Du befinner dig vid porten till de högsta topparna i hela Balkanregionen. Denna provins är mest känd för Rila-bergen och det massiva Rila-klostret. De tjocka stenmurarna på denna heliga plats reser sig mot en bakgrund av djupt gröna tallskogar. Du kan parkera din bil precis utanför huvudporten och vandra in på en gård fylld med ljusa fresker och tysta stenstigar. Det är allmänt känt som landets andliga hjärta och ett måste-stop på varje körning genom sydväst.
Följ den slingrande vägen söderut för att hitta staden Melnik. Det är den minsta staden i landet och ligger inbäddad bland konstiga sandpyramider. Den gyllene jorden här har eroderat till höga koner som tornar upp sig över de rödtegelbelagda taken på husen. Du bör besöka en lokal vinkällare huggen direkt i den mjuka sandstenen. Det tjocka röda vinet passar perfekt med den varma bergsluften medan du tittar på solnedgången från en träbalkong. Området är perfekt för en avslappnad eftermiddagsrast innan du fortsätter din resa.
Körningen fortsätter mot staden Bansko vid foten av Pirin-området. Detta område är ett viktigt nav för vandrare på sommaren och skidåkare under vintermånaderna. Du kan ta en linbana högt över trägränsen för att se glaciärsjöar som gnistrar som blå speglar i solen. Vägarna i denna region är kurviga men väl underhållna för förare. Varje sväng ger en ny vy över de vita marmortopparna som dominerar horisonten. Det är ett sant paradis för alla som älskar höga berg.
Blagoevgrad (provins) höjdpunkter
- Rila-klostret står som en massiv stenfästning med andliga väggmålningar och guldfikonor dolda djupt i forntida tallskogar. Gå genom jättelika valv för att hitta heliga reliker och smaka varmt bröd från det lokala bageriet nära bäcken. Parkera precis vid porten för att utforska den solupplysta gården där historia lever i varje enskild stenbit.
- Melnik-sandpyramider tornar upp sig över landets minsta stad och glöder med gyllene ljus under den dagliga solnedgången. Följ sandstigar till ryggtopparna för en bred utsikt över röda tak och gröna vinrankor i dalen. Utforska gamla vinkällare huggna i mjuka gula kullar för att vila och njuta av den svala bergsskölden.
- Pirin nationalpark erbjuder slingrande vägar som leder förare förbi glaciärsjöar och det äldsta trädet i hela landet. Andas frisk alpluft medan du tittar på vilda getter som vandrar över höga vita marmortoppar ovanför molnen. Åk lift till höga ängar för att vandra bland fält av sällsynta vita blommor och högt gräs på sommaren.
- Kordopulov-huset visar massiva glasmålade fönster och en gigantisk vinkällare i ett stort revival-handlarshem. Gå genom hemliga tunnlar använda för att lagra vin djupt inne i den svala bergsklippan för en unik upplevelse. Sitt på stenaltanen för att njuta av en panoramautsikt över pyramiderna och de röda taken nedan.
- Rozhen-klostret ger ett tyst reträtt med vacker träkonst och en fridfull trädgård av vindruvor på en kulle. Följ vägen till porten för en bred vy över robusta berg och djupa gröna skogsdalar. Njut av den lugna atmosfären där bara vinden bryter tystnaden i det höga kullklostret.
- Stob-pyramider byter färg medan den röda jorden fångar den rörliga solen mot den klara blå himlen. Följ en kort stig till klippkanten för att se vassa former stiga upp som jättelika stenSvampar från jorden. Ta foton av de unika formationerna som står i rad mot bakgrunden av de robusta kullarna.
- Dancing Bears Park fungerar som ett skogsskydd där räddade björnar lever i en naturlig livsmiljö inom bergen. Ta en guidad promenad genom skogarna för att se de stora djuren leka i gräset och pölarna. Ge din familj en fridfull paus för att bevittna dessa varelser i en tyst och grön skogsmiljö.
- Heraclea Sintica avslöjar antika stenbelagda gator och teaterruiner funna nära den södra gränsen och Struma-floden. Se det stora forumet och statyer som arkeologer hittar under jorden varje år av utgrävningarna. Föreställ dig romarnas livliga liv medan du står i hjärtat av denna dolda historiska juvel.
- Leshten by innehåller gamla stenhus med organiska former som ser ut att ha vuxit ur bergsjorden och gräset. Ät traditionell mat i en tyst miljö för att lära dig hur folk levde i de höga kullarna för länge sedan. Stanna över natten i ett restaurerat hem för att vakna till frisk luft och utsikter över topparna.
- Banderitsa-ängarna ger en perfekt alpin parkeringsplats för picknick med utsikter över de vita marmorbergstopparna. Hitta små bäckar och vilda blommor som fyller fälten under de varma och soliga sommarmånaderna av året. Använd denna plats som startpunkt för en körning genom de högsta bergspassen i området.
De lokala fyra
Blagoevgrad (provins)s historia
Denna provins är pulsen i Struma-dalen, en rift dal som har kanaliserat medelhavspåverkan in i Balkan sedan järnåldern. Den är hem för Heraclea Sintica, en stad en gång uppslukad av ett jordskalv på 400-talet, där arkeologer nyligen grävde fram massiva marmorstatyer av Hermes. Historien definieras av Rila-klostret, en fästning av läskunnighet från 1000-talet som vaktade den bulgariska själen under fem århundraden av osmanskt styre och överlevde som en stad av sten och guldfresker.
Pirin-bergens höjder var den primära scenen för den interna makedonska revolutionsorganisationen. Rebellerna använde de branta marmorklipporna och djupa tallskogarna som bas för sin kamp för självständighet, och förvandlade byar som Bansko till motståndscentra. Provinsen rymmer också Melnik, där de unika sandpyramiderna inte bara är utsikt; de användes för att isolera massiva underjordiska vinkällare som en gång försörjde de europeiska aristokratins bord.
För roadtrippers övergår landskapet från Balkarns högsta topp, Musala, till den subtropiska luften i Sandanski. Du kan spåra vägen för den romerska Via Aristotelis och besöka platsen där profetissan Baba Vanga byggde sitt tempel i Rupite, en vulkankrater pulserande med termisk energi. Det är en provins där bergens geografi dikterar en historia av trots och andlig isolering.