Sicilien är inte bara en ö. Det är det mäktiga hjärtat av Medelhavet. Belägen vid själva korsningen mellan Europa och Afrika är öns historia en komplex väv av grekiska, arabiska, normandiska och barocka influenser. Att köra här sker alltid i närvaro av berget Etna, kontinentens största aktiva vulkan.
Vägarna leder dig genom spektakulära men utmanande landskap. Du kan köra på Etnas vulkaniska sluttningar, utforska den vackra östkusten eller navigera genom de kaotiska gatorna i Palermo och Catania. Överallt ser man överlappande imperier. Grekiska tempel står nära normandiska slott och bysantinska mosaiker speglar arabiska tak. Barockstäderna i Notodalen visar ett magnifikt bevis på öns arkitektoniska motståndskraft.
Siciliens kök är lika komplext som dess historia. Det är känt för sin exceptionella gatumat, rika sötsaker (cannoli), utmärkta skaldjur och unika arabinspirerade rätter. Maten speglar perfekt intensiteten i dess kultur.
Sicilien höjdpunkter
- Palermo Siciliens livliga huvudstad full av gatemarknader, arab-normandisk arkitektur och historiska palats. Besök Palermo-katedralen, det normandiska palatset och njut av legendarisk siciliansk gatumat.
- Mount Etna Europas mest aktiva vulkan dominerar östra Sicilien. Du kan köra upp på dess nedre sluttningar, vandra runt gamla lavamarker och till och med ta guidade turer nära kratersummit.
- Taormina En vacker stad på en höjd med en antik grekisk teater med utsikt över havet och Mount Etna. Dess gator, stränder och klassiska vyer gör den till ett av Siciliens mest ikoniska stopp.
- Templens dal, Agrigento En av världens bäst bevarade grekiska tempelplatser. Promenera bland massiva doriska tempel placerade på en ås med vidsträckt landskapsutsikt.
- Syrakusa och Ortigia En antik grekisk stad med en vacker ö och gammal stad. Utforska romerska ruiner, barocka gator, kaféer vid havet och den legendariska Arethusa-fontänen.
- Notodalen (Barockstäderna) Huvudstad för siciliansk barock, känd för sina gyllene stenbyggnader och storslagna trappor. Särskilt vacker vid solnedgång när staden glöder i varm bärnsten.
- Scala dei Turchi En slående vit kalkstensklippa formad som jättesteg längs kusten. Ett perfekt stopp för kustutsikt, bad och fotografering.
- Erice En bergsstad ovanför Trapani med stenlagda gator, gamla murar och vackra vyer över havet och saltfälten. Ofta omsluten av dimma som ger en mystisk känsla.
- Trapani saltfält och vindmöllor Historiska saltfält med grunda pooler, gamla vindmöllor och flamingos vid solnedgång. Ett lugnt och unikt landskap olikt allt annat i Italien.
De lokala fyra
Siciliens historia
Siciliens historia började med dess kolonisering av grekerna från 800-talet f.Kr. Sicilien blev pärlan i Magna Graecia (Större Grekland) genom att bygga spektakulära tempel och städer som Syrakusa och Agrigento. Denna gyllene kulturperiod avslutades brutalt av det romerska imperiet, som erövrade ön och gjorde den till Roms spannmålsbod, huvudsakligen genom att exploatera dess rika jordbruksmark.
Efter Roms fall togs ön över av bysantinska och sedan arabiska styrkor. Den arabiska eran förde med sig nya grödor, arkitektur och bevattningssystem. Den mest blomstrande tiden kom under det efterföljande normandiska kungariket Sicilien. Palermo blev en kosmopolitisk huvudstad där arabiska hantverkare, bysantinska mosaikkonstnärer och normandiska arkitekter arbetade tillsammans och skapade en unik konst- och förvaltningsstil som inte finns någon annanstans i Europa.
Sicilien föll i händerna på utländska makter, främst spanjorer och senare Bourbon-regenterna i Kungariket Båda Sicilierna. Efter Italiens enande 1860 kämpade ön med integration, men dess historiska lager är fortfarande fullt synliga idag.