Du befinner dig i de västra bergen där vattnet är varmt och topparna höga. Kyustendil-provinsen är den bästa utgångspunkten för en resa till De sju Rila-sjöarna. Du kan köra bil till kabinlifstationen och åka upp till de höga alptågorna. Därifrån leder en stig dig förbi glaciärsjöar med namn som Ögat och Njuren. Vattnet är så klart att du ser botten även på de djupaste punkterna. Det är landets mest berömda bergsdestination av en anledning.
Åk tillbaka ner till staden Sapareva Banya för att se den enda aktiva geysiren i kontinentala Europa. Du kan se det varma vattnet spruta högt upp i luften mitt i stadens park. Vattnet är över hundra grader Celsius och bär en stark doft av mineraler. Området är ett stort spa-center där du kan parkera och slappna av i en av de många termalpoolerna. Värmen från jorden har använts för helande här sedan Romarrikets tid.
Avsluta din resa med att besöka staden Kyustendil vid foten av Osogovo-bergen. Staden är känd för sina termalbad och den antika Hisarlaka-fästningen som tornar upp över dalen. Du kan promenera genom fästningsparken och se de gamla stenmurarna som skyddade staden i århundraden. Regionen är också känd som landets fruktträdgård, särskilt för sina söta körsbär tidigt på sommaren. Det är ett land av helande vatten och bergfrisk luft som är lätt att nå med bil.
Kyustendil (provins) höjdpunkter
- De sju Rila-sjöarna är sammankopplade som en kedja av glaciärsjöar nåbara med kabinlift högt uppe på topparna. Vandra mellan vattenbassängerna för att se den berömda utsikten över Ögat och Njuren från åsen. Upplev landets mest ikoniska bergslandskap medan du går genom det höga gräset.
- Sapareva Banya-geysern sprutar varmt mineralvatten högt upp i luften från en park mitt i staden. Dofta mineralerna i ångan och titta på den enda aktiva geysiren i hela Europa. Se ett naturunderverk som bevisar den stora värmen gömd djupt under bergsroten.
- Skakavitsa-vattenfallet rasar över en hög klippa i den äldsta nationalparken omgiven av mycket höga träd. Gå skogsstigen för att se vattnet frysa till en jättestor vägg av blått is på vintern. Andas den friska luften medan du lyssnar på bäckens ljud genom den tysta skogen.
- Hisarlaka-fästningen vaktar kullen med antika murar som erbjuder utsikt över de berömda lokala körsbärsodlingarna. Promenera genom skogsparken för att se tornen som en gång skyddade människorna i dalen. Njut av en promenad i skuggan medan du tittar på staden och de gröna kullarna från ruinerna.
- Osogovo-topparna reser sig som milda gröna berg med vägar som leder till landets gräns. Kör genom detta lugna område för att hitta platser för bär och frisk luft bland de höga topparna. Bo i en bergsstuga för att äta lokal mat och njuta av tystnaden i den höga skogen.
- Panichishte-resorten fungerar som en hög skogsbasis för vandrare och en utmärkt plats att parkera bilen. Hitta många bergssjöar i närheten och njut av skuggan från de täta tallskogarna på sluttningarna. Använd detta område som huvudingång för de som vill nå de högsta bergstopparna.
- Polska Skakavitsa faller över en mossig klippa nära en tyst järnvägsspår som ett unikt och dolt vattenfall. Besök denna hemliga pärla för att se vattnet falla i många band bland frodiga gröna växter. Lyssna på det mjuka ljudet av fallet på en plats som känns mycket fridfull och orörd.
- Kyustendil-badhusen ockuperar gamla termala byggnader där varmt vatten har använts för helande i många år. Se den antika romerska stilen på poolerna och känn jordens värme i vattnet. Besök en stad känd för sina hälsospa och den söta smaken av lokal bergsfrukt.
- Resilovo-klostret står som ett ljust och färgglatt kloster vid foten av de högsta bergstopparna. Stanna på denna fridfulla plats för att se den stora gården och de vackra blomrabatterna i trädgården. Se klostrets vita väggar som ser mycket slående ut mot de gröna bergstopparna.
- Stob-pyramiderna glöder under dagen som höga jordkoner på vägen till de höga bergen. Följ stigen upp till toppen för utsikt över floden och det gröna dalet långt under dig. Se hur dessa former av mjuk sand och jord förändras efter varje stort regn i kullarna.
De lokala fyra
Kyustendil (provins)s historia
Kyustendil är Kejsarnas stad. Känd för romarna som Pautalia, gjorde dess 80-gradiga mineralkällor den till en av imperiets främsta spa-destinationer. Asklepion i Pautalia, en av de största antika helande templen på Balkan, drog sårade soldater och adelsmän i århundraden. Provinsen förblev ett strategiskt centrum genom medeltiden, som syns i Hisarlaka-fästningen, som vaktar staden från kullarna ovanför.
Provinsens andliga historia är förankrad i De sju Rila-sjöarna och de högmalda landskapen i Rila-bergen. Detta var hem för Helige Johannes av Rila, nationens skyddshelgon. Regionen är också Bulgariens Fruktträdgård, berömd för sina körsbärsfestivaler; landets historia är bunden till den bördiga jorden som närt regionen sedan thrakerna först började odla dalen för 3000 år sedan.
För resenärer är Sapareva Banya-geysern, Europas hetaste, ett måste, sprutar kokande vatten 18 meter upp i luften. En biltur genom Osogovo-bergen leder till avlägsna kloster och silvergruvor som arbetats sedan medeltiden. Från romerska mosaiker i stadens centrum till den alpina tystnaden på de höga topparna, Kyustendil är en provins präglad av jordens och vattnets dubbla krafter.