Porto is waar de Douro-rivier zijn weg snijdt naar de Atlantische Oceaan. Het is een district van graniet, goud en mist. Voor een roadtrip biedt het een overgang van de smalle middeleeuwse steegjes van de stad naar de steile terraswijngaarden. De wegen volgen de rivier terwijl deze door diepe kloven en oprijzende heuvels snijdt.
Steek de Dom Luís I-brug over op het bovendek voor een panoramisch uitzicht op de oranje daken van de stad Porto. Rijd naar beneden naar de Ribeira-rivieroever waar rabelo-botens op het water dobberen. Bezoek het São Bento Station om muren bedekt met twintigduizend blauwe tegels te zien. Dwaal rond de Clérigos Toren voor een zichtlijn die de oceaan bereikt. Ga dan naar Vila Nova de Gaia om te wandelen tussen de enorme wijnkelders die port eeuwenlang hebben gerijpt.
Ga oostwaarts over de N222, een van de mooiste rijwegen ter wereld. Deze route volgt de rivier en slingert door het hart van de Douro-vallei. Stop bij het São Leonardo de Galafura-uitzichtpunt om de rivierbocht onder je te zien. Het landschap is een geometrisch wonder van met de hand gebouwde wijnterrassen over generaties. Bezoek een oude Quinta om wijn direct uit de bron te proeven.
Volg de kust noordwaarts naar de vissershaven van Matosinhos. Dit is de plek voor de beste gegrilde vis in het land. Bekijk de zonsondergang bij Foz do Douro waar de rivier eindelijk de zee ontmoet. Rijd over de kustweg om de vuurtoren bij Felgueiras te zien staan tegen de brekende Atlantische golven. Porto is een district van werk en wijn.
Porto (district) hoogtepunten
- N222 bij Peso da Régua Scenic Drive Neem het stuur op dit legendarische stuk weg dat de bochten van de rivier volgt door het hart van het wijngebied. Het wordt vaak de beste rijweg ter wereld genoemd vanwege de soepele bochten en constante uitzichten op het smaragdgroene water.
- Dom Luís I-brug Rijd over het bovendek van deze iconische ijzeren brug voor een verbluffend uitzicht op het kleurrijke Ribeira-district en de rivier. Het is een meesterwerk van 19e-eeuwse engineering dat de hoge granietkliffen van Porto verbindt met de portwijnloges van Gaia.
- São Leonardo de Galafura Navigeer naar dit hoge berguitzichtpunt dat uitkijkt over een enorme bocht in de Douro-rivier. Het biedt een van de meest cinematografische uitzichten in het district waar de terraswijngaarden wegvallen in diepe rivierkloven.
- Cais de Gaia-rivieroever Parkeer langs de zuidelijke oever van de rivier om te wandelen langs de historische loges waar portwijn eeuwenlang in eikenhouten vaten heeft gerijpt. De promenade biedt een perfect skyline-uitzicht op de oude torens van Porto en de traditionele rabelo-botens die dobberen op het water.
- Matosinhos Waterfront Rijd naar de rand van de Atlantische Oceaan om de belangrijkste bestemming van het district voor verse zeevruchten en stedelijke surfcultuur te vinden. De lucht hier is dik van de zoutgeur en de rook van buitenkachels waar lokale koks de vangst van de dag bereiden.
- São Bento Treinstation Stop in het stadscentrum om het grandioze atrium te zien bedekt met twintigduizend blauw-witte handbeschilderde tegels. Deze enorme muurschilderingen vertellen het verhaal van de Portugese geschiedenis en bieden een prachtige ontsnapping uit de drukke stadstraatjes.
- Amarante en de Tâmega-rivier Volg de binnenwegen naar dit romantische stadje waar een schilderachtige stenen brug over de Tâmega-rivier hangt. Het historische centrum is beroemd om zijn riviertentjes en een groot klooster dat de patroonheilige van de stad eert met unieke lokale tradities.
- Foz do Douro Navigeer naar de westelijke punt van de stad waar de rivier eindelijk samensmelt met de krachtige golven van de Atlantische Oceaan. Deze chique wijk beschikt over een lange pergola-wandeling, historische vuurtorens en rotsige stranden perfect voor een zonsondergangsrit.
- Capela do Senhor da Pedra Rijd zuidwaarts naar het strand bij Miramar om een eenzame 17e-eeuwse kapel te zien gebouwd direct op een stekelige rots in de oceaan. Bij hoogwater omringen de golven het hexagonale gebouw, wat een van de meest mysterieuze en gefotografeerde bezienswaardigheden aan de noordkust creëert.
- Passadiços do Paiva Reis naar de rand van het district om over deze bekroonde houten wandelpaden te lopen die langs de rotsachtige oevers van de Paiva-rivier slingeren. De rit door het omliggende Arouca Geopark bevat dramatische bergpassen, verborgen watervallen en enkele van de wildste natuur in de regio.
De lokale Vier
Historie van Porto (district)
Porto is een district gesmeed uit graniet en getemperd door de getijden. De geschiedenis ervan is de reden waarom de natie de naam Portugal draagt. Het begon als een kleine Romeinse nederzetting genaamd Portus Cale op de steile oevers van de Douro. Gedurende eeuwen diende deze haven als de vitale schakel tussen het vruchtbare binnenland en de globale zee. Het district verdiende de titel "De Onverslaanbare Stad" omdat het talloze belegeringen overleefde en zijn geest nooit aan indringers overgaf.
De ware rijkdom van het district stroomde langs de rivier omlaag uit de Douro vallei. In de 17e eeuw arriveerden Britse kooplieden om textiel te ruilen voor de diep rode wijnen van de regio. Deze partnerschap baarde de portwijnindustrie en bouwde de grote neoclassicistische paleizen van het stadscentrum. Om dit vloeibare goud te beschermen bouwden de lokalen de enorme Dom Luís I-brug. Deze ijzeren reus werd een symbool van de industriële revolutie en de technische kracht van het noorden.
Een roadtrip door Porto is een reis door de lokale geschiedenis die je kunt zien in de middeleeuwse muren van Ribeira en de vergulde houtsneden van de Kerk van São Francisco. Het district was altijd een plaats van kooplieden en zeelieden in plaats van koningen. Deze onafhankelijke streak is waarom Porto een stad van steen en handel blijft. Het is een plek waar geschiedenis niet alleen in een museum zit, maar geleefd wordt op elke straathoek en in elke verouderende wijnkelder.