Lämna Harju läns huvudstad bakom dig och befinn dig vid nordkustens kant. Här stupar kalkstensmarken brant vid den massiva Türisalu-klippan där havsluften slår emot dig med full kraft. Stanna bilen vid Jägala vattenfall för att se landets bredaste naturliga vattenridå dundra över en stenig kant ner i en djup canyon. Detta landmärke är särskilt mäktigt under vårfloden när vattenbruset ekar genom de omgivande björkdungarna.
Utforska de täta tallskogarna nära Laulasmaa för att hitta det moderna Arvo Pärt-centret gömt bland träden. Kustvägen leder till Rummu översvämmade stenbrott där kristallklart vatten döljer ett sjunket sovjetiskt fängelse. Det är en surrealistisk syn med vita kalkstensåsar som reser sig som berg ur den platta terrängen. Du kan vandra längs stenbrottets sandiga ryggar för en fågelperspektiv över det turkosa vattnet och ruinerna under ytan.
Keila-Joa park erbjuder perfekt paus med sin herrgård och kaskadfall. Du kan gå skogsvägar för att hitta dolda hängbroar över den brusande floden. Avsluta dagen vid Lohusalu marina för att se fiskebåtar återvända under en vid norrlig himmel. Harjus tysta kustvägar här är kantade av blåbärsbuskar och erbjuder många små fickor att parkera och se solnedgången över Finska viken.
Harju (län) höjdpunkter
- Türisalu klippa utsiktsplats Kör bilen ända fram till kanten av denna trettio meter höga kalkstensvägg för panoramautsikt över Östersjön. Parkeringsytan är perfekt för att se den norrliga solnedgången över de brytande vågorna nedan.
- Jägala vattenfall Stanna vid landets bredaste naturliga vattenfall för att se floden dundra över en massiv stenig kant. Du kan gå längs canyonbotten nära skummet eller se det fruset till en isvägg på vintern.
- Rummu översvämmade stenbrott Utforska de turkosa vattnen i detta gamla kalkstensbrott där ett sjunket sovjetiskt fängelse ligger delvis under vatten. De närbelägna vita asåkern skapar en surrealistisk landskap som mer liknar en annan planet än Nordeuropa.
- Pakri-halvöns fyrtorn Navigera till den nordvästligaste spetsen för att se det röda tegel tornet på en sönderfallande kalkstenklippa. Området är fyllt med kustleder och sällsynta vildblommor som trivs i den salta havsluften.
- Keila Joa herrgårdspark Parkera vid den historiska flodegendomen för att vandra genom en frodig skog fylld med kaskadfall och hängbroar. Parken hyser en restaurerad herrgård som ser ut som en scen ur ett romantiskt perioddrama.
- Arvo Pärt-center i Laulasmaa Ta en tyst skogsväg till detta moderna arkitektoniska mästerverk gömt bland höga tallar. Byggnaden har ett utsiktstorn som erbjuder lugn havsutsikt genom skogens tak.
- Padise kloster ruiner Upptäck resterna av ett trettonde århundrade fästningskloster i en stilla dal omgiven av gamla ekar. Stenmurarna och de mörka korridorerna är öppna för utforskning och ger insikt i medeltida klosterliv.
- Vihterpalu herrgård Kör djupare in i de västra skogarna för att hitta denna eleganta blekgröna egendom känd för sin nyklassicistiska design. Det är en avskild juvel som tjänar som stilla reträtt långt från huvudvägstrafiken.
- Suurupi bakfyrtorn Besök detta unika trätorn det enda överlevande exemplaret av sin sort i hela regionen. Vägen dit slingrar genom en kustby där gamla sjöfartstraditioner fortfarande är mycket synliga.
- Paldiski militära ruiner Utforska resterna av en före detta sluten sovjetstad där övergivna bunkrar och ubåtsdocks ligger vid kusten. Det är en spöklikt vacker plats för historiefantaster som gillar att utforska glömda reliker från kalla kriget.
De lokala fyra
Harju (län)s historia
Harju läns berggrund sträcker sig över 450 miljoner år tillbaka och skapade ett massivt kalkstensplateau som definierade hur området byggdes. År 1219 anlände danska inkräktare till kusten och upprättade en fästning som så småningom blev huvudstaden. Under århundraden var regionen ett lekplats för danska och tyska riddare som byggde tunga stenkyrkor som Padise på 1300-talet för att skydda sina landområden och kontrollera de lönsamma sjöfartslederna längs nordkusten.
På 1870-talet färdigställdes en massiv järnväg som kopplade lokala hamnar till resten av ryska imperiet och förvandlade de tysta kustslätterna till en industriell stormakt. Denna era såg uppkomsten av stora herrgårdar där förmögna familjer förvaltade vidsträckta skogar och byggde de första moderna kvarnarna drivet av regionens vattenfall. Landskapet förändrades igen efter 1945 när många kustområden blev begränsade militärområden och lämnade dolda bunkrar och hemliga ubåtsbaser som fortfarande gömmer sig i tallskogarna idag.
Den mest surrealistiska delen av Harjus historia finns vid Rummu stenbrottet som var en livlig kalkstensgruva och fängels plats genom hela 1900-talet. När pumparna stängdes av på 1990-talet steg vattnet så snabbt att det slukade byggnader och maskiner helt. Idag har denna sjunkna värld blivit ett berömt stopp för roadtrippers som vill se resterna av det sovjetiska förflutna sticka upp ur en kristallklar turkos sjö