Bulgarien överraskar dig genast med sina djärva kontraster, djupa historia och landskap som skiftar från kust till berg på ett ögonblick. Sofia blandar djärva sovjetiska byggnadsblock med romerska gator begravda under glassidor. Gyllene kupoler glänser över livliga boulevarder och Vitosha-berget reser sig nära nog för att nå på några minuter. I Plovdiv kan du gå rakt från ett modernt café in i ett antikt romerskt stadion gömt under staden.
Reser du djupare förändras landskapet snabbt. Rhodope-bergen är fulla av skogar, klippor och tysta byar där tiden saktar ner. Balkankedjan skär sig över landet med höga toppar och vida utsikter. Svarta havets kust har långa stränder, varmt vatten och gamla städer som Sozopol och Nesebar som bär spår av thrakier och greker.
Bulgarskt liv är fullt av färg och tradition. Människor samlas för livlig folkdans, vårkärnor och rosenskörd i Rosdalens dal. Färsk yoghurt, grillat kött och söta bakverk fyller varje bord. Landet har en ödmjuk charm som drar in dig genom små detaljer: ett gömdt kloster i höjderna, en tyst strand vid soluppgång eller ljudet av bymusik som driver genom natten. Bulgarien erbjuder en resa som känns överraskande och full av karaktär.
Ursprung av det kyrilliska alfabetet Det kyrilliska alfabetet har sitt ursprung i Bulgarien. Det skapades under det Första Bulgarska riket på 800-talet och är fortfarande det officiella skriftsystemet i många slaviska länder och är ett viktigt kulturellt arv för Bulgarien.
Rosendalen Bulgarien producerar cirka 70 % av världens rosenolja, känd som "bulgarisk rosenolja", som är en viktig ingrediens i parfymer och kosmetika globalt. Varje vår hålls festivaler i Rosendalen för att fira blomningen av damascenerrosen och inkluderar kröningen av en Rosdrottning.
Mästare på yoghurt Bulgarien är känt för sin yoghurt, tillverkad med Lactobacillus bulgaricus, en unik bakterie upptäckt i början av 1900-talet som ger yoghurten dess karakteristiska smak. Traditionellt gjord på fårmjölk, är den en basvara i det bulgariska köket.
Baba Marta Känd för Baba Martadagen den 1 mars, då människor byter och bär röda och vita vävda armband kallade Martenitsi för att välkomna våren och främja hälsa och lycka. Denna urgamla tradition är flera tusen år gammal.
Utforska regionerna
Jambol
Kör till den antika staden Kabile för att se det thrakiska solhelgedomen och de välbevarade romerska armékasernerna och baden
Sofia
Följ Vitosha-kupolens fot för att nå den tionde århundradets Boyana-kyrka och dess världsberömda medeltida fresker
Haskovo
Stå vid foten av världens högsta staty av Jungfru Maria med utsikt över solupplysta tobaksfält i söder
Varna
Kör längs den gyllene kusten där världens äldsta bearbetade guld grävdes upp från en förhistorisk nekropol nära det djupblå havet
Vidin
Följ Donau till Baba Vida fästning, det enda helt bevarade medeltida slottet i hela den vidsträckta floddalen
Burgas
Följ den södra kusten för att upptäcka de sjunkna ruinerna av antika Nesebar och de rosa saltlagunerna längs Svarta havskusten
Blagoevgrad
Bestig de fläckiga granitryggarna i Pirin-området för att hitta glaciärsjöar och de branta Melnik-sandpyramiderna dolda i söder
Vratsa
Navigera genom de djupa balkaniska kalkstensklipporna för att nå Skaklyas dånande vattenfall, landets högsta säsongsbaserade vattenfall
Veliko Tarnovo
Erövra den massiva Tsarevets-fästningen för att stå där medeltida tsarer en gång styrde från en majestätisk stad med vertikala stenhus
Kyustendil
Vandra genom antika romerska termalbad och vidsträckta körsbärsodlingar belägna vid foten av de gröna Osogovo-bergen
Kardzhali
Utforska Rodope-topparna för Perperikon-ruiner, en helig stenstad huggen i berget av forntida thrakier för länge sedan
Dobrich
Kör över de platta norra stegen till Kaliakras röda klippor där den steniga marken stupar brant ner i det turkosa havet
Gabrovo
Genom Shipka-passet för att se det jättelika UFO-formade monumentet och de livliga utomhus-handverksverkstäderna i de centrala kullarna
Lovech
Korsa den enda täckta bron på Balkan och stiga ner i de solupplysta rummen och steniga tunnlarna i den massiva Devetashka-grottan
Montana
Utforska den nordvästra vildmarken där Chiprovtsi-mattvävarna bevarar en färgstark seklet gammal tradition i sina bergsbyar
Pazardzjik
Kör genom den thrakiska dalen till höghöjdsgranar och alpina dammar i den natursköna Batak-bergregionen
Pernik
Besök det underjordiska gruvmuseet eller tajma din resa till vinterens Surva-festival med lurviga maskerade dansare och eld
Plovdiv
Gå på kullerstenarna i Europas äldsta kontinuerligt bebodda stad för att hitta en majestätisk romersk teater från andra århundradet
Ruse
Beundra de storslagna Belle Époque-fasaderna i norra Lill-Wien belägna vid Donauens breda stränder
Razgrad
Upptäck den romerska staden Abritus där kejsare en gång föll i strid och thrakiska guldförråd fortfarande ligger begravda i jorden
Pleven
Stanna vid det massiva panoramamonumentet som skildrar belägringen år artonhundrasjuttio sju som omformade kartan över moderna Balkan
Silistra
Utforska ruinerna av Durostorum och Srebarna fågelskyddsområde där Donau rinner in i en sällsynt och frodig biosfär
Sliven
Ta bergs-stoliftet ovanför Blue Stones-parken där det steniga landskapet blir djupt violett i eftermiddagssolen
Smolyan
Kör genom det djupa Rodope-hjärtat för att hitta planetariet och de massiva stenvalven hos Wonderful Bridges
Stara Zagora
Besök neolitiska bostäder för att se de bäst bevarade förhistoriska köken och keramiken funna någonstans i hela Europa
Shumen
Bestig det höga platået för att se Madara-rättaren, en massiv klippgravyr från 700-talet huggen i en 100 meter hög klippa
Targovishte
Ta bergspassen för att hitta de romerska ruinerna i Missionis gömda djupt inne i lummiga skogar i den östra bergskedjan
Bulgariens historia
Bulgariens historia sträcker sig över mer än tretton århundraden. År 681 korsade bulgarerna under Khan Asparuh Donau och grundade det första bulgariska imperiet, som växte under ledare som Khan Krum och Tsar Simeon den Store. Detta var tiden för Bulgariens gyllene ålder när det kyrilliska alfabetet började ta form.
Det andra bulgariska imperiet steg upp 1185 med Veliko Tarnovo som huvudstad, en stad av palats, kyrkor och branta gator. Osmansk styre följde i slutet av 1300-talet och varade nästan fem århundraden. Klostren och folktraditionen bevarade bulgariskt språk, tro och identitet.
Det 19:e århundradet förde den nationella väckelsen och aprilupproret, vilket ledde till självständighet 1878. Bulgarien mötte krig och politiska förändringar under 1900-talet innan det övergick till demokrati 1989 och anslöt sig till EU 2007. Idag bär medeltida fästningar, trakiska gravar och kloster århundraden av historia. Bulgarien är en nation där förflutenheten är levande och synlig överallt.
