Lilla Polen är en värld av höga toppar och djupa grottor där landet stiger upp för att nå molnen i söder. Denna region är berömd för Tatra bergens pittoreska rutt som erbjuder några av de mest dramatiska vyerna i Europas hjärta. Du kan lämna dalarna bakom dig för att hitta kristallklara sjöar som Morskie Oko som ligger som blå juveler vid foten av grå sten-väggar.
Vägen tar dig genom Dunajec flodens ravin där höga vita kalkstensklippor reser sig hundratals meter över vattnet. Du kan se de lokala flottarna i traditionella kläder styra sina träbåtar genom den snabba strömmen i bergsbäcken. Nära saltgruvorna i Wieliczka gömmer en hemlig stad djupt under jorden med kyrkor och statyer huggna helt från saltblock.
När du åker norrut förvandlas bergen till böljande kullar längs Örnbo-rutten där stenborgar sitter på toppen av steniga toppar. Dessa fästningar byggdes för att bevaka handelsvägarna och erbjuder nu perfekt bakgrund för en dag av utforskning. Från trä-kyrkorna på höglandet till de vidsträckta tallskogarna i Ojców park är denna region en lekplats för de som älskar naturens vilda sida.
Lilla Polen höjdpunkter
- Morskie Oko-sjön Vandra till "Havets öga" som är en djupblå sjö liggande i en skål av höga granit-toppar. Det är den mest berömda vyn i söder och känns som en scen från en dröm.
- Wieliczka Saltkapell Gå djupt under jorden för att hitta en katedral gjord helt av salt där även lamporna är huggna från kristaller. Du kan gå genom mil av mörka tunnlar som grävts för hand under många år.
- Dunajec Flotte Sitt på en träflotte medan en lokal guide i blå väst tar dig genom en djup kalkstensravin. De vita klipporna reser sig hundratals meter över vattnet medan du flyter förbi gränsen.
- Zalipie Målade By Besök en by där varje hus och lada är täckt av färgglada blommor målade av lokala kvinnor. Till och med hundkojor och brunnar är ljusa med konst vilket gör det till det mest färgglada stället i landet.
- Niedzica Slott Utforska en stenfästning som sitter på en klippa över en blå sjö och sägs gömma en hemlig Inka-skatt. Utsikten över tornen mot vattnet är en av de bästa på den södra vägen.
- Chochołów Trähusby Kör genom en gata av skinande vita trähus som tvättas med tvål och vatten varje år. Det känns som ett levande museum av höglands-liv från länge sedan.
- Pieskowa Skała Slott Se ett vitt palats inbyggt i en hög kalksten som ser ut som en jätteklubba som sticker upp ur skogen. Det är ett nyckelstopp på örnbo-rutten.
- Tyniec Kloster Besök det äldsta klostret i landet som sitter på en hög sten över den silverfärgade Vistula-floden. Du kan köpa honung och örter gjorda av munkarna efter mycket gamla hemligheter.
- Oravka Träkyrka Hitta denna dolda mörka träkyrka för att se väggar täckta av målningar av kungar och helgon från gamla tider. Doften av gammalt trä och den tysta luften gör det till ett mycket fridfullt stopp.
- Berg Gubałówka Ta en rolig vagn upp för backen för att få en bred vy över de taggiga topparna av höga berg. Det är den bästa platsen att se skalan av de södra topparna utan en lång vandring.
De lokala fyra
Lilla Polens historia
Lilla Polen är ett land av kungar som styrde från Wawel Hill, ett slott byggt ovanför en verklig drakhåla. I århundraden flöt nationens guld och silver genom bergspassen in i de kungliga valven. Denna historia gör Tatra bergens pittoreska rutt till en resa genom ett rike av sten där toppar på 2 499 meter tjänade som naturlig mur.
Djupt under jorden tillbringade gruvarbetare över 700 år med att hugga en hemlig stad ur massiv grå salt i Wieliczka. Från 1300-talet byggde de jättelika kapell, som St. Kinga-kapellet, där även kronorna är av saltkristaller. Ovanför dem byggde Kung Casimir den store Örnbo-slott i 1300-talet på vita kalkstensklippor för att vakta handelsvägarna.
Höglandsborna i söder levde ett vilt liv i skuggan av de taggiga topparna. På 1800-talet fulländade de Zakopane-stilen för byggande och skapade träkyrkor som den i Dębno (byggd 1494) utan en enda järnspik. Deras djärva ande förblir regionens själ där bergen möter dimman i ett land av myt och salt.