Du kliver in i provinsen för masker och myter, bara en kort bilresa från huvudstaden. Pernik-provinsen är mest känd för Surva-festivalen som äger rum varje vinter. Du kan se tusentals dansare klädda i toviga fårskinn och jättelika trähuvor som paraderar genom gatorna. De bär tunga kopparklockor som skakar marken och skrämmer bort onda andar enligt gamla legender. Det är en av de mest färgglada och högljudda folkliga traditionerna i hela Europa och ett måste för varje vinter roadtrip.
Kör till stadens kant för att utforska Krakra-fästningen som ligger på en hög klippig platå. Denna stenfästning stå emot massiva bysantinska arméer en gång och stod som väktare för bergspassen. Du kan promenera längs de restaurerade murarna och se grunderna till gamla kyrkor och torn. Platsen har fri sikt över Struma-floden som slingrar sig genom den industriella dalen nedanför. Det är en perfekt plats att sträcka på benen och föreställa sig striderna som utspelades på dessa höjder.
Resan tar en intressant vändning när du besöker det underjordiska Gruvmuseet i stadens hjärta. Du kan sätta på dig en hjälm och följa en guide in i de verkliga tunnlarna där kol en gång grävdes upp ur jorden. Luften är sval och de träbalkarna visar det hårda livet för gruvarbetarna som byggde den moderna staden. Det är en unik upplevelse som du inte hittar någon annanstans i landet. Denna provins är en plats där industriellt arv möter forntida hedniska ritualer.
Pernik (provins) höjdpunkter
- Krakra-fästning upptar en hög platå med stenmurar som en gång hejdade det stora romerska imperiet. Gå längs de restaurerade murarna för att se utsikten över floden och de moderna stadsgatorna nedanför. Lär dig om medeltida krigen och lokala hjältar som skyddade landet från denna plats.
- Gruvmuseum erbjuder en underjordisk tur genom verkliga kol-tunnlar mitt i stadskärnan. Bär hjälm och se de tunga maskinerna som användes av gruvarbetarna som byggde staden. Lär dig den tuffa industriella historien i regionen på en plats som visar arbetarnas liv.
- Surva-festival fyller vintergatorna med tusentals maskerade dansare och tunga kopparklockor. Se den färgglada traditionen som används för att skrämma bort onda andar och föra tur till folket. Gå med i folkmassorna som kommer från hela världen för att se maskerna och elddanserna.
- Zemen-kloster har en liten stenkyrka med sällsynta och gamla muraler som visar en unik konststil. Sitt i den tysta trädgården vid floden och njut av den lugna atmosfären på denna antika plats. Se kyrkans unika form som stått i många århundraden i den gröna dalen.
- Pchelina-sjön döljer ett litet medeltida kapell som står precis på kanten av en hög klippa ovanför det blå vattnet. Ta de bästa bilderna av reservoaren från de gamla stenmurarna till den dolda kyrkan. Gå till platsen för att se gamla fresker som överlevt århundraden i de tysta kullarna.
- Vitosha sydsida erbjuder en lugnare sida av berget med gröna stigar och många kalla vattenkällor. Kör till detta område för en snabb flykt in i skogarna nära huvudstaden. Besök de traditionella byarna för att se hur de lokala människorna lever i bergsskogen.
- Trun-ravinen ger en dramatisk promenad på trähängbroar genom en smal öppning i de höga klipporna. Hör floden rasa under fötterna medan klipporna nästan nuddar varandra ovanför huvudet. Utforska en av de vackraste och mest spännande naturliga platserna i hela provinsen.
- Gibis grotta existerar som en liten grotta nära ravinen där flodvattnet försvinner in i berget. Utforska denna mystiska plats som del av en vandring genom den klippiga dalen och de gröna träden. Se hur vattnet kommer tillbaka till ytan längre ner i flodbädden efter grottan.
- Lyulin-berget reser sig som låga gröna kullar perfekta för en snabb biltur och kort promenad i naturen. Hitta många picknickplatser och njut av utsikten över de omgivande bergskedjorna från topparna. Besök denna populära plats för en weekendpaus och chans att andas frisk luft.
- Breznik järnkällan rinner med mörkrött vatten på grund av järnet som finns djupt i jorden. Drick vattnet från den stenade kranen och njut av den tysta parken fylld med mycket gamla träd. Besök denna plats som sägs ha helande krafter för kropp och hud.
De lokala fyra
Pernik (provins)s historia
Pernik är Järnkungens land. Dess historia domineras av Krakra-fästningen, uppkallad efter bojaren Krakra från 1000-talet som framgångsrikt försvarade fästningen mot den bysantinske kejsaren Basileios den bulgariske slaktaren två gånger. Det var en vital defensiv länk för Bulgariens imperium och skyddade tillträdet till inlandet. Regionens industriella boom under 1900-talet förvandlade den till ett kolgruvecentrum, en historia som visas i Gruvmuseet, beläget i verkliga underjordiska tunnlar.
Provinsen är det kulturella hjärtat i Surva-festivalen, en erkänd hednisk maskerad. Varje vinter bär tusentals Kukeri massiva pälsdräkter och tunga kopparklockor för att driva bort onda andar. Denna tradition är tusentals år gammal, rotad i antika thrakiska fruktsamhetsriter som överlevt in i modern tid. Det är den största folkfestivalen av sitt slag på Balkan.
Att köra genom Pernik avslöjar dolda andliga juveler som Zemen-klostret, byggt på 1000-talet, som har sällsynta fresker som avviker från den standardiserade bysantinska kanon. Pchelina-reservoaren döljer ett ensamt 1400-talskapell på kanten av en klippa som erbjuder en av landets mest natursköna utsikter. Från kolets grus i gruvorna till de mystiska klockorna hos Kukeri är Pernik en provins med djup, jordnära kraft.