att gå förbi de historiska lagren där portvin lagts i ekfat i århundraden. Promenaden ger en perfekt siluettvy över Portos antika torn och traditionella rabelo-båtar som guppar på vattnet.
- Matosinhos strandpromenad Kör till Atlanten-kanten för att hitta distriktets främsta destination för färsk fisk och urban surfkultur. Luften är tjock av salt och rök från utomhuskolgrillar där lokala kockar tillagar dagens fångst.
- São Bento tågstation Stanna i stadens centrum för att se den stora hallen täckt av tjugotusen blåvita handmålade kakelplattor. Dessa massiva väggmålningar berättar om Portugals historia och ger ett vackert avbrott från stadens livliga gator.
- Amarante och Tâmega-floden Följ inlandsvägarna till denna romantiska stad där en pittoresk stenbro bågar över Tâmega-floden. Det historiska centrumet är känt för sina flodstrandskaféer och ett stort kloster som hedrar stadens skyddshelgon med unika lokala traditioner.
- Foz do Douro Kör till stadens västligaste spets där floden slutligen smälter samman med Atlanten-vågorna. Detta exklusiva område har en lång pergola-promenad, historiska fyrtorn och steniga stränder perfekta för en solnedgångskörning.
- Capela do Senhor da Pedra Kör söderut till Miramar-stranden för att se en ensam 1600-talskapell byggd direkt på en spetsig klippa i havet. Vid högvatten omger vågorna den hexagonala byggnaden och skapar en av de mest mystiska och fotograferade sevärdheterna på den norra kusten.
- Passadiços do Paiva Kör till distriktets kant för att vandra på dessa prisbelönta träspänger som slingrar sig längs Paiva-flodens steniga stränder. Körningen genom det omgivande Arouca Geoparken bjuder på dramatiska bergspass, dolda vattenfall och regionens vildaste natur.
De lokala fyra
Porto (distrikt)s historia
Porto är ett distrikt smitt i granit och härdat av tidvattnet. Dess historia är skälet till att nationen bär namnet Portugal. Det började som en liten romersk bosättning kallad Portus Cale på Douros branta stränder. I århundraden tjänade denna hamn som den livsviktiga länken mellan det bördiga inlandet och världshaven. Distriktet vann titeln "Den oövervunna staden" eftersom det överlevde otaliga belägringar och aldrig gav upp sin anda inför inkräktare.
Distriktets sanna förmögenhet rann nerför floden från Douro-dalen. På 1600-talet kom brittiska köpmän för att byta textilier mot regionens djupröda viner. Detta partnerskap födde portvin-industrin och byggde stadens stora neoklassiska palats. För att skydda denna flytande guldskatt byggde lokalbefolkningen den massiva Dom Luís I-bron. Denna järngigant blev en symbol för den industriella revolutionen och norra ingenjörskonsten.
En biltur genom Porto är en resa genom lokal historia som syns i Ribieras medeltida murar och de förgyllda träsniderierna i Kyrkan São Francisco. Distriktet har alltid varit en plats för köpmän och sjömän snarare än kungar. Denna självständiga anda är varför Porto förblir en stad av sten och handel. Det är en plats där historien inte bara finns på museum utan lever på varje gathörn och i varje åldrande vinkällare.