Landets vilda hjärta finns i Lika-Senj. Här börjar Velebit bergsvägsturen. Stora grå toppar tittar ner på byn Smiljan. Det här är Nikola Teslas födelseplats. Du kan besöka hans gamla laboratorium och se hur han arbetade med elektricitet. Det finns ett museum som visar hans mest kända uppfinningar. Vinden här är väldigt stark och formar stenarna till konstiga torn. Du kan köra genom höga bergspass för att se öar som flyter på havet. Bergen fungerar som en mur mellan det kalla inlandet och den varma kusten.
Plitvicesjöarna är gömda i djupa skogar i närheten. Sexton sjöar rinner över i varandra och skapar många vackra vattenfall. Du kan gå på trähällar som går rätt över det brusande vattnet. Du kan också besöka ett björnsäkerhet i Kuterevo. Här tas unga björnar som förlorat sina mödrar om hand i naturlig miljö. Vid foten av klipporna hittar du Zavratnica-fjorden. Ett sjunket skepp från andra världskriget ligger i det klara blå vattnet. Du kan se hela vraket från gångstigen som klamrar sig fast vid stenarna. Det är en spöklikt vacker syn mitt i en tyst vik.
Kör Majstorska cesta-passet över Tulove Grede-topparna för de mest ikoniska kalkstensutsikterna på Balkan. För en lugn paus stanna i Gospić på Lika-museet för att se traditionella herdeverktyg och vävda "torba"-påsar. Besök kvarnarna vid Gacka-floden i Sinac för att se hur mjöl fortfarande males med vattenkraft och köp en påse ekologiskt råg. Om du åker till kusten, stanna i Senj för att utforska Nehaj-fästningen som var hem för Uskok-piraterna. För en lokal fest beställ "Lika-lamm" stekt under en tung järnklocka.
Lika Senj höjdpunkter
- Plitvicesjö-broar Gå på trähällarna som går rätt över sexton blå sjöar och vattenfall. Det är landets mest kända park och känns som en vattenvärld. Du kan ta båt över den största sjön för att se det största vattenfallet.
- Zavratnica Fjord Ta stenstigen längs havet för att hitta en dold vik med ett sjunket skepp. Vattnet är så klart att du kan se varje del av vraket från land. De höga klipporna på båda sidor skyddar viken från vind och vågor.
- Kuterevo Björnsäkerhet Besök bergsbyen där unga björnar tas om hand i ett naturligt skoghem. Du kan se dem leka och lära dig hur man skyddar Likas vilda djur. Lokala volontärer från hela världen hjälper till att driva säkerheten.
- Teslas Födelseplats i Smiljan Se huset och laboratoriet där den världsberömda uppfinnaren föddes och växte upp. Parken har rörliga modeller av hans uppfinningar och en mycket gammal träkyrka. Du kan se hur blixtarna i bergen inspirerade hans arbete.
- Majstorska Cesta Pass Kör den historiska sten vägen som korsar de höga topparna i Velebit-bergskedjan. De flugiga vita stenarna och det blå havet nedan gör den till en fantastisk rutt. Det är en av de mest kända vägarna för bilentusiaster.
- Gacka Flod Kvarnar Stanna vid källorna för att se träkvarnar som mal korn med vattenkraft. Floden är känd för att vara en av de renaste och kallaste i Europa. Du kan köpa en påse färskt mjöl maltat rätt framför dina ögon.
- Senj Nehaj Fästning Utforska de tjocka murarna på borgen byggd av pirater för att försvara kusten mot skepp. Den ligger på en kulle och blickar ut över det stormiga havet. Museet inuti visar vapen och verktyg använda av de vilda piratvakterna.
- Norra Velebit Toppar Kör till den höga väderstationen för att se bergens berömda sten-cirkel. Vandringslederna tar dig genom stenar som ser ut att höra hemma på månen. Den botaniska trädgården på toppen visar rara växter som bara växer här.
- Grabovača Grottpark Besök världens enda grottpark med många underjordiska salar att utforska. Guiderna visar dig dolda tunnlar och jättestora stenpelare gjorda av vatten. Parken har också ett högt utsiktstorn med utsikt över floden.
- Cerovac Grottor Detta är landets största grottor med tre nivåer djupa sten tunnlar. Du kan se benen från grottbjörnar som levde där för tusentals år sedan. Stenformerna inne i salarna ser ut som jättestora stenförhängen.
De lokala fyra
Lika Senjs historia
Lika-Senj är ett län av vargar och jättar med landets mest robusta berg. Här föddes Nikola Tesla, inspirerad av de våldsamma blixtstormarna i Velebit-kedjan för att slutligen erövra världen. Som pojke tillbringade Tesla timmar med att titta på bergsbäckarna och drömde om sätt att omvandla kraften i fallande vatten till energi för mänskligheten. Landskapet är så vilt att björnar och lodjur fortfarande strövar i skogarna, bara några mil från huvudvägen.
Längs kusten var staden Senj högkvarteret för Uskoks (vilda piratgerillan) som kämpade mot både turkar och venetianare. Deras Nehaj-fästning ligger på en kulle som en sten-näve, utformad för att tåla kanoneld och Bura, en vind så snabb att den kan välta lastbilar på bron. Uskoks var kända för sina djärva nattliga räder och använde sin överlägsna kunskap om den flugiga kusten för att undkomma förföljelse. Det är en region av rå, obearbetad kraft.
Inåt landet är Plitvicesjöarna ett geologiskt underverk av levande sten. Vattnet skapar travertin-barriärer som växer och förändras varje år och bildar sexton sjöar som rinner över i varandra. Dessa barriärer bildas av en unik kombination av alger och mossa som kalkar över tid och skapar ett ständigt evoluerande naturligt dämningssystem. Att köra genom Lika känns som att utforska en annan planet med vidsträckta tomma slätter, flugiga vita stenar och Europas renaste vatten.