Portalegre is de stille reus van de Alentejo. Het is een district met hoge granieten pieken en eindeloze olijfgaarden. Voor een roadtrip biedt het de meest dramatische hoogteveranderingen in de regio. De wegen klimmen van de hitte van de vlakten naar de koele lucht van de Serra de São Mamede. De lucht ruikt naar wilde lavendel en geroosterde kastanjes.
Begin in het bergdorp Marvão. Het is een arendsnest van witte steen op een klif. Rij de bochtige weg naar de top en wandel over de kasteelmuur. Vandaar heb je uitzicht over de grens naar Spanje. De stilte is absoluut. Het is een plek waar middeleeuwse geschiedenis aanvoelt als een levende buur.
Ga naar het zuiden naar Castelo de Vide. Dit is de "Sintra van de Alentejo" vanwege zijn weelderige tuinen en koele bronnen. Raak de granieten deuropeningen aan die al zes eeuwen staan. De stad is een verzameling bloeiende bloemen en verborgen fonteinen. Het is een van de best bewaarde historische juwelen van het land.
Rij door de glooiende heuvels naar Alter do Chão. Dit is het land van het Lusitaanse paard. Bezoek de koninklijke stoeterij om deze majestueuze dieren in de velden te zien. Ga door naar de stad Portalegre om de grote barokke herenhuizen te zien. Het district staat bekend om zijn tapijten en kurkproductie. De wegen hier zijn omzoomd met kurkeiken waarvan de schors in dieprode lagen is gestript. Portalegre is een district van schaduwen en licht. Het is het rauwe hart van het platteland.
Portalegre (district) hoogtepunten
- Kasteel Marvão Rij naar de hoogste piek in het district om deze middeleeuwse vesting te vinden die aan een granieten klif hangt. De kasteelmuur biedt een duizelingwekkend 360 graden uitzicht dat zich uitstrekt over de vlakten van de Alentejo en ver in Spanje.
- Castelo de Vide Navigeer door de steile kasseistenen steegjes van een van de best bewaarde middeleeuwse Joodse nederzettingen ter wereld. Zoek naar de synagoge uit de 13e eeuw en de gotische granieten deuropeningen die leiden naar geheime tuinen en oude stenen fonteinen.
- Romeinse ruïnes van Ammaia Stop je auto in het hart van het Natuurpark São Mamede om door de resten van een verloren Romeinse stad te lopen. Je kunt de fundamenten van het forum en een groot badcomplex zien dat ooit duizenden burgers in de bergen diende.
- Amoreira-aquaduct (Elvas) Stop om dit massieve stenen ingenieurswonder uit de 16e eeuw te bewonderen met 843 bogen die tot vijf lagen hoog rijzen. Het kostte meer dan een eeuw om te bouwen en strekt zich nog steeds bijna negen kilometer uit om vers water naar de grensstad te brengen.
- Guy Fino Tapijtmuseum Bezoek de stad Portalegre om enorme handgeweven tapijten te zien die beroemd zijn om hun unieke pointillisme-techniek. Het museum is gehuisvest in een groot barok paleis en toont werken die meer op gedetailleerde olieverfschilderijen lijken dan op stof.
- Pico de São Mamede Rij de bochtige bergweg naar het hoogste punt ten zuiden van de Taag voor een spectaculair uitzicht op de ruige skyline. Het omliggende natuurpark is een heiligdom voor zeldzame arenden en wilde zwijnen en biedt de groenste landschappen in de regio.
- Klooster Flor da Rosa Verken dit versterkte klooster in Crato dat ooit het hoofdkwartier was van de Ridders van Hospitaal in Portugal. Het gebouw is een unieke mix van kerk, paleis en kasteel met reusachtige stenen zalen en een serene kloostergang.
- Stoeterij Alter Real Rij naar Alter do Chão om de wereldberoemde Lusitaanse paarden te zien op een koninklijke stoeterij gesticht in 1748. Je kunt trainingssessies bekijken en het museum bezoeken dat gewijd is aan de geschiedenis van het ras dat ooit de koningen van Europa diende.
- Bottenkapel Campo Maior Bezoek de donkere en fascinerende Capela dos Ossos die volledig bekleed is met de botten van bewoners die stierven bij een kruitexplosie in 1732. Het is een huiveringwekkend maar mooi verborgen juweel gelegen in de kerk van São João Baptista.
- Portagem rivierbad Parkeer bij de stenen brug uit de 16e eeuw in Portagem om een koel zwempartijtje in de rivier te nemen met uitzicht op de torenhoge Marvão. Het gebied heeft natuurlijke zwembaden en schaduwrijke rivieroever die een perfecte pauze bieden van de zomerhitte van de vlakten.
De lokale Vier
Historie van Portalegre (district)
Portalegre is een land van strategische hoogten en grenslegendes. De geschiedenis ervan is een kroniek van een koninkrijk dat constant op wacht stond. Omdat het aan de rand van de Spaanse grens ligt, werd het district een vesting van steen en geest. Het begon met de Romeinen die de stad Ammaia in de vallei bouwden. Ze kozen deze plek vanwege de vruchtbare grond en bergbronnen. Vandaag bieden die ruïnes een glimp van een tijd waarin deze bergen een bruisend knooppunt van het Romeinse Rijk waren.
In de middeleeuwen werd het district de frontlinie van de Portugese verdediging. Dit tijdperk gaf ons het "Arendsnest" van Marvão. Het was een onverslaanbare vesting die nooit in vijandelijke handen viel. Koningen en ridders brachten eeuwen door met het versterken van deze pieken om de soevereiniteit van de natie te beschermen. Het nabijgelegen Castelo de Vide groeide als toevluchtsoord voor hen die vluchtten voor de Inquisitie. Dit creëerde een rijke culturele mix die nog steeds zichtbaar is in de stenen synagogen en smalle Joodse wijken van de bergdorpen.
De latere eeuwen brachten een ander soort rijkdom naar het district. De stad Portalegre werd een centrum voor de wereldwijde textielhandel. De grote barokke paleizen die je vandaag ziet, werden gebouwd door zijde- en tapijthandelaars. In de omliggende velden nam de traditie van kurkoogst wortel. Deze oude praktijk definieert nog steeds het landschap en de economie. Een roadtrip door Portalegre is een reis die loopt van Romeinse baden en ridderbastions naar de industriële elegantie van de Alentejo-elite.